シリコンバレーが嫉妬！日本のお風呂はすごい

日本に帰ったらまず何がしたいか。

食事もそうだけど、まずは湯船に浸かって、お風呂で尾崎豊を聴きながらKindleで恩田陸が読みたい。

シリコンバレーに行って初めて気づいた日本の魅力第一位は、お風呂。

僕たちが毎日入っている、入るまではちょっと面倒くさいけど、入った後はスッキリして良かったと思える、日常に欠かせない憩い（いこい）場所についてだ。

下の写真は、日本のごくごく一般的な家庭のお風呂。

何の変哲もない、狭くも広くもない、四人家族でありがちな風呂場だろう。

しかし、皆さんはご存知だろうか？

これが世界から見れば、驚くべき最先端・ハイテクなお風呂であることを。

例えるならば、アメリカの風呂を軽自動車とすると、日本のお風呂はテスラだ。

まるで性能が違うし、環境にも優しい設計になっている。

画像で比較すると分かるかもしれない。

アメリカの一般的なお風呂といえば、これだ。

どうだろう？
これは何も家賃2万円のボロアパートのものではない。家賃が30万円もするアパートのお風呂だ。

対照的なのは、アメリカのキッチン。

おそらくは、キッチンに全部吸い取られてしまったのだろう。
まるで抜け殻のようになってしまっている印象が拭えない。
申し訳ないが、全然入りたいと思わないのが、アメリカのお風呂なのだ。

お風呂というのは、ただ単に汚れを落とす営みではなく、自分だけの、大切な心と体のケアの時間。

毎日やる行為だから、その質が世界で（おそらく）一番高いことは、もっともっと誇っていい日本の魅力であることを知ってもらい、今日からお風呂に入るときに、ささやかな感謝と贅沢な気分を味わってもらえたら幸いである。

では、具体的にはどのような点が違うのか。順に見ていこう。

「洗うこと」と「湯に浸かる」ことの分離

まず、目につくのがこれだろう。

そう、洗い場だ。

それの何がすごいんだ、と思われるかもしれないが、米国の一般家庭ではまず見かけない、何なら1億円の豪邸でもあまり見かけることのない、異質の空間だ。

この洗い場の存在は、言うなれば「洗うことと、浸かることの分離」という新しいライフスタイルの提唱だ。

アメリカでは、バスタブ（湯船）というのは、お湯に浸かるためにあるというよりは、シャワーの水の受け皿や、体を洗う場所として使われている印象がある。だから、基本的にはめちゃめちゃ湯船が浅い。

お湯に浸かるとしても、体を洗ってから入るのではなく、洗う前にお湯に浸かって、その後でお湯を捨てて(!!)、体を洗うのだ。

日本のお風呂は、洗い場で体を洗うことと、湯船に浸かるということを分けてできるようになっている。

だから、まず体を洗って、お湯にゆっくり入って、熱くなってきたら髪の毛と顔を洗い、その後でまたもう一度お湯に入るという、「湯船のサンドイッチ」という離れ業も可能だ。

アメリカ人の感覚からすると、毎日がSPAにいるような気分になれるだろう。

お湯の共有という概念

お次は、これを見てほしい。

これは…

アレだ。

名前のわからない、アレだ。

名前がわからないけど、日常に溶け込んでいて、誰もが知っているランキングNo.1の、例のアレだ。

これのおかげで、日本では1度ためたお湯を長時間、保温することができる。

これが可能にすることは、「お湯を家族でシェアする」ということだ。

近年、経済的にも環境的にも優しいという理由でシェアリング・エコノミーが流行っている。

家や車なども、みんなで共有して使うという考え方が普及してきた。

日本では残念ながら、UberやAirbnbは米国ほど普及していないが、もっと早くに日本全国に普及していたのが、お湯のシェアリングエコノミーなのだ。アメリカのように、1人入るたびに捨てていては、お金もお水も、もったいない。

その日本の誇るべき"お湯シェア"の文化を支える立役者が、この、その…アレなのである。

次回予告

さて、書いているうちに筆が走りすぎてあっという間に1500字近くになってしまったので、この続きは次回としたい。

次回は、以下の点について述べたいと思う。

・日本のお風呂が快適なのは、"変数"が1つ多いから？！
・日本だけ　動く〇〇の衝撃
・日本の風呂文化のキッカケは、実は●●？！

ではまた！