遊鮎楼ボレロ旅　四国四万十編

夏の陽射しがギラギラと照りつける高知県、四万十川学遊館（トンボ公園）。
　旅人のAyuは、世界屈指のトンボの聖地で、水面を見つめていた。

「暑いなぁ……」

　その時、メタリックブルーに輝く巨大な影が、空中でピタリと静止した。
　体長は優に三十センチ。翅（はね）の表面に、電子回路のような光のラインが走っている。

「新種のトンボ……？ いえ、サイボーグ？」
『ギギ……音声言語認識完了。我が名は「ヤンマ・零号」。未来から来た時空観測機ナリ』

　なんと、そのメカニカルなトンボが脳内に直接語りかけてきた。

「未来のトンボって、喋るの！？」
『四万十の美しい水を守るため、環境データを21世紀へフィードバック中。Ayu殿、我のエネルギーが切れそうナリ。推進力を求む』

「エネルギーって、何をあげればいいの？」
『……冷たくて、甘い、あの四国の名物を所望する』

　Ayuは苦笑しながら、ポケットからお土産の「アイスクリン」を一口すくい、そっと差し出した。
　ヤンマ・零号は超高速のナノ吸管を伸ばし、シャリシャリと音を立ててそれを吸引する。

『ウマッ！ 冷却完了、エネルギー充填100％ナリ！』

　途端にトンボのボディが虹色に発光し、小さなワームホールが出現した。

『感謝する！ これで未来の四万十も安泰ナリ！』

　未来の面白生物は、楽しげにプロペラのような音を響かせ、光の中へと消えていった。

「あ、待って！ 私のアイスクリン、半分以上持っていかれたんだけど！」

　青空の下、スカスカになったカップを手に、Ayuの笑い声が夏風に溶けていった。

（おしまい）