連邦の自閉症委員会はワクチン・自閉症研究を無視しているのでしょうか?

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先月連邦の自閉症委員会が発表した戦略計画案は、「精密」医療の開発と自閉症の人々の長期ケアの改善を支援する枠組みを示していますが、批評家によれば、ワクチンと自閉症の関連性を調査する規定は一切含まれていません。

米国保健長官ロバート・F・ケネディ・ジュニアに自閉症政策を助言する省庁間自閉症調整委員会(IACC)は先月、一般意見募集のために草案を発表しました。この計画では、自閉症を複数の原因が関与し、複数の医療状態を引き起こす可能性のある状態と定義することを推奨しています。

この草案はまた、自閉症の原因や米国での有病率増加の理由を調査する連邦政府の継続的な研究とも関連しています。2000年の子ども150人に1人から2022年には31人に1人に増加しています。

The DefenderがレビューしたAutism Action Networkの声明によると、ワクチンの自閉症における役割は「自閉症に関する多くの未解決の疑問の中で最も議論を呼び、重要なものである」が、戦略計画の草案には関連性の研究についての言及は含まれていない。

「現在の草案には...「ワクチン」や「予防接種」という言葉は言及されているのか、また自閉症の原因として研究対象として特定されていない」と声明は述べています。

声明によると、報告書は環境要因や医療製品が自閉症発症の要因として挙げられています。しかし、これらは「ワクチンを含む可能性のある大まかなカテゴリー」であるものの、ワクチンと自閉症の研究を求める「明確で明確な文言」が計画に欠けています。

しかし、IACCの仕組みに詳しい匿名を希望する人物は『ディフェンダー』紙に対し、「排除されるものは何もないし、選択肢から外れるものもない」と語った。

情報筋は、委員会が特定の一つの潜在的な原因に焦点を当てることを避け、「複数の委員が還元論的になってはいけず、自閉症を一つの原因や一つの要因に還元しないことが重要だ。なぜなら、これは多要素的なプロセスであることが非常に明白だからだ」と述べた。

その人物は、自閉症の人々とその介護者のコミュニティが「溺れている」と言い、否定的な注目ではなくケアと支援を必要としていると述べました。

「私たちのコミュニティは溺れています。親や支援者、介護者も、行動や介護のストレスに押しつぶされています...委員会の多くのメンバーにとって、特定の環境曝露を明かすことで得られる大規模な否定的な注目や報道の嵐に直面することなく、これらの分野で進展を遂げることが非常に重要でした。」

米国保健福祉省(HHS)の報道官グレース・デイビス・ジャミソン氏は、同省が連邦の保健機関や学術パートナーと協力し、ワクチンと自閉症の関連の可能性を引き続き研究していると述べました。

「HHSはNIH、FDA、CDCの科学者たち、そして学術パートナーと協力し、ワクチンの安全性と有効性をより深く理解し、特に重要な開発時期における累積曝露が生涯にわたる健康にどのように影響するかを評価する研究を続けています」とジャミソンは述べました。

ケネディ大統領が今年初めにIACCに新たに任命した29人の委員の一人、ジョン・ギルモア氏はこの報告書を「大きな前進」と呼びました。しかし、ワクチン研究の要素を具体的に含める必要があると述べました。

ギルモアはIACCを代表して話しているわけではないと明確にし、IACCの草案計画は「自閉症を生物学的に基づく障害として捉え、障害に不可欠な幅広い健康問題を特徴としている」と述べ、「自閉症の症状に関する多くの未解決の疑問を研究するための画期的な詳細な計画が含まれている」と述べました。

IACCメンバーであり小児科・特別支援医療アカデミーの事務局長であるハニー・リニセラ氏は、この計画はワクチンについて具体的に言及していないものの、生物学的要因を出発点として自閉症の原因を研究し、さまざまな結論に至ることを目指していると述べました。

「自閉症は生物学的に異質であると認識し、遺伝的、免疫的、代謝的、神経学的、微生物的、発達的、環境的要因が異なる個人に自閉症に寄与する可能性のある厳密な調査を支援しています。

「私の視点から見ると、その枠組みは、証拠をたどり着くことで自閉症の根本的な生物学、つまり『なぜ』をより深く理解するために設計されており、科学的探求をあらかじめ定義された要因のリストに限定するのではない。」

ワクチンによる損傷が確認された双子の母親であるリニセラ氏は、「ワクチンに明確な名前が示されていないことに懸念を示す家族がいる理由を理解している」と述べ、この問題は彼女にとって「非常に重要」であると述べました。

彼女はこう述べました:

「私の家族の経験は、科学的に妥当な仮説を証拠が十分に検証される前に厳密な科学的調査から排除すべきだと私が考える理由の一つです。家族は科学にあらかじめ決められた結論を出すことを求めているわけではありません。私たちは、科学がどの質問をしてよいかをあらかじめ決めてはいけないと求めているのです。」

ギルモアによれば、連邦政府や多くの科学者の間でワクチンが自閉症の原因となる可能性を考えることに抵抗があったため、ワクチンが自閉症の原因として研究されていることを明確に述べることに消極的になっている可能性があり、IACCは慎重にこの問題に取り組むことを余儀なくされています。

「ワクチンの研究をして間違った結論に至ることは、どんな科学者にとってもキャリアを終わらせる決定的な一手です」とギルモアは語りました。「この研究が行われる唯一の方法は、明確な需要と目標、方法、スケジュールを含む計画がある場合です」とギルモアは述べました。

生物学者のクリスティーナ・パークス博士は、「遺伝的または代謝的に感受性の高い個人に対するワクチンを含む特定の医療介入が、一部の子どもの神経発達に悪影響を及ぼす可能性があるかどうかを調査することは全く合理的である」と述べました。その質問をすることは反ワクチンではなく、科学を支持するものです。」

「ワクチンと自閉症の関連を研究するために、その機会を掴む必要があります」

Autism Action Networkによると、かつては「周縁的な懸念」だったワクチンと自閉症の関連は、今や「主流化」しています。同団体は2024年のギャラップ調査を引用し、未成年の子どもを持つ親の73%、アメリカ人の64%がワクチンが自閉症を引き起こすと考えているか、確信が持てないと答えています。

それにもかかわらず、「連邦政府はこの問題を解決するためにほとんど研究を行っていない。はしか・おたふく風疹(MMR)ワクチンと、成分の一つであるチメロサール(複数回量バイアルに使用される水銀系防腐剤)だけが研究されている」と自閉症アクション・ネットワークは述べています。

同団体は、疾病対策センター(CDC)の定期小児予防接種スケジュールに記載されたすべてのワクチンを調査し、自閉症との関連の可能性、さらに「複数回の同時接種の影響」、そして「90+回分の出生前および小児期の累積的な影響」を調査し、ワクチン接種済みと未接種の子どもたちの成果を比較する研究を求めました。

IACCは、2029年9月までに連邦の自閉症活動、IACCの運営や継続的な連邦研究に資金を提供する2024年の自閉症ケアズ法(Autism CARES Act)に基づき戦略計画を策定しました。

この法律は連邦の自閉症研究課題を拡大し、昨年国立衛生研究所(NIH)は自閉症の原因に関する研究資金を調達するために5,000万ドルのイニシアチブを開始しました。この戦略計画案では、連邦政府の自閉症研究の優先事項を「NIH予算」計画と結びつけることが求められています。

2025年9月、HHSはワクチンを含む自閉症のあらゆる原因を調査すると発表しました。その月、ケネディ氏は連邦政府の国家ワクチン傷害補償プログラムに自閉症の症状を追加することを検討していると述べました。

2025年11月、CDCは自閉症に関するウェブページを改訂し、ワクチンが自閉症を引き起こさないという包括的な主張を裏付ける証拠はないと述べました。これは過去のメッセージからの大きな転換です。

ロイターは先月、ケネディ大統領がワクチンと自閉症の関連性を調査する連邦研究を優先しており、ドナルド・トランプ大統領と定期的に会談し、ワクチン関連政策やワクチンと自閉症の関連について話し合っていると報じました。

ロイターの報告に続き、先月末のウォール・ストリート・ジャーナルでは、トランプ大統領がケネディ大統領に対しワクチンと自閉症の関連性を調査するよう促していると示唆する記事が掲載されました。

パークスはこれらの取り組みを歓迎しましたが、「その研究の実際の状況や範囲を判断するのに十分な公開情報は見ていない」と述べました。

「明確に特定された研究プロトコル、主任研究者、参加機関、これらの質問に特化した資金発表、登録基準、比較対象集団、または予定完了日は見たことがありません」と彼女は述べ、ワクチンと自閉症の関連は最終的に否定されるかもしれませんが、真剣に検討される必要があると付け加えました。

「家族は、証拠がどこに導かれても厳密で透明性のある独立した調査を受ける権利があります。「証拠が最終的に関連性を示していない場合、その結論は事前に質問しないと決めるのではなく、慎重な調査から導かれるべきです」とパークス氏は述べました。

戦略計画案はまだ正式に採択されていません。一般市民は、委員会の次回会合に先立つ前に8月20日までに意見を提出する必要があります。次回の会合は先月延期され、8月27日に予定されています。

ギルモア氏は「今こそIACCの戦略計画が自閉症に関する最も重要な課題に取り組む機会がある」と述べました。

「その機会を活かす必要がある」とギルモアは言った。