NOTULES

I. — La premiere nouvelle imprimée en France de la bataille des trois rois

Soit qu'elle ait échappé à ses investigations, soit qu'il l'ait jugée d'un intérêt documentaire trop mince, Henri de Castries, dans l'étude qu'il a consacrée à la bataille des Trois Rois *, n'a pas signalé la brochure de 8 pages in-12 dont voici le titre :

AD VIS DE / LA DEFAICTE DE / L'armée Portuguese en Faez : /escrit du destroict de Gibaltar [sic],/k vn Seigneur principal, le treziesme Aoust 1578. / [Vignette] / A Lyon, / Par Benoist Rigaud. / 1578. / Auec Permission2.

Mutatis mutandis, il s'agit, en jargon de journaliste, d'un « flash » — manifestement antérieur à la relation de Joachim Cen- tellas, la première en date parmi celles qu'étudie H. de Castries 8. Le désastre était du 4 août. Par courriers officiels, via Tanger et Tarifa, la nouvelle en parvint le 9 au marquis de Santa-Cruz, alors à Gibraltar4 : c'est de cette rade, le 13 août, qu'un voyageur français anonyme date la lettre qu'il adresse à un « Seigneur principal », de qui la tiendra l'imprimeur lyonnais B. Rigaud.

Aucun détail sur cette « disgrâce » sans précédent5 survenue à « Arcaser » 6, sinon que les pertes portugaises s'élèvent au moins à trente mille hommes : « L'on doute qu'il n'en soit eschapé gueres & n'a on aucun advis de la personne du Roy s'il est mort ou vif : toutesfois l'opinion est, que s'il n'est mort, qu' [sic] il est prisonnier » 7.