NERVA

ETS-1의 NERVA XE

NERVA(Nuclear Engine for Rocket Vehicle Application)는 약 20년 운용된 미국의 핵추진 로켓 엔진 개발 계획이다. 주요 목적은 "우주 임무 적용을 위한 추진 시스템의 설계 및 개발에 활용될 핵 로켓 엔진 시스템에 대한 기술 기반을 구축"하는 것이었다. 이는 미국 원자력 위원회(AEC)와 미국 항공 우주국(NASA)의 공동 노력으로, 1973년 1월 프로그램이 종료될 때까지 우주핵추진국(SNPO)에서 관리했다. SNPO는 NASA의 해롤드 핑거, AEC의 밀튼 클레인이 주도했다.

역사

NERVA는 초소형 원자로를 가동시켜 로켓의 추진력을 얻으며, 추력 25톤, 연소시간 1680초의 로켓 엔진이다. 1969년 3월 연소시험에 성공했다. 무제한 연소되는 로켓은 아니었다.

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