にこ淵

高知市を出発して、
次に訪れたのは、いの町にある「にこ淵」です。
下調べのときから、
この旅で訪れたいと思っていた場所の１つです。

仁淀川の支流、枝川川にある滝壺で、
「仁淀ブルー」と呼ばれる美しい青を見られる場所として知られています。

ただ、きれいな景色が見られるというだけの場所ではありません。

にこ淵には、水神の化身とされる大蛇が棲むという伝説があり、
地元の方にとっては神聖な場所なのだそうです。

案内板にも、
地元の方は近寄らない神聖な場所だと書かれています。
入水や飲食は控え、
静かに見てほしいというお願いもありました。

そんな場所へお邪魔するのだということを、
頭に置いておきたいですね。

にこ淵へは、急な階段を降りていきます。

写真でも傾斜が伝わるでしょうか。
手すりのある階段が、
木々の間を下へと続いています。

降りていくと、
木々の隙間から滝と青い水面が見えてきました。

まだ少し遠いのですが、
あそこだけ周りとは違う色をしています。

近づくにつれて、
その色がはっきりと分かるようになります。

青いような、緑のような。
光の当たっているところと、
陰になっているところでも違って見えます。

そして、にこ淵に到着です。

これは、確かにきれいです。

岩に囲まれた淵に、白い滝が流れ落ちています。
その下に広がる、なんとも言えない色の水。

きれいだという言葉だけでは、
少し足りないような気もします。
神聖な場所とされてきたことも、
目の前にすると、どこか納得できる景色でした。

ただ、周りには観光客がいっぱいです。

自分もその一人なのですが、
この景色を見たいと思って、
たくさんの人がここまで降りてきています。

地元の方が神聖なものとして大切にしてきた場所が、
広く知られ、多くの人が訪れる観光地になる。

もちろん、人が訪れること自体が、
悪いわけではないと思います。
自分自身も、来られてよかったと感じています。

でも、美しい景色を見ることと、
その場所を大切にすることは、
いつも同じとは限らないのかもしれません。

京都で暮らしていて感じることと、
少し重なるところがありました。
訪れる人にとっての見どころが、
そこに暮らす人にとっては、
日常や信仰の場所でもあるのですよね。

この景色を、これからも大事にしていきたい。
では、そのためにはどうしたらいいのでしょうか。

まずは案内に書かれたお願いを守り、
この場所がどんな場所なのかを知ってから訪れること。
写真を撮るときも、
周りの人や足元の自然を気にかけること。

一人ひとりにできるのは、
そんなことからなのかもしれません。

きれいだったなあと思う一方で、
見せてもらう側としての振る舞いも考えた、
にこ淵でした。