Mesa/Boogie自身によるMesa史の再編集。Triaxisという1Uラックの到達点
一台のアンプに、どこまで歴史を収められるのか。
Mesa/Boogieは、早い時期から複数の回答を出してきた。
Mark I。
Mark II。
Mark III。
Mark IV。
Rectifier。
ラック型プリアンプ。
真空管パワーアンプ。
グラフィック・イコライザー。
チャンネル切替。
MIDI制御。
Mesa/Boogieの歴史は、単に歪み量を増やしてきた歴史ではない。
音を作る場所を増やす。
音色を切り替える。
低域を管理する。
中域を削る。
高域を前へ出す。
複数の状態を保存する。
演奏中に呼び出す。
アンプを、サウンドデザインの機材へ変えていく。
Triaxisは、その流れの中で生まれた。
1Uラック。
5本の12AX7。
8つのプリアンプ・モード。
90のユーザー・プリセット。
128のMIDIプログラム・ロケーション。
外部機器との接続。
Dynamic Voice。
小さな筐体である。
しかし、その中に収めようとしたものは小さくない。
Mesa/Boogie自身による、Mesa史の再編集である。
デジタル制御だが、音はアナログで作る
Triaxisの外観は、伝統的な真空管アンプとはかなり違う。
ノブではなく、数値表示。
スイッチ。
プリセット。
MIDI。
ラックマウント。
デジタル機材に見える。
しかし、Mesa/Boogie公式は、Triaxisについて、アナログ信号経路をデジタルで制御する機材として説明している。
音をデジタル演算で作るわけではない。
真空管回路を使う。
信号経路を切り替える。
パラメーターを保存する。
必要な音を呼び出す。
デジタル回路は、音を決めるためではなく、音を管理するために使われる。
ここが重要である。
Triaxisは、モデラーではない。
複数の真空管回路を、一台のプリアンプとして整理した機材である。
8つのモード
Mesa/Boogie公式のレガシーページでは、Triaxisの8つのモードを次のように整理している。
Rhythm / Green：Vintage Fat Clean（Mark I / Blackface系）
Rhythm / Yellow：Modern Hyper-Clean（Mark IV系）
Lead 1 / Green：Vintage Mark I Lead
Lead 1 / Yellow：Vintage Mark I Gain Boost
Lead 1 / Red：Classic British Lead
Lead 2 / Green：Medium Boogie Gain
Lead 2 / Yellow：Classic Boogie Lead（Mark IIC+ / Mark IV）
Lead 2 / Red：Searing Boogie Lead
一台の中に、複数のMesa的な音がある。
ヴィンテージ寄りのクリーン。
明瞭なクリーン。
Mark I系のリード。
British系の歪み。
Mark IIC+やMark IVへつながる集中したBoogie系リード。
さらに強いゲインを持つBoogie系リード。
単にゲイン量を変えるだけではない。
異なる時代の回路と音色を、別のモードとして整理する。
Triaxisは、Mesa/Boogieの音を一覧化したプリアンプである。
実機の完全再現ではない
ここは、正直に書く必要がある。
Triaxisの各モードは、対応する実機アンプそのものではない。
CSLで実際に使った印象でも、Rectifier系として期待される音は、実機のRectifierとは異なる。
他のモードも、各実機そのものと完全に同一とは考えていない。
Mark I。
Mark IIC+。
Mark IV。
Rectifier。
British系リード。
それぞれには、実機固有の回路、パワーアンプ、電源、スピーカー、キャビネット、音量感がある。
Triaxisは、プリアンプである。
一台のヘッドアンプそのものを複製する機材ではない。
完全再現だけを期待すると、評価を誤る。
しかし、だから価値がないわけではない。
むしろ、実機そのものではないからこそ、一台のラック・プリアンプとして成立している。
Lead 2 / Yellowという重要なモード
Triaxisの中で、とくに満足度が高いのがLead 2 / Yellowである。
Mesa/Boogie公式のレガシーページでは、Lead 2 / Yellowを Classic Boogie Lead（Mark IIC+ / Mark IV） と位置付けている。
一方、公式マニュアル本文では、このモードをMark II-C+ Leadモードの再来として詳しく説明している。
つまり、記事で扱うときには少し注意が必要である。
Lead 2 / Yellowを、実機Mark IIC+そのものの完全再現モードと断定するべきではない。
しかし、Mark IIC+系の魅力を強く担うモードであることも間違いない。
締まった低域。
集中した中域。
明瞭なアタック。
高いゲインでも崩れにくい輪郭。
リードでもリフでも使える密度。
実機Mark IIC+そのものではない。
しかし、Mesa/Boogieが自分たちの歴史の中で重要と考える音を、1Uラックから実用的に呼び出せる。
そこに満足感がある。
単なる代替品ではない。
Mesa自身による再解釈である。
全モードが、よく考えられている
Triaxisの価値は、特定の一モードだけではない。
全体がよく考えられている。
クリーン。
軽い歪み。
Mark系リード。
British系。
より強いBoogie系。
モードを切り替える。
数値を変える。
保存する。
呼び出す。
ラックシステムの中で使う。
必要な音へ移動できる。
一つの音だけを極端に追い込むアンプではない。
複数の使える音を、一台のプリアンプへまとめる。
Triaxisは、実用性が高い。
ライブでも使える。
収録でも使える。
MIDIで管理できる。
組み合わせるパワーアンプによって、別の表情も探れる。
音色の幅と運用性を、両立している。
Dynamic Voiceは、わかりにくい
Triaxisには、Dynamic Voiceという機能がある。
これは、一般的なBass、Middle、Trebleとは違う。
Mesa/Boogie公式マニュアルでは、従来の5バンド・グラフィック・イコライザーに近い音響的な性格を、1Uラックへ収めるための機能として説明されている。
通常のグラフィックEQには、複数のスライダーがある。
80Hz。
240Hz。
750Hz。
2200Hz。
6600Hz。
低域を持ち上げる。
中域を削る。
高域を前へ出す。
視覚的にわかる。
いわゆるV字型のカーブも、見ればすぐに理解できる。
Dynamic Voiceには、その視覚性がない。
数値を上げる。
それだけである。
直感的とは言いにくい。
何がどの程度変わっているのか、最初は把握しにくい。
グラフィックEQのように、見た瞬間に意味が伝わるわけではない。
それでも、よく考えられている
Dynamic Voiceは、単なるプリセットEQではない。
Mesa/Boogie公式マニュアルでは、EQ処理した信号とドライ信号を混ぜる機能として説明されている。
設定値を上げると、EQ処理された信号の割合が増える。
さらに、EQカーブ自体も変化する。
低い設定では、控えめな補正になる。
中程度では、音が広がる。
高い設定では、低域と高域が強調され、中域が削られる。
Lead 2系では、とくに有効である。
低域をプリアンプ前段で増やしすぎると、アタックが曖昧になる。
そこで、後段に近い位置で必要な低域と高域を加える。
低域を太くする。
しかし、輪郭は失わない。
Mesaらしい考え方である。
Dynamic Voiceは、わかりやすい機能ではない。
しかし、よく考えられている。
グラフィックEQの視覚性
Dynamic Voiceを使うと、逆にグラフィックEQの優秀さが見えてくる。
グラフィックEQには、視覚的な強さがある。
どの帯域を上げたのか。
どこを削ったのか。
どのようなカーブを作ったのか。
一目でわかる。
Mesa/Boogieのアンプにおいて、グラフィックEQの有無は大きい。
単なる補正ではない。
アンプの音を別の場所へ移動させる。
低域を整理する。
中域を大胆に削る。
高域を強調する。
リードを前へ出す。
リフを締める。
Dynamic Voiceは、その考え方を1Uラックへ圧縮するための回答だった。
使いやすさだけを見れば、物理スライダーの方が優れている。
しかし、保存と呼び出しを考えれば、Dynamic Voiceには意味がある。
視覚性を捨てる代わりに、プログラム可能性を得た。
90プリセットとMIDI
Triaxisには、90のユーザー・プリセット領域がある。
さらに、それらを128のMIDIプログラム・ロケーションへ割り当てられる。
音を作る。
保存する。
曲ごとに割り当てる。
MIDIで呼び出す。
ラック型マルチエフェクター。
真空管パワーアンプ。
スイッチャー。
フットコントローラー。
それらと組み合わせる。
1980年代から1990年代にかけて、ギターシステムは複雑化した。
アンプ単体で完結するのではなく、ラック全体で音を作る。
Triaxisは、その中心に置ける。
単なるプリアンプではない。
演奏システムの司令塔である。
1Uへ収めるということ
Triaxisの価値は、8つのモードがあることだけではない。
1Uである。
Mark系アンプを複数並べる必要はない。
複数のヘッドを切り替える必要もない。
巨大なラックをさらに大きくする必要もない。
1Uの中に、複数のMesa的な音を収める。
もちろん、失うものもある。
物理ノブの直感性。
グラフィックEQの視覚性。
実機ヘッドそのものの挙動。
各アンプ固有のパワーアンプ。
キャビネットとの組み合わせ。
すべてを得ることはできない。
しかし、Triaxisは何を優先するかを明確にしている。
音色の幅。
保存。
再現性。
MIDI制御。
ラックへの統合。
実用性。
その判断が、機材としての完成度につながっている。
Mesa史の中の一つのピーク
Triaxisは、Mesa/Boogieの最終回答ではない。
その後も、アンプは進化する。
Rectifier。
Road King。
Mark V。
JP-2C。
現在の各種モデル。
しかし、Triaxisには独自の完成度がある。
Mesa/Boogieが、それまで作ってきた音を振り返る。
重要な回路を選ぶ。
1Uへ収める。
MIDIで管理する。
ライブで使えるようにする。
収録でも使えるようにする。
過去を整理しながら、当時の未来へ接続する。
これは、単なる製品追加ではない。
Mesa/Boogieの歴史の中の一つのピークである。
完全再現ではなく、再編集
Triaxisを評価するとき、実機と同じかどうかだけを問うと、見落とすものがある。
Rectifier系として期待される音は、実機Rectifierとは違う。
Mark系も、実機そのものではない。
それでも使える。
むしろ、よく考えられている。
複数の音を、一台で呼び出せる。
Mark IIC+系の魅力を持つLead 2 / Yellowを使える。
Dynamic Voiceで、Mesaらしい帯域設計へ進める。
MIDIで保存し、再現できる。
完全再現ではない。
再編集である。
Mesa/Boogie自身が、自分たちの歴史をどう理解し、何を残そうとしたのか。
Triaxisには、その答えがある。
記録する価値
Triaxisは、現在でも実用性が高い。
古いラック機材だから残すのではない。
MIDI対応だからでもない。
珍しいからでもない。
Mark IIC+系の音があるからだけでもない。
全体がよく考えられている。
クリーン。
リード。
British系。
Mark系。
Dynamic Voice。
プリセット。
MIDI。
それぞれが、一つの目的へ向かっている。
複数のMesa的な音を、演奏で使える形へまとめる。
Mesa/Boogie Triaxis。
実機アンプの代用品ではない。
Mesa自身による、Mesa史の再編集である。
そして、Mesa/Boogieの歴史の中の、一つのピークである。
参考資料
Mesa/Boogie公式
「TriAxis Programmable Pre-Amp」
https://legacy.mesaboogie.com/amplifiers/electric/tube-pre-amplifiers/triaxis-programmable-pre-amp/index.html
Mesa/Boogie公式
「TriAxis Owner's Manual」
https://mesa-boogie.imgix.net/media/User Manuals/TriAxis_160801.pdf
