続・カタツムリ 〜おかえり マイマイ〜

元気ですか。
笑ってますか。
今、幸せですか。

＊＊＊


遠くのほうで何かが欠けた音がした

どうしたの しょげた顔して
ちっともらしくないじゃない
いつもの笑顔はどこへいったの

雨も上がって晴れてきたよ
外の空気を吸ってごらんよ
とっても気持ちがいいからさ

久しぶりにしゃぼん玉でもしようか
あれもこれもしゃぼん玉に込めて
吹いて飛ばしてみるといいよ

空に届けば思い出になるしね
途中でわれてしまったのなら
それはいらないものなんだよ

さぁ 出かけよう
ほら いつかのあの日みたいに
一緒に空を見上げよう

空がまあるい笑顔にしてくれるから


＊＊＊


2年前の夏の終わりに、わたしは一匹のカタツムリに出会いました。
ほんの5ミリの小さなまるが、ある日突然 目の前に現れたのでした。

“マイマイ”と呼んで うちで2週間をともに過ごし、長野県の高原でバイバイしました。


時々思い出します。
元気かな って、かわいかったな って。
いえ わたし、虫は苦手なのですけどね、マイマイは とっても小さくてのんびり屋なので大丈夫でした。


このマイマイとバイバイをしてから ほどなくして、大阪で一人暮らしをしていた母が他界しました。
明るくて元気だった母が 嘘みたいにいなくなって、周りの誰もが信じられずにぽかんとしました。

わたしは、あのマイマイは母だったのかもしれないな なんて思っています。
馬鹿げてるかもしれないけれど、だいぶ本気でそう思っています。

会いにきてくれたんだなって、伝えにきてくれたんだなって。
だから、ちゃんと見つけることができて、少しでも一緒に暮らせて、最後に旅ができてよかったなって思っています。
“魂”って言うとちょっとこわいかもしれないけれど、“思い”って感じ。
とても大切な思い出です。


＊

秋のお彼岸には 母の命日もあって、今年はちょうど三連休にもなっていたのですけれど、帰省を見送りました。
仕事も入っていたし、ここのところちょっと疲れ気味でした。
うまく回らないことが重なって しょげしょげしていて……。

仕事もプライベートも なんだか手に負えないことが嵩んで、ゴタゴタに時間ばかりが取られてしまって。今に始まったことではないのですけれど、何度も何度も同じことの繰り返しに、今まで自分のしてきたことに意味があったのかよくわからなくなっちゃって……。もう全部を放り投げてしまいたくなると、心のどこかが 小さくポキッっと鳴りました。

おまけに 去年買い替えたばかりの洗濯機に不具合があるという通知がくるし、アイロンと掃除機が突然動かなくなるし、お気に入りの器は割れるしで……ふぅ。

そうだよ、わたしにだって限界があるんだからね。永遠にここにいるわけでもないんだから……。
そう思いながらも ひとつひとつを処理していくしかなくて、青信号は点滅しはじめて 赤になろうとしていました。

笑いたくてつけたテレビは 悲しいし切ないし、眠れてないのに 目覚ましは起きろっていうし。
いや、テレビも目覚ましも悪くないな。
わたしも自分勝手なことを言ってる。
あぁ しょげしょげ……


そうだ、花を買いに行こう。
母の命日の前日、いつもの花屋さんへ寄りました。
母が他界して2年、 三回忌でした。
母の好きだった花と、紅葉していくグリーンを買いました。
そして 家に帰ると、さっそく花瓶に挿していきました。


ん……？
細い葉っぱの裏側
なんか ぽこっとしている違和感
既視感……déjà-vu？
まさか…
いや、まさか… ねぇ……

びっくりしすぎて、ちょっと息も思考も止まりました。

あっ ……
マイマイにお部屋を！！

我に返ってバタバタと入れ物を探します。
とりあえず ぶどうのパックでいいですか？
ちょっと ぶどうさん、どいてくれる？

マイマイにお水とごはんを！！

野菜と卵はあったっけ。
大好物はアレ、ですよね。
はい、たっぷりとありますとも！

早送りみたいに動く。
経験はつよい。

でもなんで ここにいるの？
なんで このタイミングなの？
すごすぎてなんだかこわいよ。
あの日のマイマイと同じ種類かな……よく似てる。
もう マイマイと呼んでもいいですか。


＊


母の命日。
その日は朝から仕事で、帰ってきてからマイマイと少し遊びました。
きっと傍はたから見たら、ただのおかしな人ですね。けれどわたしは至極マジメです。

話しかけてみたり、ピアノを聞かせてあげたり、写真も撮ってあげました。
ツノがピースしてるみたいに見えて、ちょっと笑って 泣きました。ピースサインは母のトレードマークでした。

今度こそは なるべく早く自然に放してあげよう。できればお彼岸のうちがいいな。
ちょうど涼しくなってきたし。
明日はお天気どうだろう…… 晴れたらいいな。


＊


翌朝、パラパラと降っていた雨は昼過ぎに上がると、日が差して一気に晴れてきました。
ベランダに出てみると、ひんやり心地よい風が さらりと肌を撫でました。

三連休だし道も混んでるかもしれないな。
もうお昼も過ぎてるけど どうしようか。
夕方までに行けるところはないかな。
自然に囲まれた 静かで空の広い場所…… 秋のお花も咲いてるといい。

そうだ、秩父ちちぶへ行こう。
急いで準備して出発しよう。

ホッとしたら おなかがグーッと鳴って、自分がごはんを食べてなかったことに気づきました。
その日は何も考えず、目覚ましをかけずに眠りました。


＊＊＊


3日間のできごとでした。
驚かされたけど 感動でした。
わたしを外へ連れ出して、きれいな空を見せてくれました。
マイマイを物語にしたい……ちいさな夢までくれました。


元気でいてね
笑っていてね
ずっと、幸せでいてね

それは マイマイからのメッセージ。
それは わたしからのメッセージ。

みなさんの心は晴れていますか。

＃177.    『　秋晴れ　』

⭐︎原っぱの夕焼け 晴れのち曇りより曇りのち晴れのバイバイをする

⭐︎虫の音のちゃんとおなかも空いてきてちゃんと眠れるまじないの如ごと

　　　　　　ー　ちる　ー