ワンシーンMUSIC on Dr.タカバタケと『彼女』の惑星移民

そして、次にマリーに会うことになったとき（マリーがずっと俺の話をしていたから、会うことは特別だったらしいが）小さなマリーは箱の中に、静かに眠っていた。
　マリーの周りにはマリーゴールドが敷き詰められていた。オレンジのマリーゴールドだ。マリーはオレンジ色のマリーゴールドに抱かれたまま、眠り続けていた。
　どういうことなのか。どういう仕掛けなのか。俺には意味が分からなかった。それでも、その意味を理解するしかなかった。
　まだ６歳になったばかりのマリー、きれいな金色の髪にそっと触れる。マリーの柔らかく温かい頬が、冷たくカサカサしている。俺が触れても、そのキラキラしたアンバーの瞳が開くことはなかった。
　意味を理解するしかなかった。俺は手短にマリーとの別れを告げさせられた。
　医者は「マリーが、君と出会いそして短い人生に別れを告げたのは、そういう運命だったんだよ」と、そう言いった。そして俺がマリーにあげた、ＡＩ付きのぬいぐるみドールを俺に渡した。


　その後、俺はβチルドレンに戻っても、誰とも口を利かずに過ごした。
　そして自分の中で繰り返し問うた。
『運命とは何だ』
『死の運命とはなんだ』
　俺たち人類に突き付けられている死の運命、太陽膨張。既に受け入れている大人たちもいる。
「運命なのよ。いずれ死ぬ運命なのよ」
　棺桶の前で、チルドレンの先生は、うつろな目でそう呟いていた。

『だめだ！』
『死なせてはだめだ！』
『何故死なせた！』
『何故マリーを失わなければならなかったんだ！』
あきらめだ、世の中にあきらめがあるからダメなんだ。
『運命を変える！』
『運命を変え、世界を救う！』
『誰もやらないなら俺がやってやる！』
俺の中にその決意が生まれた。

　俺は１４歳。
　マリーは６歳。
　マリーは永遠に６歳のままだ。