「訪問窃盗」だったかも、という怖さ。

　夜の７時ごろ、ちょうど夕食を食べ始めようとしている時に、チャイムが鳴った。

　あわてて、玄関を開けると、わりとそばに、若い男性が作業着を着て、立っていた。

　こんばんは。

　蛙亭・中野に顔が少し似ていて、声の感じも、近かった。

　マスクはしていなかった。

停電

　似ていることで、油断したわけでもないのだけど、何しろ、相手は話を始めた。

「今日、この辺りのお宅を回ったんですけど、お留守のようだったので、夜分に、来ました」。

　確か、一日、家にいたはずだけど、と思いながらも、時々、チャイムを聞き落とすこともあるから、などと思っているうちに話が進んだ。

　なんでしょうか？

「このあたりの電気工事をしていて、国の方なんですが、来週の月曜日に工事をさせてもらうんです。それで、午前１０時から１１時の間の１０分くらい停電する予定です」。

　少しでも停電すると、家のテレビ録画の記録が全部飛んで、もう一回設定し直さないといけなくなるかも、というような考えが頭に浮かび、面倒くさくて嫌だな、などと思っているうちに、さらに話を重ねてきた。

電話番号

「それで、停電をする前に、一度、連絡をしようと思います。
　固定電話の番号を教えてもらえますか」。

　基本的に失礼でないように話をしているのは伝わってきて、それで、停電が嫌だという気持ちもあって、番号は教えようとした。

　そうしたら、さらに、言葉を重ねる。

「あ、何かいらない紙ありませんか」。

　その言葉は少し無視して、そこは庭だったので、また玄関の中に戻り、靴箱の上にあるメモに電話番号を書いていたら、すぐそばにその若い男性が来ていた。

　こんなに、断りもなく、そばにくるのは珍しいので、ちょっと違和感があった。

　それでも、再び、外へ出て、メモを渡す。

　ここに電話をください。と伝える。

「わかりました。ところで、月曜日の１０時から１１時までは、家にいらっしゃいますか？」

　そんなことを聞かれるのも変だったのだけど、答えた。

　ええ、いますよ。

「いるんですか？」みたいなことを、再び聞かれたと思う。

名刺

　そういえば、会社の名前とか、まだ聞いてなかったので、名刺をくださいといったら、一枚渡してくれた。

  それを、玄関に入って、名刺を入れる小さい箱に入れようとしていたら、またそばに来ていて「その名刺を返してもらえませんか」と続けた。

　なんだか変だったのけど、その男性は、さらに笑顔で、「それ僕の名刺じゃないんです、すみません。来週の月曜日に、ピンポンと押してから、名刺を渡しますから」と続けるので、そういうものか、と思って、返してしまった。

　そのあたりで、話が長くなったことに、心配になったと思われる妻が、1階まで降りてきていて、そのやりとりを聞いていたようだ。

　そして、そのあとに、その男性は去っていった。

不安

　それから、部屋に戻って、夕食を食べ始めて、その前にカレンダーの月曜日のところに、「１０〜１１」とメモってから、不安がふくらんできた。

　おかしなところが多かったからだ。

　そういえば、具体的な会社名を名乗ることはなかった。名刺は、老眼で細かいところまで見えなかったけれど、すぐに取り返そうとするのも怪しい。

　やたらと、家の中を見ようとするように、玄関のそばまで来ていた。このところは、宅配便の人なども、門の中に入ってこようとしないのに、考えたら、最初から門を開けて、入ってきていた。電話番号を、固定電話、という言い方もなんだか変だった。

　そんな人間に電話番号を教えてしまった。うかつだった。

　訪問詐欺。工事。そういった言葉を検索したら、代金を請求された、というような例が出ていて、まだお金を渡しても、要求もされていなかったと思い、ただ、他に、こんなページも見つけた。

　ちょっと怖くなった。

　そんな話を妻に少ししてしまったためか、夜まで妻の方が不安を引きずってしまったようで、申し訳なかった。

　何しろ、明日、確認するから、と言って、少しでも安心してもらおうとした。

確認

　わりと最近、近所で電気工事をしていた関電工という会社のチラシを、妻が保管しておいてくれた。

　翌日、それを見て、そこに電話をかけ、昨日の夜に、怪しい人物が電気工事のことを伝えてきたことと、次の月曜日に、このあたりで工事がある予定があるかどうかを聞いたら、そのチラシの左上にある「管理番号」というのを問われ、それを伝えたら、担当が調べて、かけ直します、と言われる。

　そろそろ、忘れる頃に、電話が鳴った。

「そうした工事の予定はない」と言われ、かなり怪しさが増した。

　次は、東京電力に電話をする。

　やはり、同じような手順で、担当からかけ直します。と言われる。

　電話がかかってきて、また、その工事の予定はないと言われる。じゃあ、詐欺のようなものでしょうか？と聞くと、電話の向こうで、微妙にためらって、「その工事の予定はありません」といった言葉を繰り返された。

　おそらくは、詐欺か何かで、確定したと思った。

警察

　念のために、警察にも、そうした相談窓口があるらしいので、初めて電話をした。

　今回の概要を伝えると、最初に電話に出た女性は「ご心配ですよね。生活安全課におつなぎします」といったことを言われ、少し待ったら、今度は、若い男性の声にかわった。

　こちらの名前や住所や仕事なども聞かれたので、少しためらう気持ちになったが、それでも、犯罪に関わってくると怖いので、今回のことを話をしたら「それは、かなり怪しいですね。どんな人でしたか？」とも聞かれる。

　その時に、若い男性でした。あと、蛙亭って知ってますか？「ええ、なんとなく」と答えてくれたので、その男性の方に似ています、とも伝えたのだけど、反応が悪いのは分かった。

　さらに、そのあとに、こうした情報も教えてくれた。

　……最近の、そうした犯罪は、とても幅広くなっているので、正直、今回のことで、何をするつもりなのかは、わかりません。ただ、とにかく情報を集めているのだとは思います。

　今度の月曜日に来ることはないと思いますが、とにかく、戸締りに気をつけてください。それから、門があるのでしたら、そこからは中に入れないように、してください。場合によっては、宅配便を装うこともあるので、できたら、会社や名前を聞いたりした方がいいと思います。

　そして、何かあったら、とにかく１１０番をしてください……。

　そんな話を聞いたら、あの若い男性は、何をしようとしていのか。なんだか、家の中の様子を見たかったのか。それとも、電話番号を聞いて、何をしたいのか。それも、よくわからないから、怖さもあるけれど、これからは、より気をつけるしかない。

　私が家にいる時はいいのだけど、妻だけが家にいる時は、すぐに玄関のドアを開けないで、できたら、窓から様子を見て、怪しかったら、開けないようにする。

　そんなことを確認した。

月曜日

　そして、月曜日になった。

　気がついたら、午前１１時になっていて、一応、外へ出たら、当たり前だけど、誰もいなかった。

　もしかしたら、うそでも名刺が入っているのかもしれない、などと思って、ポストをのぞいたら、区からのハザードマップが入っていた。

　そのまま、夜になった。

　彼は、ウソをついた。いろいろとあって、仕方がないのだと思うけれど、どうしてウソをつくのだろう。そんな生活は、きついだろうに、などと思った。

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