#シロクマ文芸部 夜を泳ぐ花～短編フィクション小説～
小牧幸助さんのお遊び企画「月の花」に参加です。
締切は2/4（水）23:59だそうです。よろしくお願いします。
夜を泳ぐ花
月の花は、太陽の下では咲けない。
でも、それは弱さではない。
そう気づくまでに、私はずいぶん長い時間をかけてしまった。
オフィスの窓際、同期の玲奈の声が響く。
彼女が笑うと、フロアの空気がパッと華やぐ。
企画会議でのプレゼンも見事だった。
手振りを交え、光を集めるように語る彼女は、まさに大輪のひまわりだ。
対して私は、会議室の隅で議事録を取る係。
あるいは、彼女が輝くための資料の数字を、ひたすら精査する係。
「細かいところまでありがとう、助かるわ」
玲奈の屈託のない笑顔に向けられるたび、胸の奥がチクリとした。
彼女が悪いわけではない。
ただ、私が勝手に惨めになっているだけだ。
地味で、慎重で、石橋を叩いて渡るような自分の性格が、この煌びやかな業界では「足かせ」のように思えてならなかった。
「もっと前に出なきゃ」
「もっと明るく振る舞わなきゃ」
そう思えば思うほど、言葉は喉につかえ、笑顔は引きつった。
無理をして「ひまわり」の真似事をするたび、自分の中の大切な何かが枯れていく音がした。
残業の帰り道。
いつもの公園の脇を通ると、甘い香りが鼻をくすぐった。
街灯の少ない暗がりの中に、白い花がぼんやりと浮かんでいる。
月見草だ、と思った。
昼間見たときは、ただの萎れた雑草のようだったのに。
夜の帳が下り、太陽が隠れた静寂の中でだけ、その花は驚くほど凛と咲いていた。
誰に見られるためでもなく、ただ自分の命を全うするために。
ふと、今日の上司の言葉が蘇る。
『今回のプロジェクト、成功したのは君がリスクリストを作ってくれたおかげだ。あのまま進めていたら、大きな穴に落ちていたよ』
誰も見ていない深夜、私が一人で積み上げたシミュレーション。
派手さのかけらもない、地味な作業。
でも、それは確実にチームを守っていた。
私は、ひまわりになろうとしていた。
夜に咲く花が、昼の光を浴びようとして焦げていたのだ。
私の慎重さは、臆病さではなく「守る力」。
私の静けさは、暗さではなく「深める力」。
咲く場所を間違えていただけなのだ。
私が輝くのは、眩しいスポットライトの下ではない。
誰かが安心して歩けるように足元を照らす、静かな夜の場所だ。
そう認めた瞬間、胸につかえていた黒い塊が、スッと溶けていくのを感じた。
私は、私のままでいい。
置かれた場所で無理に咲く必要なんてない。
私が美しく咲ける場所を、私が選べばいいのだ。
夜風が吹く。
白い花が揺れる。
私は深く息を吸い込み、月を見上げた。
明日からは、もっと胸を張って「日陰」を歩こうと思う。
そこには、私にしか咲かせられない花があるのだから。
～ 終 ～
