「大きな勝利」：下院が超党派の採決で、農業法案から農薬の責任免除条項を削除

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米下院は本日、物議を醸していた農薬推進派の条項を農業法案から削除し、化学メーカーへの責任免除を撤廃する超党派の修正案を採択したと、ザ・ヒルが報じました。

アンナ・ポリーナ・ルナ下院議員（共和・フロリダ）とイライジャ・クレーン下院議員（共和・アリゾナ）が共同提出したこの修正案は、モンサントのような企業を州レベルの警告義務違反訴訟の一部から保護する文言を削除しました。280対142で可決されたこの修正案により、農薬の表示および安全基準に関する各州の権限が維持されます。

「私は、米国の家族を犠牲にして企業に包括的な免責を与えることを支持しません」とルナ氏はXに投稿しました。

「本日、私たちは大きな勝利を収めました」と、Children’s Health Defense（チルドレンズ・ヘルス・ディフェンス）上級アドボカシー・マネージャーのステファニー・ロクリッキオ氏は述べました。「人々が共通の目標のもとに団結すれば、変化は可能だという証明です。しかし、闘いは終わっていません。政府に対し、とりわけ子どもたちの公衆衛生を企業の利益より優先するよう強く求め、業界の説明責任を引き続き追及していかなければなりません。」

この修正案への支持は党派を超えて広がりました。長年、同様の条項に反対してきたチェリー・ピングリー下院議員（メイン州選出・民主党）は、その幅広い連携を強調しました。

「この国中の民主党員、共和党員、そして市民が一致しています。農業法案から農薬の損害賠償責任免除（ライアビリティ・シールド）の文言を外せ！」と、ピングリー氏はXに投稿しました。

ポリティコは、下院がその後、224対200の採決で農業法案を可決したと報じました。法案は次に米上院へ送られます。

農業法案は依然として「政策と責任の壊滅的な失敗」

農薬の責任免除条項が削除されたにもかかわらず、サブスタックの「ザ・クシニッチ・レポート」は、この巨大な農業法案には依然として深刻な欠陥があり、「政策と責任の壊滅的な失敗」だと述べました。

「提案文から化学物質の責任免除を削除することを勝ち取った超党派のリーダーシップを認め、感謝します。… 食のムーブメントがこの問題を押し上げましたが、これはこの法案にある数多の壊滅的な条項のうちの一つに過ぎません。」

ザ・クシニッチ・レポートによれば、同法案は依然として州の権利を侵食し、工業型農業を固定化し、高コストの化学投入材と集中化した企業権力への依存を強めます。

同レポートは、この措置を「連邦政府の大規模な権限逸脱（オーバーリーチ）」と位置づけ、農薬規制、散布手順、動物福祉を含む農業全般で、連邦の最低基準よりも強力な保護を各州が設定することを妨げていると主張しました。

「化学企業への“ばらまき”」になりかねないとの批判を招いた原案

現在は削除された条項は、共和党内や議会全体で激しい議論を巻き起こしていた。

その法案は、米国環境保護庁（EPA）が正式に危険物質と特定していない場合、企業がそのリスクを消費者に警告しなかったことについて責任を問えなくすることで、農薬メーカーに対する訴訟を難しくする内容だった。

さらに、地方自治体がより厳しい農薬規制を課すことを制限し、特定の許認可要件を撤廃する条項も含まれていた。

原案の文言を支持する議員には、下院農業委員会のグレン・トンプソン委員長（共和、ペンシルベニア州）らが含まれ、彼らはこの手法が規制の一貫性を生むと主張した。

トンプソン氏は、州がより厳しい要件を追求すること自体は可能だが、それらを表示（ラベリング）に反映させるにはEPAの承認が必要になると述べた。

しかし、反対は、Make America Healthy Again（MAHA）運動に連なる民主・共和の異色の連合から起きた。

彼らは、これらの条項は強力な化学業界への「ばらまき」だと、ピングリー氏の言葉を借りて主張した。

この対立は農業法案（ファームビル）の成立への道のりを複雑にし、共和党内のより広い緊張関係を露呈させた。農業州選出の議員や業界団体は、これらの保護策を維持するよう押し続けている。

最高裁が表示ルールの是非を審理へ

農薬の責任をめぐる争いは、連邦法がすでに特定の「警告表示義務違反」訴訟を先取り（プリエンプト）しているかどうかを判断しかねない事件の口頭弁論が、今週米連邦最高裁で行われた動きと並行して進展した。

事件の焦点は、バイエルの除草剤ラウンドアップをめぐり、EPA（米環境保護庁）が承認したラベルに記載されていないリスクについて、企業が責任を問われ得るかどうかにある。

この問題は月曜日、最高裁前の階段で開かれた「People vs. Poison（人々 対 毒）」の集会で注目を集め、超党派の議員らが農薬メーカーを説明責任から守ることに警鐘を鳴らした。

トーマス・マッシー下院議員（共和党・ケンタッキー）は群衆に対し、こうした保護を阻止する法案でピンギリー議員と連携していると述べたと、サブスタックの「The MAHA Report」は伝えた。

「これは規制の虜（レギュラトリー・キャプチャー）だ。腐敗している」とマッシー氏は語った。

ピンギリー氏も集会で同様の主張を展開し、産業界を公衆衛生より優先することは、農家や家族を損なうと訴えた。

「化学企業を米国家族よりも守るような農業法案は、プロ農家ではない。プロ健康でもない。プロ・アメリカでもない。ビッグケミカルへのばらまきです」と彼女は述べた。「人を毒より優先に—私たちは勝ちます！」

コーリー・ブッカー上院議員（民主党・ニュージャージー）もまた、議員らが必ず可決すべき法案に業界寄りの文言をひっそりと差し込もうとしていると警告した。彼は、そうした条項を農業法案に盛り込む試みは「全米で人々を文字通り死に至らしめている壊れた制度を守ることになる」と述べた。