４．神様、東京に降臨してみた。｜第四話　グローリア｜暴走するカリスマと放置された金庫番。承認欲求が招く、破滅のカウントダウン。

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神の暴走。権力の謀略。そして、見落とされた男の渇き。
バザーをなぎ倒し神殿の清めを叫ぶ祐介。 メディアに消費される歌舞伎町のカリスマに、警察の老狐・皆谷葉が牙をむく。
崩壊のトリガーは、組織の一番地味な男、湯田。
誰も気付かなかったその沈黙に、悪魔の囁きが深く突き刺さる。
英雄は身内に殺される。 欲望と理屈の狭間で、男がポケットに忍ばせた一枚の名刺。
崩壊のカウントダウンが、今、静かに動き出す。

皆谷葉（かいやば）警部補
警視庁・組織犯罪対策課の課長。
街の浄化をパフォーマンスに利用する老狐。
カリスマ化する祐介を排除するため、組織の弱点を探る。

湯田（祐介の舎弟／ユダ・経理担当）
祐介の組織の金庫番。誰よりも実務をこなす裏方でありながら、誰からも評価されない孤独と不満を抱える。皆谷葉にその隙を突かれる。

ゲヘナ広場
大久保公園の少し先。高層映画館ビルの横にいつしか行き場のない少年少女たちが吹き溜まるようになった一角があった。誰が言い出したのかは分からない。柄の悪いキッズたちが自嘲気味に"お下品な広場"と呼んでいたのが、いつしか音だけが独り歩きしてゲヘナ広場という呼び名になっていった。この名称は地区によく馴染んでいた。

第8章　聖なる神殿

教会やNPO団体が、映画館ビルのすぐ横にある " ゲヘナ広場 " のキッズたちの支援と資金集めのために、広場で平和にチャリティーバザーで手作りクッキーや古着の販売を開いていた。

そこへ、完全に俺は神の子のスイッチが入った祐介が、カッちんたちを連れて乱入する。

「キャーーー！何この人！？
警察呼んで！！クッキーひっくり返された！！」
とボランティアのおばちゃんが悲鳴を上げる。

カッちんはキングのステップに圧倒されながらも、とりあえず一緒になって古着のラックをなぎ倒した。

「うおぉぉ！キングに続けお前らー！！
これぞ聖なる神殿のお清めだー！！」

第9章　後日談

そして現在。
警察はため息をつきながら、防犯カメラの映像のスクショを祐介に突きつけた。
「あとさぁ。君、これ何？
先月の教会主催のバザー、めちゃくちゃにしてくれたよね？
防犯カメラに君がヨーヨー振り回してここは聖なる神殿とかなんとか言って襲撃してるとこ、バッチリ映ってんのよ。
主催者のおばちゃんたち、怖がって泣いてたよ？
君ね、マルチの件はグレーだとしても、
これは普通に実害出てるから、まずいなー。
器物損壊と威力業務妨害、普通にガチの犯罪だから。
何が神殿だよ、ただのビル横のゲヘナ広場じゃん、ここ」

祐介はバツが悪そうに、お茶のペットボトルをいじりながら答えた。
「いや、あれはお宮清めのキャンペーンっていうか、
御父のメンツっていうか」

第10章　メディアへの凱旋

歌舞伎町の現住所はゲヘナ広場、孤独な若者を救う、
インナーリングインターナショナルは、
ついにメディアの目に留まった。

朝の情報番組やバラエティ特番に奇跡のカリスマインフルエンサーとして大々的にフィーチャーされる祐介の姿があった。

「今の若い子たちの孤独に寄り添う、新しい形のリーダーですよね！」
とスタジオのコメンテーターが評する。

「みんな過去にクヨクヨしてるから、前に進めないんです。
だから俺が神に代わって、何もかも赦してやる。
それで元気になる。これが、うちらのWAY」
と祐介は語る。

「キング！
時代が俺たちに追いつきました！
公共テレビから特番のオファーきてます！」
とカッちんはテレビ局の楽屋で高級幕の内弁当を三個食いながら喜んだ。

その傍らで、マリは冷めた目のまま呟いた。
「テレビに消費され始めたら終わりよ。すぐ次の手を打たないと」

第11章　大祭司達の企み

警視庁・組織犯罪対策課の一室。
面白くない男がそこにいた。

静かな部屋にはテレビがつき、皇位継承をめぐる討論番組が流れている。
パネリストたちが、男系か女系かで声を荒げていたが、
皆谷葉はその音を、なんとなく聞き流していた。

チャンネルはいつの間にか、別の番組に切り替わっている。
奇跡のカリスマインフルエンサーそんなテロップが画面を踊る。
祐介が、笑いながら若者たちに囲まれている。

皆谷葉はそれを、しばらくじっと見つめた。

ガチャ、とドアが開く。

「失礼します。課長、最近この人、毎日テレビ出てますね」

皆谷葉は書類から目を上げもしなかった。

「消せ」

「え？」

「消せと言った」

テレビが消える。
静かな部屋。皆谷葉は窓の外の歌舞伎町を見下ろした。

「最近、この街のガキどもが減ったと思わないか。
減ったんじゃない。
流れてるんだ」

机に一枚の写真を置く。
そこにはゲヘナ広場で何百人もの若者に囲まれる祐介の姿があった。

「居場所を作るのは行政じゃない。
学校でもない。
親でもない。
こういう連中だ。
神の子かなんだか知らないが」

部下が書類の束を机へ置いた。
「例のサロンです」

「どうだ」

「微妙ですね。　詐欺としては弱い。
宗教と言われれば面倒です。
自己啓発と言われればもっと面倒。
献金も本人たちは、応援と言っている。
今のままでは起訴は難しいでしょう」

皆谷葉は写真を一枚持ち上げた。

「じゃあ聞く。
半年後、この男が十万人集めていたら？
一年後。政治家と写真を撮り始めたら？
あいつは本気で若い連中を救おうとしてるのかもしれんが、
だからこそたちが悪い。
今しかない。
法は、事件を裁く。
俺は、事件を未然に潰す」

「でも証拠がありません」

皆谷葉はゆっくり立ち上がった。

「そうだな。
だから証拠を作る。
人間は必ず失敗する。
金。　女。　仲間。
どれか一つは必ず綻ぶ」

皆谷葉は写真の中の祐介を指で軽く叩いた。

「英雄ってのはな。
自分じゃ死なない。
必ず、身内に殺される。
会計担当を洗え。
一番地味な奴だ。
目立たない奴ほど、組織じゃ不満を溜める。
そこから崩す」

歌舞伎町の夜景を背に、皆谷葉は小さく笑った。
「祭りの始まりだ」

第12章　会計担当、湯田

夜。セミナー終わりに信者たちとチェキを撮るカッちん。
マリは売上を確認し、祐介は囲み取材を受けている。

その少し離れた場所で、一人だけ段ボール箱に札束を詰め直している男がいた。
湯田だった。

領収書。封筒。振込控え。電卓。誰も近寄らない。
誰も「お疲れ」とも言わない。

「大変そうだな」
突然、後ろから声がした。

振り返る。
皆谷葉警部補だった。
湯田は一瞬だけ身構える。

「警察？！」

皆谷葉はポケットから缶コーヒーを一本取り出した。

「飲むか」

「いや。」

「そうか」
自分で開ける。

しばらく沈黙が続いたのち、皆谷葉がぽつりと言った。

「テレビ見たぞ。
キング。すごい人気じゃないか」

湯田は少し誇らしげに笑った。
「ええ。俺たちのキングですから」

皆谷葉は頷いた。
「そうだな。マリって女も優秀だ」

湯田は黙った。

皆谷葉は横目だけで見る。
「で、お前は？」

沈黙。

湯田の手が止まった。

「でもテレビには出ない。
拍手もない。
キングはシャンパン。
カッちんはヒーロー。マリは右腕。
お前は。金庫番」

「・・・。」

「損な役回りだな」

「仕方ないですよ。
キングにはキングの考えがあります」

「本当にそう思ってるか？」

皆谷葉は缶コーヒーを飲み干した。
「俺はな。
組織ってものを何百と見てきた。
潰れる組織には共通点がある。
ナンバー１は、ナンバー２しか見ない。
その下から腐る」

湯田の目が揺れた。

皆谷葉はポケットから名刺を一枚出す。
「連絡はいらん。
ただ持ってろ」

湯田は受け取らなかった。
皆谷葉は札束の入った段ボールの上へ名刺を置いた。

「お前くらい仕事ができるなら。
こんな金庫番で終わる男じゃない。
もっと上の席を用意できる。」

皆谷葉は歩き出した。
数歩進み、振り返らずに言う。

皆谷葉は闇へ消えた。
湯田は一人残された。

段ボールの上には、
警視庁組織犯罪対策課　課長　皆谷葉
と書かれた名刺。

湯田はしばらくそれを見つめ、誰にも気付かれないように、
ゆっくりポケットへしまった。

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