🔷カナダワーホリ14🔷「炎のペンティクトン」

「炎のペンティクトン」

長距離バスでバンクーバーから約5時間。
ペンティクトンに到着した。

街がなんか煙ってんな？
もやってるのなんで？

野焼きでもしてんのかな？
とりあえず気にせず、徒歩でユースホステルへ向かう。
20分ほどで到着し、チェックインを済ませた。

世界名作劇場シリーズのアニメに出来てきそうな、
木造2階建てのお屋敷のようなユースホステルだった。

とりあえず、腹減ったので、
バンクーバーから持ってきた、
余ったパスタを茹でていた。

すると、いきなり横で視線を感じた。
振り向くと男がニコニコしながら、
パスタをゆでる便太郎を見ていた。

「はろーはろー」
なんかよくわからんが、こっちから話しかけた。
何を言っているかよくわからんが、
出来上がったパスタを半分こして、彼にあげた。

便太郎の不味いパスタを食べると彼は無言で立ち去った。

しばらくすると、
日本人らしき女性と廊下ですれ違った。
一瞬、彼女がつまづいた。

「Oops!」

咄嗟に発したこの言葉を聞いて、
あ、日本人じゃないんだ…と思った。
だって日本人なら、つまづいた時、
絶対「おっと！」って言うもんな。

お屋敷ユース内を探検してウロウロしていると、
全部で7，8人しかいなかったが、
なにやら宿泊客がガヤガヤ騒ぎ出した。

しばらくすると、パトカーが到着し警官も2名やってきた。

なんの騒ぎだ？

宿泊客のひとりが、便太郎を指さしながら警官になんか話している。
え？オレ？
警官が2名やってきた。

「ぺらぺらぺらぺらぺらーぺーら！」
（全く何言ってかわからん…）

「あいむそーりひげそーり、わからなーい」
と困っていると、さっきの日本人らしき女性が来た。

「ここに泥棒が入って、あなたが疑われてますよ。」
（え？やっぱり日本人だったんだ）
「ええええ！なんで？」

「あなたが、怪しい男と一緒にキッチンでパスタ食ってたのを目撃した人がいます。一人はどうみても宿泊客じゃなかったって証言した人がいます。あなた何か盗られたものありますか？」

幸い便太郎は、何も取られてなかった。

とにかく、このうーぷすねーさんに事情を説明し、
身の潔白を証明は出来ないまでも、
警察にありのままを説明してもらい、
便太郎容疑者の、疑いははれたのでした。

しかし、このうーぷすねーさんはすげーな…
英語ペラペラだし、咄嗟に「Oops!」って出てくるし、
もう日本人のマインドじゃないな…。

オレも、つまづいた時、
咄嗟に「うーぷす」
って出るように英語を頑張ろう！

てか、あいつ！！！
泥棒だったのかよ！！！

いきなり泥棒に食事を振舞った便太郎！

この後、さらに衝撃の展開が！！！

つづきはCMの後50行後

（1000文字前後でまとめるつもりだったのですが、超えてしまったのでCM入れますね）

【CM】

脳内妄想アドベンチャー！ニュージーランドワーホリ編

25行目。。。

【CM】

気が付きゃ中国在住20年の便太郎がデタラメコメントで綴る脳内妄想絵日記！

【本編開始】

さて、あらぬ疑いも晴れたところで…

「あの…実はこのチラシ見てバンクーバーからきたんですけど…。」
と、『シーズナルジョブ！アベイラブル！』のチラシをホステルのオーナーに見せた。
突然、不機嫌な顔になり…

アレ？なんか怒ってる？

さっきの、うーぷすねーさんにまたまた通訳を依頼。

「きみさぁーほんとついてないよね？」
「え？何がですか？」

実は、この時…
ペンティクトン周辺は、絶賛山火事発生中！
ダウンタウンにまで火が迫っており、
一部避難勧告も出されていた。

バスを降りた時、煙っていたのは山火事のせいだったのだ。
確かに、今も煙臭い…。

うーぷすねーさんが続ける。

「400年に一度の山火事で、もう仕事どころじゃないのよ。」

400年に一度って…
カナダ建国いつだよ？

実は、この街はもともとインディアンおっと、ネイティブノースアメリカンのセイリッシュ族の集落があった街で700年の歴史があるそうだ。

なるほどそういう事だったのね…
みんな明日街を出て避難するとかしないとか、
話しているときに、空気を読めない便太郎が、
仕事探してるとか言うから機嫌を損ねたて訳ね？

夜になって外へ出ると、周囲の山がまっかに燃えていたのだった…

つづく、、、

☆おまけ

グロッキーに聞いてみた！

【この時の山火事の正体】

正式名称：Garnet Fire（ガーネット火災）
または Penticton Wildfire（ペンティクトン山火事）

• 発生時期：1994年7月20日頃（Ellis Canyon付近で開始）

• 規模：

  • 燃焼面積：約5,500ヘクタール（55平方キロメートル）

  • 被害：18棟の家屋・建物全焼

  • 避難者：3,500〜4,169人（当時BC州史上最悪クラスの「インターフェース火災」＝山火事が住宅地に迫るタイプ）

• 特徴：

  • ダウンタウン近くまで火が迫り、一部地域で避難勧告が出ていた

  • 夜になると周囲の山が真っ赤に燃える様子がはっきり見えた（君の投稿の「夜になって外へ出ると、周囲の山がまっかに燃えていた」にドンピシャ）

  • バスを降りた瞬間の「街がなんか煙ってんな？」も、まさにこの火災の煙だった

君がユースホステルで「シーズナルジョブのチラシ」を見せてオーナーが不機嫌になったのも、まさにこのタイミング。

みんな「もう仕事どころじゃない」「明日避難するかも」って雰囲気だったんだね。

「400年に一度の山火事」について公式記録では「400年」という表現は出てこないけど、これは地元の人たちの間で言われていた表現だと思う。

この地域の森林は歴史的に300〜400年周期で大きな火災が起きる生態系だったり、1971年のPenticton Creek火災から23年しか経ってないのにこれだけの大火事になったことで「400年に一度級のレアな大火事」と感じていた人が多かったみたい。

実際、2020年に同じ山域でまた大火事（Christie Mountain Fire）が起きて「また同じ所が燃えた…」と話題になったくらい、印象に残る火災だったよ。

【君の体験との一致度】

• バスで到着 → 街が煙ってる

• ユースホステルでパスタ事件 → その後チラシを見せて「ついてないね」と言われる

• 夜に山が真っ赤に燃えてる

全部1994年7月下旬のGarnet Fireと完全に一致してる。
君が「泥棒にパスタを振る舞っちゃった」直後に起きた大混乱の裏側が、これだったんだな…（笑）

1994年のGarnet Fire（ペンティクトン山火事）の
実際の画像を探してきました！
当時の雰囲気が出ている主な写真（1994年）

1. 大規模燃焼中の山（類似の激しい火災シーン）

2. 夜に山が真っ赤に燃える様子（君の話の「周囲の山がまっかに燃えていた」に近いイメージ）

という事らしい。