【国内出張おみやシリーズ】第二回：北海道・菩提樹のはちみつ

🥛北国の森を、ひと匙だけ持ち帰る

出張のおみやげは、土地の記憶を持ち帰るものだと思う。

第一回では、奈良県の「陀羅尼助」を紹介した📚

甘いお菓子ではなく、山の信仰や薬草の記憶を持ち帰るおみやげ。
「奈良県」という土地が持つ、身体を整える文化のようなものだった。

🥛では、北海道なら何を持ち帰る？

• 海産物。

• バター。

• チーズ。

• チョコレート。

• とうもろこし。

• スープカレー。

• 六花亭。

• ロイズ。

もちろん、どれも正解である。

でも、国内出張のおみやげを「その土地の思想を持ち帰るもの」と考えるなら、北海道でぜひ選びたいものがある。

それが、菩提樹のはちみつである。

菩提樹。
ぼだいじゅ。

名前だけ聞くと、どこか仏教的で、静かで、少し神聖な響きがある。

けれど、北海道の菩提樹はちみつでいう「菩提樹」は、一般にシナノキ、リンデンと呼ばれる木の花から採れるはちみつを指す。

お釈迦様がその下で悟りを開いたとされるインドボダイジュとは、正確には別の植物だ。

とはいえ、この名前の持つ静けさは、はちみつの印象とよく合っている。

菩提樹のはちみつは、いわゆる「わかりやすく甘いはちみつ」ではない。

口に含むと、まず花の香りがくる。
そのあと、ハーブのような清涼感が鼻に抜ける。
少しスパイスのようでもあり、森の奥の空気のようでもある。
アカシアのはちみつのような、やさしく万人受けする甘さとは少し違う。

もっと個性的で、少し大人っぽい。
甘いのに、涼しい。
濃いのに、どこか静か。
北国の森を、瓶の中に閉じ込めたような味がする。

これが、北海道土産としてとても良い。

北海道という土地は、広い。

けれど、その広さは単なる面積ではない。

• 空が広い。

• 森が深い。

• 風が強い。

• 季節の輪郭がはっきりしている。

• 冬は厳しく、夏は短く、花の季節は一気にやってくる。

その短い季節の中で、木々が花を咲かせ、ミツバチが蜜を集める。
菩提樹のはちみつには、その一瞬の北国の時間が詰まっている。

おみやげとして考えると、これほど静かに語れるものも珍しい。

「北海道に行ってきました。菩提樹のはちみつです」

そう言って渡すと、たぶん相手は少し考える。

「菩提樹？」
「はちみつ？」
「北海道で？」

その一瞬の間がいい。

おみやげは、ただ渡して終わりではない。
相手が少しだけ立ち止まること。
「これは何だろう」と思うこと。
そこから土地の話が始まること。

それがおみやげの面白さだと思う。

菩提樹のはちみつは、紅茶に入れるとよく合う。
普通のはちみつ紅茶というより、少しハーブティーのような雰囲気になる。
ヨーグルトにかけてもいいし、チーズに少し添えてもいい。
バターを塗ったトーストにのせると、朝食が急に北海道の森寄りになる。

個人的には、夜に少しだけなめるのもいいと思う。

忙しい出張から帰ってきて、スーツケースを片づけて、メールを返して、ようやく一息つく。
その時に、スプーンの先に少しだけ菩提樹のはちみつを取る。

すると、旅の記憶が少し戻ってくる。

空港の冷たい空気。
移動中に見えた白樺や針葉樹。
ホテルの窓から見た広い道。
東京とは違う、空の高さ。
北の土地にしかない、少し乾いた静けさ。

おみやげとは、そういう記憶を再生する小さな装置でもある。

北海道土産は、華やかなものが多い。
箱を開けた瞬間に喜ばれるものも多い。
でも、菩提樹のはちみつは、その場で派手に盛り上がるというより、あとからじわじわ効いてくる。

朝の紅茶に入れたとき。
チーズに添えたとき。
疲れた夜に少しだけ口にしたとき。

「あ、これ、普通のはちみつと違う」

そう思う。

国内出張のおみやげを、単なる“消えもの”で終わらせない。
土地の風景や、季節や、身体感覚まで持ち帰る。

その意味で、北海道の菩提樹のはちみつは、とても優秀なおみやげだ。

奈良の陀羅尼助が、山の信仰と身体を整える知恵だとしたら、
北海道の菩提樹のはちみつは、北国の森と静かな滋養である。

甘いけれど、甘すぎない。
香るけれど、媚びない。
美しいけれど、どこか野性がある。

鞄の中に小さな瓶を入れて帰る。
それだけで、北海道の森をひと匙、持ち帰ったような気持ちになる。

出張のおみやげは、こういうものであってもいい。

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