短編小説｜私たちがまだ、それが恋だと知らなかった、あの日のことを。/シロクマ文芸部/詩のような物語

生まれた日を、あなたは覚えているだろうか。

名前だけは、前から聞いたことがあった。

けれど、
ちゃんと言葉を交わしたのは、
あの日が初めてだった。

イベントの打ち上げで、
たまたま同じテーブルになった。

友人がぼくを紹介すると、
あなたは少しだけ首をかしげて、

「ああ、あの方」

と言った。

その「あの」が、
何を指していたのか。

今でもぼくは知らない。

最初は、
本の話だったと思う。

ぼくが最近読んだ小説の話をすると、
あなたも読んだことがあると言った。

同じところがおもしろかった、と言うのかと思ったら、

あなたは、まったく違う場面を挙げた。

そんな読み方があるのか、と驚いた。

映画の話をしてもそうだった。

ぼくが好きなシーンを話すと、あなたは少し考えてから、

「私は、あれは少し悲しい場面だと思った」

と言った。

否定された気はしなかった。

むしろ、自分が見ていた世界の向こう側を、
そっと見せてもらったような気がした。

こんなふうに話せる人に、ぼくは今まで会ったことがなかった。

気づけば、ずいぶん長く話していた。

ワイングラスを持つあなたの指。

飲む前に、
ほんの少しだけ香りを確かめる癖。

笑うとき、一度うつむいてから顔を上げること。

そんなものばかりが、妙に目に残った。

帰り際、あなたは何でもない顔で、

「また、本の話をしましょう」

と言った。

また。

その二文字を、ぼくは家まで持って帰った。

その夜にはまだ、その気持ちに名前をつけなかった。

ただ、次に会える日を考えていた。

生まれた日を、あなたは覚えているかしら。

あなたはたぶん、
私があなたのことを、
少し変わった人だと思っていたことを知らない。

打ち上げの席で、
誰かに頼まれたわけでもないのに、
そこに置いてあったギターを手に取った。

ほんのいたずらみたいに、
短いフレーズを弾いた。

それなのに、
思いがけず、
きれいな音がした。

「ちゃんと弾けるんですね」

そう言ったら、

「ちゃんと、の基準が低ければ」

とあなたは笑った。

おかしな人だと思った。

でも、
話してみると、
もっとおかしかった。

本の話をしていたかと思えば、
急にくだらない冗談を言う。

みんなを笑わせていたかと思えば、
大切なことになると、
言葉を選びながら、
まっすぐ話す。

そのたびに、
会話の端に、
あなたの強い意志が見えた。

この人は、
簡単には自分を曲げない人なのだと思った。

でも、
人の話を聞かない人ではなかった。

私があなたとは違う意見を言っても、
すぐには言い返さず、

「それ、おもしろいね」

と続きを待った。

だから私は、
いつもよりたくさん話した。

いつの間にか、
あなたがほかの人と話していると、
そちらを見ていた。

誰かの話に笑っている顔。

グラスを置く手。

ギターの弦に触れた指。

自分でもおかしいくらい、
目で追っていた。

帰る時間になって、
私は、

「また、本の話をしましょう」

と言った。

あなたは少し笑って、

「ぜひ」

と答えた。

本当は、
本の話じゃなくてもよかった。

その夜にはまだ、ふわふわとした気持ちに酔っていて
ただ、
もう一度会いたいと思った。

たぶん、
恋というものは、

ふたりのあいだに生まれてから、
ずいぶんあとになって、

あの日だったのだと、
教えてくれる。

だから今、
あなたに聞いてみたい。

生まれた日を、
あなたは覚えているだろうか。

私たちがまだ、
それが恋だと知らなかった、

あの日のことを。

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今回のお題
「生まれた日」から始まる文芸作品です

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