短編小説｜待つ時間からの未来/シロクマ文芸部/詩のような物語

待つ時間は、思っているより長い。

時計を見ていると、たった三分なのに、
窓の外を見ていると、ずいぶん遠くまで来てしまったような気がする。

約束は、午後三時だった。

私は駅前の古い喫茶店で、二時四十分からあなたを待っていた。

早く着きすぎたのは、電車のせいではない。

家にいても落ち着かなかったからだ。

コーヒーを頼み、砂糖の袋をひとつ、指で何度も折った。

窓の向こうでは、知らない人たちが行き交っている。

手をつないで歩くふたり。
大きな鞄を引く人。
誰かを見つけて、急に笑顔になる人。

三時になった。

あなたから連絡はない。

三時十分。

コーヒーが冷めていく。

三時二十分。

私はスマートフォンを伏せた。

画面を見つめていれば、連絡が来るわけでもないのに。

昔、あなたは言った。

「待つの、嫌い？」

私は、嫌いじゃないよ、と答えた。

好きな人を待つ時間なら、
それも好きな時間のうちだと思っていた。

あの頃は。

三時半を過ぎたころ、
店の扉が開いた。

私は顔を上げた。

知らない人だった。

胸の奥で、小さく何かがほどけた。

がっかりしたのか、
ほっとしたのか、
自分でも分からなかった。

あなたとは、今日で終わりにしようと思っていた。

だから私は待っていた。

ちゃんと会って、
ちゃんと顔を見て、
ちゃんとさよならを言うために。

けれど本当は、
あなたが来たら、その決心ごと崩れてしまうことも知っていた。

四時。

私は伝票を持って席を立った。

結局、あなたは来なかった。

店を出ると、午後の光が少し傾いていた。

駅へ向かって歩きながら、
スマートフォンが一度だけ震えた。

立ち止まる。

けれど私は、すぐには見なかった。

ポケットの中で震えの消えたスマートフォンを、
そのまま握って歩いた。

待つ時間は、終わったのだと思った。

たぶん。

終わったはずなのに、
私は駅の改札の手前で、一度だけ振り返った。

シロクマ文芸部に参加させていただいています。
小牧部長さま、いつもありがとうございます!
今回のお題
「待つ時間」から始まる文芸作品です

📚 紫葉柚月の本

会社員として働きながら、小説や「詩のような物語」を書いています。
日常の小さな出来事や、言葉にならない感情を一冊にまとめました。
『詩のような物語 十二か月』
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