LEVY：バンクーバーの鬱陶しい、恐ろしいダウンタウンイーストサイドを巡る旅

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ここは地獄なのだろうか？

先週末、バンクーバーの悪名高いダウンタウン・イーストサイドを2度訪れ、1度目は雨の午後、2度目は滞在中1度だけ太陽が顔を出した午後に、私はそのことばかり考えていた。

何から話そうか。

ヤク中が歩道で、防水シートとロープで作られた仮設テントで、汚物、空の食品容器、服、靴、ゴミ袋、瓶に囲まれて群がっているのを想像してみてください。

行くあてもなくイースト・ヘイスティングス・ストリートを歩く痩せこけた女性の麻薬中毒者、ダンプスターに潜る年配のアジア人男性（何のためかは知らない）、歩道に座り込んで宇宙を見つめる何十人もの薬漬けの人たちなど、心の目を投げ出してみてほしい。

その場しのぎの小屋、何台もの自転車、歩行者、車椅子、ワゴン車、ショッピングカート、そしてもちろん中毒者たちによって、数ブロックにわたってほぼ完全に占拠された公共の歩道を、どうにかして移動しようとすることを考えてみてください。

通りすがりに、薬物中毒のポーズで立っている一人の男と、白昼堂々と銃を乱射している数人の男を観察することができます。

尿、糞、マリファナの悪臭がそこかしこに漂い、晴れた午後の通りのある地点では、毛布の上に売り物（おそらく盗品か）が並べられていた。

ウエスト・ヘイスティングスがイースト・ヘイスティングスに変わる角から離れれば離れるほど、この地域はよりスケッチになっていった。

それはまるで恐ろしい多重事故を見るようだった。腐敗し、ゾンビのように薬漬けになった人々が大量に群がっているのを見たくないと思っていました。しかし、私はこの黙示録的な光景から目を離すことができなかった。

後で同僚に、「20年前に訪れた南アフリカのソウェトのスラム街と同じくらいひどい第三世界の国を思い起こさせる」と言った。

この地獄のような場所から徒歩20分のところに、カナダプレイス、バンクーバーの港、コールハーバーという高級住宅地があることが信じられなかった。

しかし、これは、安全な注射器の設置、コントロール不能な薬物文化の容認、問題をエスカレートさせた政治家、善よりも悪を行う社会正義の実行者たちの害悪を証明するものである。

私は、2002年にInSiteが最初の安全な注射施設をオープンして以来、ダウンタウンイーストサイドに何が起こったのか、自分の目で確かめたいと強く思った。

トロントでの2017年直前、つまり保健委員会とその議長であるジョー・クレッシーがここでも同じ容認モデルの営業活動を行ったとき、バンクーバーからある女性が議会にやってきて、この地域がダンテズ・インフェルノになりつつあると警告を発した。

当時、バンクーバーの警察関係者に話を聞いたところ、強制捜査と強制的なリハビリがなければ、SISモデルはうまくいかないと主張していました。

それが7年前のことだ。バンクーバーのイーストサイドはホラーショーと化し、ガスタウンまで含めた周辺の通りもスケッチ的な雰囲気が漂っている。

2017年11月、Cressyは嬉々として、連邦政府がトロントのための3つの安全な注射サイトを承認したと発表しました - サイトは命を救うと繰り返し主張しています。

今、Cressyは評議員の仕事を離れ、マイク・レイトンとクリスティン・ウォン-タムのように、混乱を他の人に任せ、全員が薬物有効化サイトを推し進めたのである。

この5年間で、I-Phare（Integrated Prevention and Harm Reduction Initiative）と呼ばれる、薬物中毒者のためのワンストップショッピングのようなプログラムのもと、監視下消費施設を9箇所、ホテルのシェルター内に様々な施設を設けるまでに成長しました。

こうした取り組みが、麻薬の売人や犯罪者を近隣に引き寄せていることは間違いない。

しかし、バンクーバーに比べれば分散しているため、イースト・ヘイスティングスの数ブロックの歩道に麻薬常習者が陣取っているわけではありません。

少なくとも、今はまだ。

しかし、麻薬中毒者たちは、彼らが住む地域に大混乱を引き起こしているのは確かだ。

数週間前にビデオを撮影したダンダス・ストリート・イーにあるボンド・ホテルのシェルターでは、私のすぐ後ろで売人が商売をし、シェルターの外の歩道はゾンビ中毒者が占拠していました。

私は、同じくDundas St. E.にあるStreet Healthという安全な注射場の外、そしてVictoria St.にあるThe Worksの外でかなりの時間を過ごしたが、どちらもその地域の特徴を大きく変えてしまった。

汚れた注射器、犯罪、両施設の外にたむろするトランジション、ヨンジー・ダンダス広場やキャベッジタウンでは娼婦がドラッグとセックスを交換するような、ますますスケベな雰囲気が常態化しているのである。

ジョン・トーリー市長や議員たちは犯罪の増加に目をつぶり、こうした麻薬撲滅の理念のために無法地帯が広がっていることに目を向けようとしない。

インサイトと安全な注射プログラムを運営するバンクーバー・コースタル・ヘルスについてあえて発言した少数のバンクーバー市民は、過剰摂取による死亡が2002年以来実際に増加していること、インサイト利用者のうちリハビリテーションに紹介されるのはわずか3％であるという統計データを引用しました。

これに対して、害悪削減活動家たちは大声で非難した。

5年後の今、バンクーバーのイーストサイドは憂鬱で恐ろしい混乱状態にあります。活動家たちの騒ぎを無視し、この状況を一掃するには、極めて強い政治的意志が必要でしょう。

トロントの政治家にとって、これは間違いなく警鐘となるはずだ。

もし、彼らがここでは起こりえないと思っているのなら、それは悲しいほど誤った情報なのです。

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個人的な感想

何が怖いって、薬物を配布する政策を推し進めた議員もそうだが、その議員に投票した市民もいるということ。
トロントやバンクーバーは、かつての保守大国カナダとは真逆な方向へ向かわせる政党、議員、市民が多数を占めているということ。
表面的には良い事を言うばかりで、実際には最悪な状況となっている。
そんな、政党、議員の口車に乗ってしまう、考えずに雰囲気だけで投票する市民も、考える必要があるのではないでしょうか。