報告書：亡命希望者が英国に留まるため同性愛者のふりをしていると判明

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BBCの潜入調査によると、法的助言者や仲介業者による「闇産業」が存在し、性的指向に基づく難民申請をでっち上げる手助けをする見返りに移民から数千ポンドを請求しており、一部の依頼人は英国に留まるために同性愛者のふりをするよう指導された疑いがあるという。BBCの驚くべき報道によれば、助言者らは偽のカバーストーリーを用意し、内務省の面接への受け答えを指導し、書簡、写真、医療資料などの偽造された裏付け証拠の入手についても話し合っていた。これに対し内務省は、難民制度の悪用は容認しないと述べた。

この物語の意義は、告発そのものだけでなく、それが最初にどこで報じられたかにもあります。National Pulse のマネージング・エディター、ジャック・モンゴメリーはXでこう投稿しました。「本当に驚くべきなのはBBCがこの話を流したことだけだ（もちろん、この投稿への返信はすぐに制限されたが）」。今回の報道は、移民をめぐる主流の物語に変化の兆しがあることを示しているのかもしれません。

BBCの報道を受けて他媒体がまとめた捜査の一部では、在留ビザの期限が切れそうな移民に対し、同性愛者または同性関係にあると主張するよう助言したとされ、場合によっては、同じ保護の物語の一環として、後から妻がレズビアンだと主張できると示唆した例さえあるとされました。さらに、一部の助言者が、主張を強化するために病気や脆弱性を装うことについても語っていたと報じられました。後続報道で名指しされた法律事務所は、調査中であり、不正行為を否定しています。

難民申請で演出された、あるいは自作の証拠を用いること自体は新しい話ではありません。2024年、『Journal of Refugee Studies（難民研究ジャーナル）』に掲載された論文は、「自己生成された難民申請証拠の目に見える増加」を指摘し、申請者が、審査者の期待に合わせて物語やアイデンティティを調整するよう圧力を感じる場合があることを論じました。この記事は英国ではなくスウェーデンでの調査に基づくものでしたが、より広い示唆は依然として妥当です。すなわち、物語の信用性に大きく依拠する難民制度は、主張を脚本化し、演出し、脚色する誘因を生み出すということです。

BBCの報道直後、今度は性的指向ではなく国籍詐称をめぐる新たな一連の告発が続きました。Telegraphは、英国で難民認定される可能性を高めるため、移民が出身地について虚偽を述べていると報じました。同紙は、ギャングから入手した音声テープを公開し、それが難民申請希望者向けの「ハウツーガイド」として提供され、無国籍の少数派に属しているかのように装って在留資格を得る手口を説明しているとしました。

こうした不正申請がどのように行われたかについては、さまざまな記事で概説されています。Guido Fawkesの報道は、保守党のLGBT組織の会員資格を、難民申請の裏付けに利用する事例を掘り下げました。党所属の全国組織の副議長はXで次のように述べました。

「LGBT保守の副議長として現場で見てきましたが、入会手続きを済ませたうえで、その会員証明を難民申請に使うために求めてくる人たちがいます。ある人は、弁護士からいくつかの『LGBTグループ』に入るように言われたので入会しようとしている、とまで話していました……また、内務省の面接を担当する人たちから、彼らが明らかに本物の同性愛者ではない、あるいは仮に同性愛者であっても実際に迫害のリスクに直面していないことが明らかな場合がある、と聞いています。」

同性愛者であることを含め、性的指向に基づく真正な難民申請は実際に存在します。たとえばパキスタンは、内務省自身の政策資料が、LGBTの人々に対する深刻な差別と暴力を記録している国として今も挙げられます。

今回のBBCの調査のより大きな影響は、英国における難民申請について主流メディアが何を語れるかが変わる節目になるかもしれない、という点です。何年にもわたり、脆弱な難民制度を迂回するための不正、シナリオ化、指導された物語の存在を強調することは、運動家、独立系メディア、タブロイド紙に委ねられるべき話題だと扱われてきました。BBC自身がこの問題を公に取り上げたことは、主流における転換の兆しを実際に示している可能性があります。そして一度公になってしまえば、政府はいつもの手続き的な言い回しや道徳的ポーズだけでは、この問題を抑え込むのに苦労するかもしれません。