【超訳世界神話】AGORA／ヘスティアの仕事

新しい価値を生み出す人がいる。

技術を磨き続ける人がいる。

組織を率いる人がいる。

では、その人たちが働く場所が、今日も当たり前のように動いているのはなぜだろう。

今回AGORAが訪ねたのは、ヘスティア。

創設期からオリュンポスに在籍し、炉と日々の営みを担ってきた、管理部門の実務担当者である。

「どうぞ。こちらへ」

机には、二人分の茶が置かれていた。

ヘスティアは眼鏡を押し上げ、時計を見る。

「取材、三時まででしたよね」

――はい。

「分かりました」

椅子を勧める。

「そこ、寒くないですか？」

――大丈夫です。

「よかった」

――創設期から、こちらにいらっしゃいます。

「長いですね」

――現在の業務範囲を確認させてください。日々の管理、祭祀に関する確認、それから公共の炉。

「はい」

――かなり広いですね。

「そうですか？」

――これをすべて、ご自身で？

「全部を私がやっているわけではありませんよ」

ヘスティアが机の書類を一枚取る。

「担当がありますから。私は確認が必要なものを見ています」

――たとえば、こちらは。

「昨日の分ですね」

書類をめくる。

「処理済みです」

――祭祀についても。

「今朝、確認しました」

――問題は？

「ありません」

扉が開いた。

若い職員が書類を一枚差し出す。

ヘスティアは受け取り、目を通す。

「ここ、一つ抜けています」

「あ、すみません」

「大丈夫です。書いて、もう一度持ってきてください」

「はい」

「分からなければ、一緒に見ますけど」

「大丈夫です！」

扉が閉まる。

――公共の炉について伺います。

「はい」

――新しい共同体が作られる際、こちらの火を移すことがありますね。

「あります」

――立ち上げ後も管理を？

「いいえ。動き始めれば、あとは向こうの仕事です」

――確認もしない？

「必要があればしますよ」

――必要がなければ。

「しません」

再び扉が開いた。

「ヘスティア、昨日の件、どこだ？」

「二ページ目にまとめてありますよ」

書類をめくる音がする。

「ああ、これか。分かった、すまんな」

「いえ」

扉が閉まる。

――ゼウスさんから直接確認を受けることもある。

「ありますね」

――創設期からの付き合いになります。

「長いですね」

ヘスティアは書類を元の位置に戻した。

――ご自身の仕事は、重要だと思いますか。

「必要な仕事だと思います」

――もっと評価されたいとは？

「評価はされていますよ」

――では、もっと目立つ仕事をしたいとは。

「どうしてですか？」

――いえ。

「そうですか」

ヘスティアがポットを取り、記者のカップに茶を足す。

――ありがとうございます。

「私も飲むので」

自分のカップにも注ぐ。

――残業は多いですか。

「基本的にはしません」

――業務量が多い場合は。

「調整します」

――ご自身で対応するのではなく？

「私が残れば解決するなら、それでもいいですけど」

――違う場合もある。

「そちらの方が多いですね」

――緊急時は。

「それは対応しますよ」

――残業になっても。

「緊急対応ですから」

時計の針が三時を指す。

ヘスティアが書類を揃えた。

「以上で大丈夫ですか？」

――はい。ありがとうございました。

「こちらこそ。お疲れさまでした」

記者は立ち上がり、扉へ向かう。

扉の前で振り返ると、ヘスティアは次の書類を開いていた。

この日、特別なことは何も起きなかった。

炉は燃えている。

必要なものは過不足なく揃い、仕事は予定どおりに進む。

明日も同じなのだろう。

何も起きない。

それが、彼女の仕事だった。

出典と解説

本作では、炉の女神ヘスティアを、オリュンポスの管理部門で働く実務担当者として描きました。

眼鏡も、スーツも、書類仕事も、当然、創作です。

しかし、「毎日の営みを維持する」「共同体の中心に居続ける」という人物像は、古代ギリシアにおけるヘスティアの性格から組み立てています。

■ ヘスティアとは何者か

ヘスティアは、クロノスとレアの娘です。

ゼウス、ヘラ、デメテル、ポセイドン、ハデスとは兄弟姉妹にあたり、オリュンポスの神々の中でも古い世代に属します。

『ホメロス風アフロディーテ讃歌』では、少し不思議な表現で「最初に生まれ、また最も年少」とされています。

これは、クロノスに最初に呑み込まれ、最後に外へ出たことと結びつけて説明されてきました。

つまり本作のヘスティアは、見た目こそ普通の管理部門の女性ですが、実際にはゼウスたちと同じ世代です。

「創設期からオリュンポスに在籍している」という設定は、そこから着想をえたものです。

■ 「炉の女神」とは何なのか

ヘスティア（Hestia）は、「炉」「かまど」を意味する古代ギリシア語 Ἑστία と同じ名を持つ女神です。

ただし、ここでいう炉は、単に火が燃えている場所ではありません。

古代ギリシアでは、家の炉は食事や供犠と結びつき、家そのものの中心でもありました。

そのためヘスティアを、単純な「火属性の女神」と捉えることはできません。

同じ「火」が登場する神話でも、プロメテウスとは役割が異なります。

プロメテウスの神話で問題になるのは、ゼウスが人間から隠した火を盗み、人間へもたらすことです。

一方、ヘスティアが結びついているのは、その火を中心として営まれる家、祭祀、そして共同体です。

本作ではこれを、

「新しいものを生み出す人」ではなく、

「すでにある営みを、毎日きちんと動かしている人」

と読み替えました。

■ 最初と最後――日常の中にいる女神

『ホメロス風ヘスティア讃歌』では、ヘスティアは神々と人間の住居に永続する場所と高い栄誉を持つ女神として讃えられます。

また宴では、ヘスティアへの献酒が最初と最後になされると歌われています。

派手なエピソードはありません。

しかし、繰り返される日々の営みの中には、彼女がいる。

そこで本作では、この性格を現代の管理・総務・オペレーション業務へ置き換えました。

「処理済みです」

「問題はありません」

本文中で彼女が繰り返す言葉は、もちろん神話に書かれた台詞ではありません。

けれど、毎日の営みの中で繰り返し役割を果たすヘスティアを現代の職場に置くなら、こういう人なのではないか。

そのように考えました。

■ 家庭からポリスへ――公共の炉

ヘスティアは「家庭の女神」として紹介されることの多い神です。

しかし、彼女の炉は家の中だけにあったわけではありません。

古代ギリシアのポリスには、共同体の炉がありました。

その代表的な場所が、プリュタネイオンです。

プリュタネイオンはポリスの象徴的な中心で、共同の炉が置かれ、公的な会食や賓客の歓待などにも用いられました。

つまり、

家には、家の炉がある。

ポリスには、ポリスの炉がある。

規模は変わっても、その中心にはヘスティアがいる。

本作で記者が、

「公共の炉について伺います」

と、まるで通常業務の一つであるかのように尋ねているのは、この古代ギリシアの制度を背景にしています。

■ 新しい共同体へ運ばれる火

さらに面白いのが、新しい共同体と火の関係です。

古代ギリシアでは、植民市の建設に際して、母市のプリュタネイオンにある共同の炉から火を運ぶ慣行が知られています。

母市との連続性を受け継ぎながら、そこから新しい共同体が始まる。

本文の、

「新しい共同体が作られる際、こちらの火を移すことがありますね」

という質問は、この慣行をもとにしています。

ただし、その後の、

「動き始めれば、あとは向こうの仕事です」

というヘスティアの言葉は創作です。

古代の史料に、ヘスティア本人が新しい共同体の立ち上げを担当し、稼働後に現地へ業務を引き継いだ、などと書いてあるわけではありません。

古代にあったのは、母市の炉から新しい共同体へ火を受け渡すという慣行。

それを本作では、「新拠点の立ち上げと引き継ぎ」に置き換えています。

■ 「評価はされていますよ」

本作のヘスティアは、目立とうとしません。

しかし、自分が評価されていないとも思っていません。

この人物像には、『ホメロス風アフロディーテ讃歌』の記述からの着想です。

この讃歌では、アフロディーテの力が及ばない三柱の女神として、アテナ、アルテミス、そしてヘスティアが挙げられます。

ヘスティアには、アポロンとポセイドンが結婚を求めました。

しかし彼女はそれを拒絶し、ゼウスの頭に触れて、生涯処女でいることを誓います。

ゼウスはその誓いを受け入れ、婚姻に代えて、ヘスティアに高い栄誉を与えました。

彼女は家の中央に場所を持ち、豊かな取り分を受け、神々の神殿でも人間たちの間でも高い栄誉を持つ存在として語られます。

つまりヘスティアは、

「大切な仕事をしているのに、誰にも認めてもらえない女神」

ではありません。

きちんと重要な存在として扱われています。

目立つことと、評価されることは同じではない。

少なくとも本作のヘスティア自身は、その二つを混同していません。

また、アポロンとポセイドンの求婚をはっきり拒絶する姿から、今回の彼女には明確な境界線を持たせました。

仕事はする。

必要なら助ける。

しかし、自分が引き受ける必要のないものまで抱え込むことはしない。

もちろん、これは現代的な人物造形です。

ただ、「控えめだから何でも受け入れる女性」とするより、原典に残された彼女の意思の強さには近いと考えました。

■ 動くヘルメス、留まるヘスティア

『ホメロス風ヘスティア讃歌』の一篇では、意外なことに、ヘスティアとヘルメスがともに呼びかけられています。

もちろん、この讃歌が二柱を「動と静」の対比として説明しているわけではありません。

ただ、本シリーズではそこの対比を意識しました。

前回のAGORAで取材したヘルメスは、取材中もほとんど立ち止まりません。

最後には記者に、

「歩きながら聞いてください」

と言って、そのまま次の仕事へ向かいました。

一方、今回のヘスティアはほとんど動きません。

人が来る。

用件を済ませる。

そして去っていく。

最後に部屋を出ていくのも、記者の方です。

ヘルメスは、自分が動くことで人や価値をつなぐ。

ヘスティアは、その場所に留まり続ける。

これは原典の説明ではなく、二柱の性格から作った本シリーズ独自の演出です。

■ オリンピアにもあった、ヘスティアの火

古代オリンピアにも、プリュタネイオンがありました。

そこにはヘスティアの炉があり、火が絶えず保たれていました。

そして、このプリュタネイオンは単に火を置いておくためだけの建物ではありません。

オリンピアを管理する人々に関係する施設であり、公的な会食などにも使われていました。

ヘスティアの炉がある。

その周囲で日々の運営が行われる。

古代オリンピアのプリュタネイオンを見てみると、本作との重なりが見えてきます。

■ オリンピックの聖火は、ヘスティアの火なのか？

オリンピックといえば、聖火です。

古代オリンピアで採火された火を、走者たちがリレーし、開催地まで運んでいく。

いかにも古代オリンピックから、そのまま受け継がれてきた儀式のように見えます。

ところが、話はそれほど単純ではありません。

先ほど触れたように、古代オリンピアには実際にヘスティアの炉があり、その火は絶やさず保たれていました。

つまり、

「古代オリンピアに、ヘスティアと結びついた火があった」

というところまでは、本当に古代の話です。

しかし、現在のオリンピックで行われている聖火リレーは、古代から連続しているものではありません。

オリンピアで採火した火を、走者たちが開催地までリレーする形式が始まったのは、1936年のベルリン大会です。

この聖火リレーは、古代と近代のオリンピックを結びつけることを意図して導入されました。

第一回のリレーでも、オリンピアで太陽光によって火を起こし、そこからベルリンへと運ばれています。

現在も、古代オリンピアで採火式が行われます。

ただし、現在の採火式が行われるのはヘスティアの古代の炉そのものではありません。

そして、現在の採火式や聖火リレーを、古代から二千年以上途切れず続いてきた儀式と考えることもできません。

古代ギリシアには、共同体の中心で火を保つ文化があった。

母市から新しい共同体へ火を運ぶ慣行もあった。

古代オリンピアにも、ヘスティアの火があった。

一方、現代のオリンピック聖火リレーは近代に作られたものです。

この二つを、そのまま一本の歴史として結ぶことはできません。

ただ、古代に存在した「聖なる火」が、近代オリンピックの中で新しい象徴として再構成されたことは確かです。

古代から現代へ運ばれてきたのは、同じ火そのものではない。

その火に、人間が見いだした意味なのかもしれません。

■ 余談――ヘスティアはディオニュソスに席を譲った？

オリュンポス十二神にディオニュソスが加わる際、争いを避けるため、ヘスティアが自分から十二神の席を譲った――。

この有名なエピソードは、いかにもヘスティアらしい話です。

ところが、この話には注意が必要です。

古代ギリシアにおける「十二神」の顔ぶれは、完全に固定されていたわけではありません。

ヘスティアを含む構成もあれば、ディオニュソスを含む構成もあります。

しかし、「ディオニュソスが十二神に加わるため、争いを避けたヘスティアが自ら席を譲った」

という一連の物語については、古代の確実な典拠を確認することができません。

後世に広まった説明を、そのまま古代神話として扱うことには注意が必要です。

そして、この話が面白いのは、

あまりにも「ヘスティアらしい」ことです。

静かで、争いを好まず、自分が目立つことにも執着しない。

現在広く共有されているヘスティア像に、きれいに収まってしまう。

だから、本当にありそうに思える。

しかしながら、

「その人物らしい話」と、

「古い史料に残された話」は、

同じではありません。

神話は長い時間をかけて語り直されていきます。

受け継がれたもの。

強調されたもの。

後から結びついたもの。

そして、あまりにもその神らしいため、いつの間にか「昔からそうだった」と思われるようになったもの。

それらを一つずつ分けて見ていくことも、神話を読む楽しみの一つなのだと思います。