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The Royal Mint

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The Royal Mint
illustration de The Royal Mint
Création [1]Voir et modifier les données sur Wikidata
Forme juridique Private Limited CompanyVoir et modifier les données sur Wikidata
Siège social LlantrisantVoir et modifier les données sur Wikidata
Coordonnées 51° 33′ 18″ N, 3° 23′ 13″ O
Activité Frappe de monnaieVoir et modifier les données sur Wikidata
Produits Pièce de monnaieVoir et modifier les données sur Wikidata
Société mère HM Treasury (depuis )Voir et modifier les données sur Wikidata
Companies House 06964873Voir et modifier les données sur Wikidata
Site web www.royalmint.comVoir et modifier les données sur Wikidata
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The Royal Mint est une agence exécutive du Royaume-Uni dépendante du Trésor de Sa Majesté, chargée de la frappe de la monnaie britannique, la livre sterling. Cet organisme gouvernemental produit l'ensemble des pièces de monnaie en circulation dans ce pays, mais aussi des pièces commémoratives, des médailles officielles et des monnaies destinées à d'autres États.

La production de billets est du seul ressort de la Banque d'Angleterre, à quelques exceptions près.

Histoire de l'institution

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Historiquement, il s'agit de l'hôtel de la Monnaie du royaume d'Angleterre, quand la frappe fut unifiée au XIIIe siècle. Avant cette époque, les îles britanniques comptèrent entre le VIIe et le XIIe siècle, jusqu'à une trentaine d'ateliers monétaires.

Le siège de la Monnaie a longtemps été dans l'enceinte de la tour de Londres, sur Tower Hill, à l'emplacement de l'ancienne abbaye d'Eastminster : il existe une ruelle londonienne appelée Mint Street dans l'enceinte extérieure de la forteresse.

L'épisode du Great Debasement, la grande dévaluation de la monnaie en circulation opérée en 1543, provoqua une importante crise au sein de l'institution.

La production monétaire connaît une sensible amélioration en termes de qualité à la fois sur le plan technique et esthétique, à la fin du XVIIe siècle.

Avec l'exécution de William Chaloner, en 1699, Isaac Newton est nommé Master of The Mint (« maître de la Monnaie ») et réforme l'institution considérée comme corrompue, renforçant les systèmes de sécurité et les points secrets pour enrayer le faux-monnayage ; cette charge honorifique instituée en 1331, fut supprimée en 1869 et remplacée par le poste de Deputy Master (« directeur-adjoint », puis « directeur-délégué »).

En 1788, Matthew Boulton fonde une manufacture à Handsworth, près de Birmingham, appelée Soho Mint, et propose à la Royal Mint de fabriquer les pièces de monnaie courantes en cuivre destinées au seul Royaume-Uni ; la production de ces pièces avait été suspendue depuis la fin des années 1770, du fait de nombreuses contrefaçons. Les frappes gérées par Boulton sont d'une grande qualité, utilisant des graveurs talentueux et des balanciers à vapeur calqués sur la machine de Watt.

Depuis la fin du XXe siècle, le principal site de production est installé à Llantrisant, en Galles du sud.

Graveurs de la Royal Mint

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Échantillon de pièces de monnaie frappées par la Royal Mint depuis le XVIe siècle.

Theobald of Lisson Green semble être le plus ancien graveur rattaché à la Monnaie anglaise : dans les années 1060, il est cité comme étant « Cutter of the Dies of All England » (graveur des coins de toute l'Angleterre).

À compter des années 1260, le poste de Serjeant of the Dies est créé. Un siècle plus tard, la charge d'Engraver of the Tower Mint est instituée : c'est donc à cette époque que la Tour de Londres et la Monnaie sont associées sur le plan géographique : l'iconographie moderne reprendra au XXe siècle le symbole de la Tour sur les frappes modernes (cf. la pièce de 1 penny type 1971).

Sous Henri VIII, Henry Norris et Thomas Wriothesley occupent successivement ce poste[2]. En 1630, le roi d'Angleterre Charles Ier Stuart donne au Français Nicolas Briot, le quasi-monopole de la fabrication des médailles qui y introduit la frappe au balancier.

Chief et Assistant Engravers

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Le premier poste officiel de Chief Engraver délégué par le Parlement est attribué en 1645 à Thomas Simon (en), un médailleur qui fut élève de Nicolas Briot, lui-même nommé à ce poste en 1633[3]. À compter du XVIIe siècle, les postes de « chief engraver » et d'« assistant engraver » font appel à des médailleurs réputés, parmi lesquels :

...

  • 1998-2004 : Marcel Canioni[6]
  • 2004-2011 : Matthew Bonaccorsi[7]
  • Depuis 2011 : Gordon Summers[8]

Artistes associés sur appel d'offres

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Les artistes ci-dessous ont remporté un concours organisé par The Royal Mint et ont été chargés de dessiner de nouveaux types monétaires (New British Coinage) :

Masters of The Mint

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La charge était initialement à vie, et non transmissible aux descendants du récipiendaire. Voici quelques maîtres fameux :

Références

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  1. ↑ ResearchGate (service de réseau social).Voir et modifier les données sur Wikidata
  2. ↑ (en) Martin Allen, Mints and Money in Medieval England, Cambridge, Cambridge University Press, 2015, pp. 117-122.
  3. ↑ (en) « Nicholas Briot » notice biographique sur la catalogue numérisé du British Museum.
  4. ↑ (en) [PDF] « John Milton, Medallist 1759-1805 », par T. Stainton, sur britnumsoc.org.
  5. ↑ (en) William Wyon and Assistant Royal Mint Engraver Nathaniel Marchant, in: The E-Sylum, 10-33, 19 août 2007.
  6. ↑ (en) The Making of the Great Seal: Marcel Canioni, The Royal Mint Museum.
  7. ↑ (en) Matthew Bonaccorsi, sur Museum Digital.
  8. ↑ (en) « Gordon Summers », notice biographique, The Royal Mint.

Voir aussi

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Bibliographie

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Articles connexes

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Liens externes

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