📚83【ありか】は、あちらにもこちらにも　1271

ありか

瀬尾まいこ（1974年大阪府生まれ、『そして、バトンは渡された』で本屋大賞、『夜明けのすべて』は映画化され数々の映画賞を受賞するなど話題になった）

水鈴社　366頁
2025.4.30初版

ザックリと……
26歳の美空は、夫奏多かなたの浮気が原因で離婚。
工場でパート勤務をしながら、保育園に通う5歳の娘ひかりを育てるシングルマザー。
美空を女手一つで育てた実母は、美空に育てた恩を売り、毎月お金をよこせと要求する。
美空母娘を物心両面で支えるのは、元義弟の颯斗はやと。
元義両親（夫と颯斗の実両親）は優しく良い人たちで、美空にもひかりにも優しくしてくれる。
颯斗は恋愛対象が男性であることを、両親が良い人なだけに言い出せないでいる。

美空を取り巻く人々が良い。
ひかりちゃん、ママが大好きでとにかく言動も行動も可愛い子。
颯斗君、優しくて痒いところに手が届く。
元義両親、思いやり深く美空とひかりのことを大切に思ってくれてる。
工場の同僚の宮崎さん、気を遣わせなくて頼りになる。
保育園のママ友で見た目が派手な三池さん、カッコ良くていつまでも仲良くしていたい。
颯斗君の恋人林田さん、一気に距離を縮める馴染みやすさ。
美空に対して傍若無人でムカつく母親は、美空を育てることで全部を犠牲にしてきたと言い放つ。

子どもが好きな颯斗は、毎週水曜日にひかりを保育園に迎えに行き、夕食の用意をし、美空の負担を軽くしてくれている。
美空は、颯斗の恋愛対象が男性であることを奏多から聞いており、「誰が誰を好きでも、傷つく人がいなければ問題ないよね」と気にも留めない。

ひかりを育てることや様々な出会いにより、引っ込み思案で大人しくて謝ってばかりいた美空は、明るさや親しみやすさや強さを備えていく。
颯斗の苦悩を深く思いやり、かけがえのない絆を築く中で、避けていた実母に率直な気持ちを伝えようと決意する。

「母はただ、子どもが好きじゃなかっただけだと思う。それでも、自分の子どもだから必死に育てて、けれど、犠牲にするものが多すぎて、苦しかったんだろうなって」
「誰しも子どもを好きなわけでもないし、生まれたからって子どもを無条件に愛せるわけでもないし、親子にだって相性あるしね」
ああ、解る‼︎
そうなの、そうなの。
これ、いつも私が言ってることやんね。

美空は思い切ってひとりで母に会いに行く。
母と会うのはこれで最後。
ひかりは、颯斗と林田さんが水族館に連れ出してくれている。
美空はティッシュにチラシを入れる内職で得た8,000円に貯金を加えた十万円を母に渡す。
「毎月お金を渡すことはできない」
「ひかりのためにお金が必要」と言う美空に、母は「美空がひかりを育てるように、私だってあんたを大事に守ってきたんだけど？」と返す。

「わかってるよ。でも、私は将来ひかりに何かをしてもらおうとは思わない」
「私を育てることが重荷だったんだろうなって。犠牲を払ってるって苦しかったんだろうなって。親になった今それがわかる」
「お母さんに望むことはない。ただ、私とひかりの暮らしを守りたい。お母さんにだって乱されたくない」

名付けの理由は「お父さんが美空ひばりが好きだから」と聞いていた美空。
別れ際に母が言う。
「（美空が生まれた日は）空がとんでもなくきれいでさ。生きてきた中で一番美しい空を見たと思ったんだ。こんな空は二度と見られないだろうって。だから美空って名付けた」
「生まれた時には、確かにそう思ったんだけどね」

お母さんは初めから毒母だったわけじゃない。
お母さんも苦しかったんだろうね、きっと。
だからといって、美空に対する仕打ちの全てをチャラにすることはできないし、無理にしようとしなくて良い。
……と経験上そう思う。

育てられ方や虐待は連鎖すると言われるけど、必ずしもそんなケースばかりではない。
実際、辛い経験をロールモデルにしてしまう人はいる。
だって他に手本がないんだから。
けど、「自分は辛かったから我が子には同じ想いはさせない」って人だっている。
美空がそうでしょ？
私もそう。
まぁ、私の場合は挙げ句の果てに一家離散なんだけどね。

「ありか」は愛のありか？幸せのありか？
だとしたら、美空を取り巻く温かい人々すべてが、「ありか」。
もうとっくに大人だし、親でもあるのだけど、美空の成長物語。
かつての夢を思い出し、人生の目標を見つけた美空。
更なる成長を続けていくのだろうね。

2025.9.27

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