【 NYC③】ハーレムから見た、あの日のNYC～ツインタワーがまだあった頃～

ハーレムに拠点を置きニューヨークウォーカー気取り。

タイムズスクエアから7番街を南へ下り、
マジソンスクエアガーデン。

そして憧れのエンパイアステートビル。
ウルトラクイズの最終決戦の場である。

はたまた5番街を北へ上り、
ロックフェラーセンターからセントラルパーク。
ダコタハウスはドコダ？
結局見つからなかった…

歩いて見える景色が飽きないのだ。
毎日聞いた事ある場所を片っ端から歩いて回った。

その頃ちょうど「ダイハード3」が封切られていた。
タイムズスクエアの映画館で見たんです。

この映画館の近所の見覚えある場所が、
ドッカンドッカン爆発されてて面白かった。
しかも、二日酔いのジョン・マクレーンが、
サイモン（犯人）の指示で、
ハーレムにパンイチで「黒人くたばれ」の看板つけて
放置されるシーンがあるのですが、
まさにあの近所のホテルなんです！！！

おっと話がそれたが…
本題に戻ろう。

もうね。
とにかく、てくてくと歩いた。
もう住所を見ればマンハッタンのどのあたりか、
大体わかるようになっていた。

ソーホー、ノーホー、イーストビレッジ。
グリニッジビレッジにチャイナタウン。

リトルイタリー、ブルックリン橋。
ウォール街、自由の女神。

そして…
今はなき世界貿易センタービル。
通称ツインタワーである。
まさかこの6年後にあんな事が起こるとは。
夢にも思っていなかった…

NY滞在最終日。
自由の女神を見に船乗るか。
エンパイアステートビルの展望台に行くか。
世界貿易センタービルの展望台に行くか。
迷ったんですよ。
めちゃくちゃ迷った。

バッテリーパークから見える自由の女神は、
米粒みたいでチィっちゃいちっちゃい女神なのだ。
船乗って見に行きたい。

エンパイアステートビルは、
大好きだったウルトラクイズの最終決戦の場所である。
ニューヨークへ行きたいか〜？
おおおおおおおお！
まさにこの旅の原点 ！
ここも行っておきたい場所。

NY滞在中とにかくケチってケチって、
なるべく長く滞在しようと頑張ってた。

朝は食パン。
昼は食わない。
夜はホテルで大盛りパスタを自炊。

でも時々地下鉄乗ってグリニッジビレッジに呑みに出かける。
NYのバーは2時で閉まる。
地下鉄は24時間営業。
終電無いのは良かった。
夜中の地下鉄も怖くない。

それにハーレムの夜がまた楽しい。
晩飯食ったら散歩に出る。

ハドソン川沿いの公園は18時で施錠されると、
若者はストリートでバスケを始める。

ラジカセ担いで肩で音楽聴いてる。
映画の中だけじゃなかった。
そんな、あんちゃんは実在していた。

ローラースケートで遊ぶちびっ子達。
黒人の中で東洋人がウロウロしてても、
全く視線を感じない。

145丁目から125丁目まで歩いてアポロシアターまで散歩。

治安の悪さはあまり感じ無かったが、
「おはようナイスデイ」でやってた、
路上コインパーキングのコイン入れる所を、
次々と金属バットで破壊して、
小銭を奪っている若者が実在していた。

目の前で見たときは衝撃的だった！！！

（ちなみに、おはようナイスデイとは当時フジテレビで放送していた朝のワイドショーである）

ハーレムは本当に面白かった。
もともとオランダ系移民が住んでいた地区らしく、
建物は古くてボロボロだけど、
装飾がすごく凝っている建物が多い。
私の宿泊していたホテルもそう。
階段の手すりとか窓枠とかとにかく細かい装飾が施されている。
古くなっても汚いというより味わいがあるのである。
当時は、きっとすんげー奇麗だったんだろうな～
と妄想が止まらない。

近所のスーパーで、
食パンとパスタとトマトソースを買いに行くうちに、
店のおっちゃんとも少し仲良くなった。

オレここに住めるわ。
またしてもそんな思いがよぎる。

出会いがあれば別れもある。
長居すればするほど別れが辛くなる。
人生とは出会いと別れの連続である。
名残惜しいがいよいよNYC滞在も最終日を迎える。

3つの選択肢の最後。
世界貿易センタービルである。
当時世界一高い展望台だったかな？
3つとも行くには所持金が寂しい…

どれか1か所だけ行くことにした。
さて、私が選んだのはどこでしょう？