当たり前の裏側へ！下水処理場をのぞいてみた/新潟市中部下水処理場

突然ですが、下水処理場を見学してきました。

え？なんで!?と思いましたよね。笑

いやね、生協さんのイベント案内に
「下水道処理場を見てみよう」
ってあったんです。

これは・・・どストライクじゃないかぁぁぁぁぁ。（うざい）
興味津々で申し込みました。

浄水場でなく、下水処理。

きれいな水を届けるのが浄水場なら
下水処理場は汚れた水を再び自然へ返すための
影のヒーローです。

正直、私も少しドキドキしてたんですね。

というのも脳内では
【下水＝バキュームカー→臭う】
そんなイメージが頭の中をグルグル。

あんまりクリーンなイメージでなくて・・・。

でも、仮に汚いものだからって
見ないふりをするのはなんか違う。

私たちの生活を支えてくれているものを
知らないなんて無責任すぎる！

というわけで、行ってきました。

トイレの、その先へ！！！
（違う）

新潟市中部下水処理場へ潜入！

向かったのは
新潟市中央区・親松にある中部下水処理場。

周りを木々に囲まれた
ちょっと謎めいた広い敷地。

近くを通るたびに木々の奥に何があるのか気になってたんです。

実はこの緑も臭気対策の植栽なんだとか。

それは…知らんかった！

昭和55年に建てられたこの施設は
新潟県内でも最大規模。

敷地面積は17.51ヘクタール

東京ドーム約3.7個分、
小学校の校庭なら17面分というスケールの大きさです。

想像していたよりずっとスケールが大きい！

下水処理場の仕組みを見てみよう

では早速、見学スタート！

下水が流れてくると
まずは最初沈殿池で大きな汚れを沈め

次に“ばっ気槽（ばっきそう）”で
6時間かけて水をきれいにしていきます。

水をきれいにするってぇと薬品を入れるのかい？
いやはやフィルターで濾すんだろう？
（なぜ落語調）

・・・と思いきや
正解は──

微生物！

水の中にすむ微生物たちが
汚れを“パクパク”分解してくれるそうです。

知らなかった人も多いんじゃないでしょうか。

そして案内された本物のばっ気槽。

正直、臭い覚悟で近づいたのですが・・・
思ったほど臭くない！

「茶色く見えるのは汚れじゃなくて、微生物の色なんですよ」

案内の職員さんのひとことに
思わず「えっ!?」と声が出ました。

大きい方の色じゃないのか！

あの泡立った茶色の液体の中で
目に見えない小さな生き物たちがせっせと働いている・・・。

そんな微生物ちゃんたち（一部）をここでご紹介。↓

汚れの様子を見たりしながら微生物も
都度調整するんですって。

汚れを食べて、きれいな水に変えてくれる。

ばっ気槽ってまるで生命のゆりかごみたいだな～なんて。
（大げさやな）

見えないけれど
私たちの生活には微生物の働きがかかせない。

その事例の一つですね。

で、その後最終沈殿池でもう一回汚れを沈殿させて
滅菌処理をして川へと流されていくんだそう。

これら全部で12時間かかる作業だそうです。

施設は24時間フル稼働。

どんな時も誰かが見守り
誰かが手を動かしてくれている。

そんなの影のヒーローそのものじゃないか！！！

ありがたいです。

…とはいえ、とにかく広い！
見学だけでもなかなかの運動量でした。笑

エコなシステム稼働中

驚いたのが泥（汚泥）の行方。

“汚れのかたまり”と思っていたソレは
セメントの原料や肥料として
再び命を得ているんだそう。

さらに分解の過程で発生する
メタンガスを利用して発電もしてるとか。

施設の電力の3〜4割をまかなっているそうです。

下水処理場って
まさかの自家発電エコシステム！

すごすぎる。

そんな中で聞いた
「非常用電源は17時間持つ」
という話も印象的でした。

17時間ってことは
停電しても一晩は水を流せるようになっているってこと。

でも、それ以上停電が続いたらどうなるんだろう・・・。
（心配性の心の声）

誰かが備え、誰かが見守ってくれている。

見えないところで社会を支え続ける人たちがいる。

一見地味に見える施設の中で
私はものすごく人の営みの力を感じました。

最後に心に残った言葉。

「微生物でも分解できないのが“油”なんです。」

家庭から出す油汚れは
できるだけペーパーで拭き取ってから流すのが理想。

たったそれだけのことでも
下水処理の負担はぐんと減るそうです。

流せば終わりじゃない。

流したその先にも続きがある。

下水処理場は
私たちが見えないようにしてきたものを
きちんと受け止めてくれる場所。

でも、本当のきれいな水づくりは
私たち一人ひとりの暮らしから始まっているんですよね。

今日からトイレにもありがとう。

見えないところで働く
たくさんのヒーローたちに心からの感謝を込めて。

ジャーーーー

写真だけじゃイメージがわかなかったという方に朗報！

なんと！
今回見学させていただいた
新潟市中部下水処理場の施設見学動画があるんです。

ぜひあなたも見学気分を味わってみてください。

あなたのスキが励みになっています。

綺麗道でしたっ！