掌編ファンタジー小説「異世界伝聞録」その２２

“私たちとは、「観念」であり、「存在する可能性の総体」でもある。ゆえに個人とは、その偉業の一端を担うのだ。“

ある集落に、現代のオズローンのうちその一人が住まう地域があった。

「先生、お久しぶりです。」

尋ねたエイドウィンは、揺れ椅子で満足そうにパイプたばこを燻らせるオズローンに会釈する。

彼に合わせて立ち上がり歓待するオズローン。

「やぁ、我が弟子エイドウィン。ご家族はご健在かな。私も会えてとてもうれしいよ。」

エイドウィンは、「ありがとうございます。私たちもうれしい。家族にも伝えておきます。」というと視線を隣に移した。

それに気づいたのか、次いでアルビノの黒猫のルフが話す。

「久しいねエイドウィン。今回の智の探求の旅はどうだった？」

「これはこれはオズメイト。……困難もありましたが、なかなかに充実した旅路でしたよ。ですが、あなたたちの境地にはまだ遠くも感じます。教え、知るもの方々。」

エイドウィンはそう言うと数々の宝物や手記の話をする。

「ふむ、これはこれは…。」

「実に面白いね。きょうだい弟子も鼻が高いだろう。皆、それぞれの道を歩んでいるよ。」

「そうですね……。ゼルハルトやグゥエンシーは、みんなはどうしていますか？　……フィオラは？」

オズローンは優しく応えるとルフと諭すように言った。

「皆どこかで元気にしているさ。いずれは会える。人生とはそういうものだ。」

「まだあの子たちが忘れられないのかい？」

エイドウィンは頷き、少し俯くと立ち上がる。

びっくりするオズローンとオズメイト。

「もう行くのかい？」

「フィオラと約束しましたから。いっそ全部反故にして、最初の約束だけでみんな携われれば、ずっと笑顔でいられる気もしますから。」

「ほう、一体どんな約束を？」

「“あそぼう“と。だから僕は……。」

きっと、また学ぶのだろうと。

ーーー異世界伝聞録。
　　　エイドウィンの手記。