電話にAIが出る時代に、電電公社時代の「フォーンパッチ」を思い出した

富永道也｜テクノロジスト

2026年10月30日 17:30

無線、VPN、SIP、そしてAI。そういえば、昔から通信をつなぐことばかり考えていた。

最近、ちょっと面白いサービスを知った。

「Cue」というAIエージェントだ。

AIが日本の電話番号を持ち、人間の代わりに電話を受けたり、電話をかけたりできるという。

興味が湧いて、私も実際に日本の050番号を取得してみた。AIに電話を受けてもらうところまでは試すことができた。

もちろん、まだいろいろ試している途中だ。Cue自体の話は、また別の記事で書くことにしたい。

それよりも、この仕組みを知ったとき、ふと昔の言葉が頭に浮かんだ。

「フォーンパッチ」

アマチュア無線をやっていた人なら、聞いたことがあるかもしれない。

そして、そこから昔のことをいろいろ調べ直しているうちに、あることに気づいた。

そういえば私は、昔から異なる通信環境をつなぐようなことばかりしてきたのではないか。

今回は、そんな個人的な思い出も交えながら、通信技術と制度の変化を振り返ってみたい。

1．電電公社時代の小学生とフォーンパッチ

私がアマチュア無線を始めたのは、まだNTTという会社が存在しなかった時代だ。

当時の電話事業を担っていたのは、日本電信電話公社。通称「電電公社」である。

父はアマチュア無線機の専門店を営んでおり、私は幼い頃から無線機や電子機器に囲まれて育った。

9歳でアマチュア無線局を開局した。父のコールサインはJA1AYA、私はJN1EEP。

無線は、子供の頃から身近にあるものだった。

そんな私が当時耳にした言葉の一つが、フォーンパッチだった。

フォーンパッチ（Phone Patch）とは、アマチュア無線と一般の電話回線を接続する仕組みである。

例えば、無線機で話した声を中継局から電話回線に流し、電話機の向こうの人と会話する。

通信経路は、次のようになる。

アマチュア無線機 ⇔ 中継局 ⇔ 電話回線 ⇔ 電話機

発想としては、とてもわかりやすい。

ところが、当時の日本では、このようなアマチュア無線と公衆電話網との接続は、原則として認められていなかった。

父からも、法律違反になると聞かされていた。

私は、それがどうにも納得できなかった。

無線機で音声を送ることはできる。電話回線でも音声を送ることはできる。

だったら、その二つをつなげばいいじゃないか。

なぜ、それがいけないのか。

小学生だった私には、「技術的にできること」と「法律上やっていいこと」が違うという理屈が、なかなか腑に落ちなかったのである。

もっとも、父は違法な改造や運用を絶対にしないという考えの人だった。

その姿勢は、今でも私の技術に対する考え方の一つになっている。

2．海外では使えていたフォーンパッチ

当時のアメリカでは、フォーンパッチが使われていた。

携帯電話が普及する前の時代、無線機から一般の電話に接続できることには、それなりの実用性があった。

アメリカのアマチュア無線連盟ARRLも、フォーンパッチやオートパッチについて、運用上の指針を公開している。

特に災害時や緊急時には、無線と電話を接続することが役立ってきた。

また、DTMFと呼ばれるプッシュホンの信号を使い、自動的に電話回線へ接続する「オートパッチ」という仕組みも存在した。

つまり、技術的にできないわけではない。

実際に海外では運用されていた。

それなのに、日本では使えなかった。

私は当時、技術の問題というより、制度の問題なのだと理解するしかなかった。

3．フォーンパッチは国会でも議論されていた

今回、改めてフォーンパッチの歴史を調べていて、面白い資料を見つけた。

1986年4月15日の参議院逓信委員会の会議録である。

電電公社が1985年4月1日に民営化され、NTTになってから約1年後のことだ。

この国会で、フォーンパッチについて議論されていたのである。

質問した山中郁子議員は、JARLがフォーンパッチを制度上可能にするよう働きかけていることを紹介し、アメリカなどで認められている仕組みを、日本でも検討できないのかと問いかけていた。

一方、当時の郵政省は、電話網への接続やアマチュア無線の目的などについて、さまざまな問題があると説明している。

興味深かったのは、議論の中で、アマチュア無線家の技術的な探究心や、災害時の利用可能性にも触れられていたことだ。

なるほど。

あの頃、私が単純に不思議だと思っていたことは、国会でも議論されるような問題だったわけだ。

そして、その後、実際に制度は変わっていく。

4．1998年、フォーンパッチが認められる

日本アマチュア無線連盟（JARL）の公式年表には、1998年5月の出来事として、次の記載がある。

「アマチュア無線の公衆網接続（フォーンパッチ）が許可される」

当時の『CQ ham radio』の資料を確認すると、1998年5月20日に公衆網接続が許可され、翌21日にJARLが発表したことがわかる。

私が小学生だった頃には認められていなかった仕組みが、それから十数年を経て、ようやく認められたのだ。

ただし、何でも自由になったわけではない。

現在でも、アマチュア無線と電話網やインターネットを接続するときには、守るべき条件がある。

例えば、JARLの指針では、公衆網を通じてアマチュア無線の交信に参加する相手にも、必要な無線従事者資格が求められている。

一般の人がアマチュア無線を経由して自由に電話できる、という話ではない。

それでも、昔は認められなかったものが、一定の条件の下で認められるようになった。

技術そのものが突然別物になったわけではない。

技術の使い方に対する社会の考え方や制度が変化したのである。

5．2000年代、中国と日本をVPNでつなぐ仕事

ここからは少し、私自身の技術史の話になる。

2000年代、中国市場への期待が高まり、IPOブームなども背景に、多くの日本企業が中国へ進出していた。

私も仕事で中国へ出張し、日本企業の現地拠点と日本本社をネットワークで接続する仕事に携わっていた。

当時の中国のネットワーク環境は、日本と同じようにはいかなかった。

グレートファイアウォール（GFW）の存在をはじめ、回線や通信経路の制約など、さまざまな事情があった。

日本では当たり前のようにできる通信が、現地では思うようにできないこともある。

特にGFWの影響もあって、一般的なVPN方式がそのままでは通用しないこともあった。

そこで、ちょっと違うテクニックを使って、通信を成立させる工夫をしていた。

何をどうしたのかは、仕事の話でもあるので、ここでは内緒ということで（笑）。

日本本社と中国拠点を接続する拠点間VPN。

さらに、駐在員などが外部から社内ネットワークにアクセスするためのリモートアクセスVPN。

この両方を構築していた。

もちろん、実際の業務では、接続先の環境や運用上の条件、セキュリティなどを考える必要がある。

単純にVPNを導入すれば終わりというものでもない。

個別の企業名や具体的な構成については、仕事上の守秘義務もあるので触れない。

ただ、今になって振り返ると、ここでも私は「つなぐ仕事」をしていた。

フォーンパッチが無線と電話をつなぐものだったとすれば、こちらは国境をまたぎ、異なる通信環境に置かれたネットワークをつなぐ仕事だった。

技術も目的も違う。

それでも、異なる環境の間で、どうすれば通信を成立させられるかを考えるという点では、似たようなことをしていたのかもしれない。

6．2010年前後、ひかり電話をスマートフォンの子機にする

さらに時代が進み、スマートフォンが登場した。

この頃、私はまた別のことを試していた。

外出先のスマートフォンを、自宅の固定電話の子機として使えないだろうか。

当時、NTTフレッツ光の「ひかり電話」ホームゲートウェイには、SIPと呼ばれるIP電話の通信プロトコルを使った内線機能が備わっていた。

本来は、対応する電話機などを宅内ネットワークで利用するためのものだ。

しかし、VPNを使って外出先から自宅ネットワークへ接続すれば、スマートフォンをその内線端末として動かせるのではないか。

そんなことを試していたのである。

仕組みは、こうだ。

スマートフォン ⇔ VPN ⇔ 自宅ネットワーク ⇔ ひかり電話ホームゲートウェイ ⇔ 電話網

スマートフォン側では、VPN接続アプリとSIPフォンアプリを別々に利用していた。

今回、昔の購入履歴を調べ直してみたところ、当時使っていたアプリの記録まで出てきた。

2010年2月7日：iPhone用「iSip v3.3」を600円で購入
2011年9月26日：Android用「aSip - iSIP on Android」を496円で購入

購入金額まで残っているのだから、デジタルの記録というのは面白い。

そして、さらに昔のGmailを調べていたところ、もっと興味深いものが出てきた。

2010年9月25日に、私自身が送信したメールである。

そのメールには、当時、近所のお寺のネットワークで、BUFFALOのVPNルーター「BHR-4RV」を利用し、iPhoneやiPadをひかり電話の子機として動作させることに成功したと記録されていた。

成功したのは、前日の2010年9月24日だった。

当時の自分が書いたメールなので、少なくともその時点で実験が成功していたことは確認できる。

なお、このお寺での実験と、私が自宅で試していたシステムが、完全に同じ構成だったかどうかまでは確認できていない。

そこは記憶を混同しないようにしておきたい。

それにしても、2010年当時のiPhoneやiPadで、VPNとSIPを組み合わせてひかり電話の子機として使っていたのだから、我ながらいろいろ試していたものだと思う。

もちろん、今のようにスマートフォンで通話することが当たり前になった時代とは事情が違う。

当時は、VPNでネットワークをつなぎ、その先でSIPの通信を成立させるということ自体が、私にとって面白い実験だった。

ここでもまた、固定電話とスマートフォンという異なる世界をつなごうとしていたわけだ。

7．そして2026年、AIが電話に出る時代へ

そして、2026年。

今回知ったCueでは、AIが日本の電話番号を取得し、電話を受けたり、かけたりできるという。

私も実際に050番号を取得し、AI電話応答を試している。

当然ながら、これは昔のフォーンパッチとは違う。

通信経路の途中にアマチュア無線が入っているわけではない。

現在のAI電話エージェントは、電話網とクラウド上のAIシステムを接続する仕組みだ。

また、フォーンパッチとは適用される制度や運用条件も異なる。

しかし、私にはどこか共通するものが感じられた。

無線と電話をつないだフォーンパッチ。

中国と日本のネットワークをつないだVPN。

固定電話とスマートフォンをつないだVPNとSIP。

そして、電話網とAIをつなぐ現在のサービス。

その都度、技術も環境も変わってきた。

ただ、異なるものをつなぐことで、今までできなかった通信を実現するという発想は、昔から変わっていないのかもしれない。

しかも今回は、もう一つ大きな変化がある。

昔のフォーンパッチやSIPの実験では、電話の向こうにいるのは人間だった。

ところが今は、電話の向こうで会話する相手そのものがAIになり得る。

通信経路だけでなく、会話する主体まで変わってしまったわけだ。

8．では、AIにアマチュア無線をさせたら？

そう考えると、当然、次の疑問が湧いてくる。

AIにアマチュア無線で交信させることはできるのだろうか。

技術的には、すでに十分実現できそうだ。

相手局の音声を認識し、AIが返答を考え、音声合成で送信する。

さらにPTTまで自動制御すれば、AIが人間のアマチュア無線家と音声で交信する仕組みを構築できるだろう。

しかし、ここでまた、昔のフォーンパッチと同じ問題に戻ってくる。

技術的にできることと、法律上やっていいことは違う。

例えば、私のアマチュア局JN1EEPで、AIが自律的に応答し、無線機の送信操作まで行う場合、それは免許人である私の管理下での適法な運用と認められるのだろうか。

今回、この問題も少し調べてみた。

AIが応答文を生成し、人間が送信する場合と、AIが交信内容からPTTまで完全に自動制御する場合とでは、検討すべき問題が異なる。

後者については、具体的な運用方法を示して法令上の扱いを確認する必要がありそうだ。

ただ、この話を始めると長くなってしまう。

今回は、ひとまずここまでにしておこう。

9．昔から、こんなことばかりしていたらしい

今回、フォーンパッチをきっかけに、自分の昔の仕事や実験を振り返ってみた。

無線機と電話回線をつなぐ話に興味を持った小学生。

日本と中国のネットワークをVPNでつないでいた2000年代。

固定電話をスマートフォンから利用しようとしていた2010年前後。

そして今、AIに電話を受けさせようとしている。

こうして並べてみると、何だか昔から同じようなことをしている気がする。

別に、最初から一貫した壮大な目標があったわけではない。

その時々で、目の前にある技術を見て、「これとこれをつないだら面白いのではないか」と考えてきただけだと思う。

そして、時には通信環境の制約に悩み、時には技術的な問題に悩み、時には法律や制度の壁にぶつかってきた。

小学生の頃、父から聞いたフォーンパッチの話は、そんなことを考える最初のきっかけの一つだったのかもしれない。

今では、父の「違法なことはしない」という姿勢も、以前より理解できるようになった。

一方で、法律や制度は社会の変化に合わせて見直されることもある。

実際、フォーンパッチは1998年に条件付きで認められるようになった。

法律を守ることと、その法律がなぜ存在するのかを問い続けることは、矛盾しない。

それは、今でも大切にしたい考え方だ。

それにしても、昔のGmailから2010年の実験記録が見つかるとは思わなかった。

自分の記憶の中では曖昧になっていたことが、当時のメール一通で突然具体的になる。

これもまた、デジタル時代ならではの面白さだろう。

2026年、AIが電話に出る時代になった。

さて、次は何と何をつないでみようか。

参考資料

※2010年前後の実験に関する記述は、当時の購入履歴および2010年9月25日に送信したメールを基にしています。中国での企業ネットワーク支援については、守秘義務に配慮し、個別の顧客や非公開の構成情報は記載していません。