Fleetwood Enterprises
| Fleetwood Enterprises | |
| Création | 1950 (sous le nom de Coach Specialties Company) |
|---|---|
| Dates clés | 1953 : devient Fleetwood Trailer Company 1957 : réincorporation sous le nom Fleetwood Enterprises, Inc. 1962 : installation du siège à Riverside 10 mars 2009 : placement sous le chapitre 11 |
| Disparition | 2009 (démantèlement après faillite) |
| Fondateurs | John C. Crean |
| Personnages clés | Chuck Wilkinson, John Draheim |
| Forme juridique | Société par actions |
| Action | NYSE : FLE (jusqu'en 2009) |
| Siège social | Riverside |
| Produits | Camping-cars de classe A et C, caravanes, maisons préfabriquées |
| Effectif | 18 000 (1997) 11 500 (2006) |
| Chiffre d'affaires | 2,87 milliards de dollars (1997) 2,43 milliards de dollars (2006) |
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Fleetwood Enterprises, Inc. est une ancienne entreprise américaine spécialisée dans la fabrication de véhicules de loisirs et de logements préfabriqués, dont le siège se trouvait à Riverside, en Californie. Fondée en 1950 par John C. Crean, elle est devenue l'un des plus grands constructeurs de camping-cars et de maisons mobiles des États-Unis, figurant au classement Fortune 500 à la fin des années 1990[1]. Frappée par la crise économique de la fin des années 2000, la société s'est placée sous la protection du chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites le 10 mars 2009[2]. Ses activités ont ensuite été démantelées : la branche camping-cars a été reprise par le fonds d'investissement American Industrial Partners sous le nom de Fleetwood RV, Inc., tandis que la branche logements préfabriqués a été acquise par Cavco Industries[3],[4].
Histoire
[modifier | modifier le code]Origines et premières années
[modifier | modifier le code]Les origines de l'entreprise remontent à 1950, lorsque John C. Crean fonde la Coach Specialties Company en Californie du Sud, une petite société installée dans une serre et spécialisée dans la fabrication de stores vénitiens destinés aux caravanes[5]. Dans le même temps, Crean construit une caravane pour son propre usage[5]. Crean, né le 4 juillet 1925 à Bowdon, dans le Dakota du Nord, avait été marqué dans son enfance par un long voyage familial à travers le pays à bord d'un camping-car improvisé par son père sur une Ford T[6]. Après avoir servi dans la marine et la marine marchande pendant la Seconde Guerre mondiale, il s'est lancé dans le commerce des caravanes avec son frère Leonard[1].
Vers 1953, Crean rebaptise sa société Fleetwood Trailer Company, en empruntant le nom à la gamme de carrosseries Fleetwood de Cadillac, ce qui a donné lieu à un long différend avec General Motors, finalement résolu[5]. La société commence alors à produire des caravanes, avant de réorienter rapidement son activité vers les maisons mobiles[5]. En 1957, l'entreprise est réincorporée sous le nom de Fleetwood Enterprises, Inc.[5]. Après avoir successivement installé son siège à Compton, Paramount puis Anaheim, la société s'établit durablement à Riverside, en Californie, en 1962[7].
Expansion
[modifier | modifier le code]Fleetwood Enterprises se développe au cours des décennies suivantes dans deux secteurs complémentaires : les véhicules de loisirs (camping-cars et caravanes) et les logements préfabriqués. John Crean et son épouse Donna parcourent le pays pour interroger les propriétaires de véhicules de loisirs sur ce qu'ils apprécient ou non de leurs véhicules, et les idées recueillies sont intégrées aux nouveaux modèles[1]. Crean, resté très proche de ses clients, participe à des rassemblements de camping-caristes où il lui arrive de réparer lui-même les véhicules des participants[6].
L'entreprise est cotée à la Bourse de New York sous le symbole FLE[5]. En 1997, elle réalise un chiffre d'affaires de 2,87 milliards de dollars et emploie 18 000 personnes[5]. Lorsque Crean prend sa retraite en 1998, Fleetwood Enterprises est une société du classement Fortune 500 réalisant environ trois milliards de dollars de chiffre d'affaires annuel, avec 19 000 salariés, 18 usines de véhicules de loisirs et 38 usines de logements préfabriqués réparties dans 17 États américains et au Canada[1]. Crean publie en 2000 son autobiographie, The Wheel and I: John Crean, Driving Fleetwood Enterprises to the Top[6]. Il meurt en 2007 à son domicile de Santa Ana Heights, en Californie, à l'âge de 81 ans[1].
Difficultés et faillite
[modifier | modifier le code]Au milieu des années 2000, la société connaît un déclin : en 2006, son chiffre d'affaires s'établit à 2,43 milliards de dollars pour 11 500 salariés[5]. L'ensemble de l'industrie des véhicules de loisirs est durement touché par la récession de 2007 à 2009[8].
Le 9 mars 2009, Fleetwood Enterprises licencie plus de 700 salariés sans préavis, ce qui entraîne le dépôt d'un recours collectif, Justice v. Fleetwood Enterprises, Inc., devant le tribunal des faillites du district central de Californie[9]. Le lendemain, 10 mars 2009, la société et certaines de ses filiales opérationnelles déposent des demandes volontaires de placement sous le chapitre 11 auprès du tribunal fédéral des faillites du district central de Californie, à Riverside[2],[10]. L'affaire est enregistrée sous le numéro 09-14254-SB[10]. Fleetwood annonce la fermeture de sa division caravanes et son intention de vendre ses activités de camping-cars et de logements préfabriqués, tout en continuant à les exploiter le temps de trouver des repreneurs[2]. Dans les documents déposés au tribunal, la société indique que la procédure suspendra les poursuites engagées contre elle, notamment celles intentées par des victimes de l'ouragan Katrina à propos des caravanes fournies à la Federal Emergency Management Agency, dont le procès devait s'ouvrir en septembre 2009[2],[10].
Démantèlement
[modifier | modifier le code]Le 17 juillet 2009, le fonds d'investissement American Industrial Partners Capital Fund IV, L.P. finalise l'acquisition de l'activité de camping-cars motorisés de Fleetwood Enterprises, ainsi que de l'activité de fabrication de fibre de verre Goldshield Fiberglass, dans le cadre d'une vente d'actifs régie par l'article 363 du code américain des faillites[3]. La nouvelle entité, Fleetwood RV, Inc., installe son siège et sa production à Decatur, dans l'Indiana, et est dirigée conjointement par Chuck Wilkinson, directeur général, et John Draheim, président[3],[11]. Wilkinson, qui avait occupé des postes de direction chez Fleetwood Enterprises pendant près de quarante ans, prend sa retraite l'année suivante et Draheim lui succède à la direction générale[12].
Parallèlement, le 30 juin 2009, Cavco Industries et son partenaire financier Third Avenue Value Fund déposent une offre initiale (dite stalking horse) de 28,9 millions de dollars pour les actifs de la branche logements préfabriqués[13]. L'acquisition est finalisée le 17 août 2009 pour un montant de 25,8 millions de dollars payé en numéraire, par l'intermédiaire d'une société commune, FH Holding, Inc., renommée Fleetwood Homes, Inc.[4]. La transaction porte sur sept usines de logements préfabriqués, situées à Nampa (Idaho), Woodburn (Oregon), Riverside (Californie), Waco (Texas), Lafayette (Tennessee), Douglas (Géorgie) et Rocky Mount (Virginie), ainsi que sur deux usines à l'arrêt à Woodland (Californie) et Waco (Texas), auxquelles s'ajoutent les équipements, les stocks, certaines marques et la propriété intellectuelle associée[4].
Postérité
[modifier | modifier le code]American Industrial Partners regroupe ensuite Fleetwood RV avec d'autres constructeurs de véhicules spécialisés acquis entre 2010 et 2015 au sein d'Allied Specialty Vehicles, société rebaptisée REV Group en 2015[14],[15]. Au sein de REV Group, la marque Fleetwood RV coexiste avec les marques American Coach, Monaco Coach Corporation et Holiday Rambler[15]. La marque Fleetwood Homes subsiste quant à elle comme filiale de Cavco Industries[4].
Notes et références
[modifier | modifier le code]- 1 2 3 4 5 (en) « Fleetwood RV founder, John Crean dies at 81 », sur napavalleyregister.com, Napa Valley Register / Associated Press,
- 1 2 3 4 (en) « Fleetwood Files Bankruptcy », sur rv.com, RV.com,
- 1 2 3 (en) « American Industrial Partners Completes Acquisition of Fleetwood Motorized Recreational Vehicles Business, Including the Goldshield Fiberglas Supply Business », sur americanindustrial.com, American Industrial Partners,
- 1 2 3 4 (en) « Cavco Industries Reports Fiscal Second Quarter Results (Form 8-K, Exhibit 99.1) », sur sec.gov, Securities and Exchange Commission,
- 1 2 3 4 5 6 7 8 (en) « Fleetwood Enterprises, Inc. », sur encyclopedia.com, International Directory of Company Histories
- 1 2 3 (en) « John Crean: 1925-2007 », sur familyrvingmag.com, Family RVing Magazine,
- ↑ (en) « Fleetwood Enterprises, Inc. Business Information, Profile, and History », sur companies.jrank.org, JRank
- ↑ (en) « Has Fleetwood Stopped Manufacturing Travel Trailers? », sur everything-about-rving.com
- ↑ (en) « Class-action suit filed vs. Fleetwood for plant closure », sur reliableplant.com, Noria Corporation,
- 1 2 3 (en) « Notice of Bankruptcy Filing, Carter v. Fleetwood Enterprises, Inc. (MDL No. 07-1873) », sur laed.uscourts.gov, United States District Court for the Eastern District of Louisiana,
- ↑ (en) « American Industrial Partners Completes Acquisition Of Fleetwood RV », sur thebigredguide.com,
- ↑ (en) « Fleetwood RV CEO Retires », sur rvguide.com, RV Guide
- ↑ (en) « Cavco Industries and Fleetwood Enterprises Announce Manufactured Housing Transaction Offer; Sign Indication of Interest (Form 8-K, Exhibit 99.1) », sur sec.gov, Securities and Exchange Commission,
- ↑ (en) « Who Owns Fleetwood RV? », sur getawaycouple.com, Getaway Couple
- 1 2 (en) « Fleetwood », sur carsandracingstuff.com, The Crittenden Automotive Library
