👴 「目が見えなくても心は見える」老人ホームで学んだ本当の傾聴力 👵

キャリコン資格は取ったけど、実践経験が足りない！そんな悩みから始まった物語 😱

「資格は取ったけど、実際に人の話を聞く経験が圧倒的に足りていない...」

キャリアコンサルタントの資格を取得した後、この思いが頭から離れませんでした。理論は完璧なのに、実践経験がない。これじゃあ本当の意味でのキャリアコンサルタントとは言えないですよね。

「SNSで相談者を募集してみようかな？🤔」

友達に転職相談に乗ったり、SNSで募集をかけたりすることも考えましたが、なんだか腰が重い。そんな時、ふと思いついたんです。

「そうだ！老人ホームでボランティアをしてみよう！🏃‍♂️💨」

これなら行動のハードルが低い。日時も決まっているし、相手も決まっている。自分にとって取り組みやすいボランティア活動として、老人ホームでの傾聴ボランティアを始めることに決めました。

実は、小学生の頃にも同じ老人ホームに職業体験で訪れたことがあります。当時10歳だった僕は、介護福祉士という仕事に興味があって選んだんですよね。でも正直、その時の記憶はうろ覚え。食器を運んだりする作業的なことをしていた気がするくらいで、入居者の方々と深く関わった記憶はありません。

「今度こそ、ちゃんと相手の話を聞く経験を積もう！」

そんな気持ちで、毎週月曜日の午前中1時間、傾聴ボランティアとして老人ホームに通うことになりました。

いざ！特別養護老人ホームへ 👨‍🦯

老人ホームと一言で言っても、様々な種類があります。今回訪れたのは「特養」と呼ばれる要介護3以上の特別養護老人ホーム。基本的にここで生活されている方々は、もうご自宅に帰ることはなく、介護士さんたちと共に生活し、最期を迎える場所（終の住処）です。

「じゃあ、ここで僕に何ができるんだろう？🧐」

考えた末に出した答えは、シンプルに「話を聞く」こと。それが今の自分にできる精一杯のことでした。

老人ホームに着くと、介護士さんが優しく迎えてくれました。

「ここには色んな方がいますよ。お話が大好きな方もいれば、あまり話すことがない方もいます」

僕が担当することになったのは、20人規模の1室。東西に10人ずつ分かれていて、私は西エリアの10人の方々と関わることに。ほとんどが女性で、年齢層は65歳から100歳まで、実に35歳もの開きがあります！

「まずは誰と話そうかな...」

介護士さんが「お話が好きな方がいますよ」と教えてくれたのは、Kさんという方でした。

視覚障害を持つKさんとの出会い 👀

「Kさんは目が見えないんですが、お話が大好きな方なんです」

介護士さんに案内されて、Kさんの元へ向かいました。ここで一つ大きな壁に直面します。

「あれ？僕のコミュニケーションスタイルって...」

私自身、キャリアコンサルタントとして相手の表情や目線など、非言語的なコミュニケーションを重視するスタイル。でも、目が見えないKさんとは、そんな方法は通用しません。

💭「どうやって会話を進めれば良いんだろう...」

緊張と戸惑いを抱えながら、Kさんとの会話が始まりました。

「お兄さん、どこから来たの？」

優しい声でKさんが話しかけてくれました。マスクをしていることもあり、顔の表情だけでなく声のトーンにも気を使います。

「あ、はい！僕は...」

普段なら顔で表現する部分も、全て声のトーンや言葉選びで表現しなければなりません。これが予想以上に難しい！😓

天国の祖母直伝！「相づちと頷きの戦略」 👵✨

「どうしよう...顔の表情が見えないとなると...」

そんな時、ふと脳裏に浮かんだのは天国の祖母の姿でした。祖母は人の話を聞く達人。その秘訣は「ひたすら相づちと頷き、余計な質問はしない」というシンプルなものでした。

「よし、それでいこう！」

戦略を決めた私は、Kさんの話に熱心に耳を傾け、適切なタイミングで「へぇー！」「そうなんですね」「なるほど〜」と相づちを打ちました。

結果は...『こうかは、ばつぐんだ』

なんと、初回にして50分間休むことなく、Kさんは話し続けてくれたのです。質問をほとんどせず、ただ熱心に聞くことで、Kさんの話は途切れることなく続きました。

「お兄さん、聞き上手ね〜」

Kさんに褒められて、思わず照れてしまいました。😊

新聞紙ゴミ箱作りのマスターはKさんだった！ 📰➡️🗑️

会話の中で驚いたのは、目が見えないKさんが新聞紙でゴミ箱を作ることが得意だと知ったことです。

「私ね、新聞紙でゴミ箱作るの、好きなのよ」

「え！目が見えなくても作れるんですか？😲」

「もちろん！指の感覚だけで折り目をつけられるのよ。教えてあげようか？」

そして始まったのが、視覚障がいを持つKさんから教わる新聞紙ゴミ箱作り講座です。

「ここをこうして折って...次に角をこうやって...」

Kさんは丁寧に教えてくれます。目が見えないのに、指の感覚だけで完璧な直角を作り、折り目をしっかりとつけていきます。

「すごい！教えて下さい...」

「大丈夫、ゆっくりやれば誰でもできるわよ。ほら、ここをもう一度折って...」

私が教わる立場になり、Kさんが先生になる。この立場の逆転が、私の中の「障がい者」に対する認識を大きく変えました。

「やっぱり知ってる人が偉いとか、目が見える人が優れているとか、そういうことじゃないんだな」

お互いの得意なことで支え合う、そんな温かい雰囲気が生まれました。無事にゴミ箱が完成した時は嬉しかった！🎉

渋谷と神戸の地形談義に花が咲く 🗣️🌸

ゴミ箱作りの後は、お互いの地元の話で盛り上がりました。

「お兄さん、お仕事は？」

「今は無職で、これから神戸で地域おこし協力隊をしようと思ってるんです」

「あら、神戸ね！渋谷と似てるわよ」

Kさんは渋谷生まれの渋谷育ち。驚くべきことに、昔の渋谷は田んぼだったとか、「渋谷」という字は「谷」と書くから坂道が多いとか、様々な歴史話を聞かせてくれました。

「神戸も坂道多いんですよね！」

「そうでしょ？だから歩くのが大変なのよ」

共通のテーマがあると、こんなにも会話が弾むものなんだと実感しました。高齢者との会話は、若者同士の会話よりもゆったりとしたペース。その分、一つ一つの言葉に重みがあります。

「僕の声、聞き取りづらくないですか？滑舌が悪くて...😅」

「ううん、ちゃんと聞こえるわよ。お兄さんの声、優しくていいわね」

キャッチボールのように言葉を交わしながら、ゆっくりと時間が流れていきました。

2回目以降の訪問で広がる交流の輪 👥

初めての訪問が成功したことで、次第に自信がついてきました。2回目以降の訪問では、他の入居者の方々とも会話する機会が増えました。

「この声は三輪さんね。」1週間ぶりにお相手して顔がわからない三輪を覚えてくれたKさんにも再会。

「〇〇さん、今日はお天気いいですね！」

「ああ、今日は富士山が見えるよ」

日常の何気ない会話から始まり、季節の話や天気の話。そこから徐々に深い話へと発展していきます。

そして、皆さん口を揃えて教えてくれたのは...

「若いうちにいろんなことを経験するといいよ！🌈」

転職活動中の私に対して、老人ホームのお年寄りたちは口を揃えてアドバイスをくれました。外に出る機会が年に数回しかない方々が、外の世界への憧れを語る姿は胸に迫るものがありました。

「買い物に行きたいわねぇ...」

「ウィンドウショッピングだけでもいいのよ」

「外の空気を吸いたいわ」

パズルとトランプで繋がる心 🧩🃏

Aさんは半身麻痺で、以前は「あの世との一歩手前」だったそうです。必死のリハビリで今は両手を使って歩けるまでになりました。

「家族があまり来てくれないから、外に出られないの」

そう寂しそうに語るAさんが見つけた楽しみは、パズルでした。

「パズルを買ってきてもらったの。簡単なやつよ、子供用の」

しかし、年齢を重ねると目が見えづらくなり、小さなピースを合わせるのも一苦労。それでも毎日コツコツと挑戦しています。

「一人でやるのも寂しいから、みんなでやるといいのにね」

Aさんの提案で、ランチ後にみんなでパズルをすることになりました。また別の日には、介護士さんがトランプを持ってきて、みんなでババ抜きをすることも。外に対する憧れを持ちながらも、施設内での生活を豊かにしようと努力する姿に感動しました。

「私が抜くの？どのカードを？🤔」

「いいえ、他の人のカードから一枚引くんですよ」

ルールを思い出せなかったり、カードがうまく持てなかったりと、ぎこちない場面もありましたが、それでも皆さんの表情は明るく、笑顔があふれていました。

膝が曲がるって、当たり前じゃないんだ 🦵💡

さまざまな方との会話の中で、特に印象に残ったのは「体の機能」についての話でした。

「靴は履けないってことは膝が曲がらないってこと。膝が曲がるから靴が履けるんだよ」

この何気ない一言が、私の中でストンと落ちました。当たり前のように足を動かし、膝を曲げ、一歩一歩進んでいる...それが当たり前ではない人がいる。

「10メートル先に行くのも一苦労なのよ。足が勝手に動いちゃって...」

「自分の体なのに思うようにコントロールできないの」

自分の体が思い通りに動かないという不自由さ。それでも前向きに日々を過ごす姿に、深い感銘を受けました。

当たり前の日常が、実は奇跡の連続なのだと気づかされた瞬間でした。✨

傾聴ボランティアから学んだこと、これからのこと 🌱

週に一度の傾聴ボランティアを通じて、多くのことを学びました。

まず、「聞く」ということの本質。質問攻めにするのではなく、相手が話したいことをただ素直に聞いていく。相づちや頷きという単純な反応が、実は最高のコミュニケーションツールになることもあるのです。

そして、障がいや年齢の壁を超えた交流の大切さ。視覚障がいを持つKさんから新聞紙ゴミ箱の作り方を教わったように、お互いの得意なことを活かし合う関係性の素晴らしさを実感しました。

老人ホームという「外に出られない」環境にいながらも、懸命に生きる高齢者の姿からは、人生の最後の瞬間まで人との関わりを求める人間の本質を見た気がします。

「一人じゃないっていうのはいいね」

この言葉が今でも心に残っています。いつか私も年を重ね、同じような立場になる日が来るかもしれません。その時、今よりも少しでも優しい社会になっていることを願いながら、これからも傾聴ボランティアを続けていきたいと思います。

「膝が曲がるって当たり前じゃない」「外に出られるって幸せなこと」

日常の些細なことに感謝しながら、キャリアコンサルタントとしても、一人の人間としても、成長していきたいと思います。

老人ホームでの出会いは、私にとって大切な宝物になりました。👴👵💎

「ありがとう、皆さん。また来週も会いに来ますね！」

追伸: この体験をきっかけに、次はどんな新しい体験をしようか考え中です。みなさんのオススメがあれば、コメント欄で教えてください！😆