口うるさい大阪のおばちゃんが焼いた「たこ焼き８個」が、涙の「形見」になった日

◆ はじめに

本記事は、ふだん投稿している「お勉強系」の内容ではなく、当アカウント主である宮本真愿のプライベートと日常の風景を紹介するものです。
ゆえに、どうしても「自分語り」「アイメッセージ」「関西弁テイスト」が強めの内容になりますことをご了承ください。　

◆ あの「たこ焼き」の中に、おばちゃんの愛情が詰まっていた

たこ焼きって、僕たち大阪人にとっては普段から身近に存在しているソウルフードです。

子どものころは、おやつに食べるのが当たり前で、その存在について特に深く考えることもありませんでした。

でも、大人になった今、ふとした瞬間に、１９年前に口にした「心に沁みた」たこ焼きのことを思い出すことがあるんです。

僕にとって「人生が詰まった」そのたこ焼きは…

公園の片隅で、泣きながら食べた、あの８個入りの大玉でした。
 

◆ ３３歳の頃、僕はホームレスでした

これは、僕がまだホームレスをしていた頃の話です。

当時はお金もなく、仕事もなく、生きる目的も見えなくて…

昼間はホームレス仲間のおっちゃんたちと酒を飲みながら博打をし、夜は公園でダンボールを敷いて寝るような生活をしていました。

その近くに、小さなたこ焼き屋さんがあったんです。

昔ながらの屋台。

銀のシャッターをガラガラと開けて、ジュウジュウとたこ焼きを焼く音と、ソースの香りがいつもしていました。

僕はその屋台の前を、いつもふらふらと通っていました。

すると、決まって聞こえてくるんです。

僕の顔を見ればいつも小言ばっかり言う、まさに「The大阪のおばちゃん」を絵にかいたような、口うるさい人でした。

正直、うっとうしいなぁと思ったこともありましたが、どこかでその言葉を「自分に向けられた愛情」として受け取っていた気もします。
　

■人生でいちばん心に沁みた「８個入り」

ある夜、僕はいつものように腹を空かせて公園のベンチに座っていました。

すると、いつものあのおばちゃんが近づいてきて、何も言わず紙袋を差し出してきたんです。

それだけ言って、すぐにさっと立ち去っていきました。

中を見たら、大玉のたこ焼きが８個。

あつあつの作りたてで、湯気が立っていて、ソースもかつお節もたっぷりで…

それはもう、余りものなんてものじゃなく、まるで「ごちそう」でした。

人目を避けて、木陰に隠れて食べることにしました。

そして、ふうふうしながら、そっと、ひとつ口に入れてみたんです。

外はカリッと香ばしく、中はトロッととろけて、タコはぷりっとしていて、熱々。

涙が勝手にあふれてきました。

熱すぎて口の中がヤケドしそうなのに、胸の奥のほうが、もっと熱かったんです。
　

◆ あの味が、僕を立ち上がらせた

たこ焼きって、ただの粉もんです。

でも、あのときのたこ焼きには「あんた、ちゃんと真っ当に生きなさい」っていう、おばちゃんからのメッセージと優しさが詰まっていたように思います。

それからです。

僕の中で、何かが少しずつ変わっていきました。

お酒の量を減らし、博打をやめ、少しずつでも働こうと思い始めました。

もちろん、すぐに状況が良くなるわけじゃありませんでした。

でも、心のどこかで、あのたこ焼きの味が、いつも自分の背中をそっと押してくれていたような気がします。
 

◆ 「ありがとう」を言いたかったのに…

そこから数年が経ち、生活も安定し、ようやく「ありがとう」を伝えられる立場になりました。

「今こそちゃんと、あのおばちゃんに感謝を伝えたい」と思い、おばちゃんの店に向かいました。

でも、あのたこ焼き屋はもうそこにはありませんでした。

シャッターには「貸店舗」の紙が貼られていて、たこ焼き台も、あの香りも、何も残っていませんでした。

近所の方に聞いてみたところ、こんな言葉が返ってきました。

僕は、言葉がでず、その場で呆然と立ち尽くしました。

せっかく「ありがとう」を言えるようになったのに、もうその言葉を届ける相手はいなくなっていたんです。
　

◆ おばちゃんのたこ焼きの中には、人生が詰まっていた

あのたこ焼きは、ただのたこ焼きじゃなかったと思います。

そこには、おばちゃんの「人生」が詰まっていた気がします。

言葉で多くを語らなくても、ソースの下に、やさしさや願いや祈りみたいなものが、そっと隠れていた。

そして何よりも…

僕という人間を、まだ「見捨ててない誰か」がいたんだと気づかせてくれた。

そのことが、どれだけ僕を救ってくれたか…

おばちゃんの訃報を１年も遅くに聞かされた僕は、涙が止まりませんでした。
 

◆ あなたには、そんな「忘れられない味」がありますか？

今でもたまに、たこ焼きを食べます。

でも、あの夜、涙をこぼしながら食べた８個入りのたこ焼きを超える味には、まだ出会っていません。

僕にとっての「おばちゃんが焼いてくれた、あのたこ焼き」のように、あなたにも、何か「心に沁みる味」があるのではないでしょうか？

よければ、コメントで教えてください。

その味には、どんな思い出が詰まっていたのでしょうか？
　

◆ 天国のおばちゃんへ

おばちゃん、あの時はホンマにありがとう。

おばちゃんに食べさせてもらった、あのたこ焼きの味、今でもちゃんと覚えてるよ。

そして、俺は今、ちゃんと働いてる。

ちょっと時間はかかったけど、ええ報告できてると思う。

涙しながら食べた、あの８個のたこ焼きの味は、おばちゃんの「形見」として、ずっと俺の心の中に残ってるよ。

◆ 追伸

本投稿は「プライベート」な記事なので、どうしても「自分語り」「アイメッセージ」が多くなってしまい、文章術のセオリーからかけ離れてしまっているので、どうか「箸休め」的な感じでお付き合いいただけると幸いです。

なお「アイメッセージ」に関しては、以下の記事の中で詳しく解説していますので、ぜひあわせてご覧になってください。

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◆ 最後に

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