アンプは音を作るものから、音を受け止めるものへ変わったのか。ペダルプラットフォームとモデラーの時代

ギターアンプは、音を作る機材だった。

ギターを接続する。
プリアンプで歪ませる。
トーンを調整する。
パワーアンプでスピーカーを鳴らす。

一台のアンプの中で、音が完成する。

長い間、それが自然だった。

しかし、現在では少し事情が変わっている。

歪みはペダルで作る。
プリアンプも足元に置く。
アンプ、キャビネット、マイクを含む音をモデラーやプロファイラーで作る。
パワーアンプには、余計な歪みを加えず、その音を受け止める役割を求める。

アンプが、音作りの中心ではなくなる。

これは、真空管アンプが不要になったという話ではない。

音を作る場所と、音を鳴らす場所が分かれたという話である。

一台の中で完結していた

古いギターアンプでは、役割分担がわかりやすい。

ギター
↓
アンプの入力
↓
内蔵プリアンプ
↓
内蔵パワーアンプ
↓
スピーカー

アンプを選ぶことは、音の方向性を選ぶことだった。

Marshallを選ぶ。
Fenderを選ぶ。
VOXを選ぶ。
Mesa/Boogieを選ぶ。

アンプの回路。
出力管。
トランス。
スピーカー。
筐体。

それらをまとめて、一台の楽器として扱う。

操作も直接的だった。

アンプの前に立つ。
ノブを回す。
音量を上げる。
スピーカーから返ってくる空気を感じる。

ギターアンプは、音を増幅するだけではない。

音を作り、身体へ返す装置だった。

ペダルボードが大きくなった

エフェクターが増えると、アンプへ求める役割も変わる。

オーバードライブ。
ディストーション。
ファズ。
コンプレッサー。
EQ。
プリアンプ。
ディレイ。
リバーブ。
モジュレーション。

足元で音を作る。

そうなると、アンプ側で強く歪ませる必要はない。

むしろ、アンプには余裕が欲しくなる。

ペダルで作った音を、過度に潰さない。
低域を崩しすぎない。
高域を変えすぎない。
複数のペダルを重ねても受け止める。

このような用途で使われるアンプは、しばしばペダルプラットフォームと呼ばれる。

特定の一機種を示す言葉ではない。

一つの使い方を示す言葉である。

アンプで完成形を作るのではなく、外部で作った音を受け止める。

アンプの価値が消えたわけではない。

価値の置かれる場所が変わった。

歪まないことが価値になる

ギターアンプの評価では、歪みが注目されやすい。

どれだけ滑らかに歪むか。
どれだけ強く歪ませられるか。
低域をタイトに保てるか。
倍音がどのように重なるか。

しかし、ペダルプラットフォームとして使うなら、別の基準が必要になる。

歪まないこと。
受け止めること。
音量を上げても破綻しにくいこと。
複数のペダルを接続しても、個々の違いを残すこと。

クリーンは、何もしていない音ではない。

外部で作った音を成立させるための余白である。

この意味では、歪まないアンプは消極的なアンプではない。

積極的に、受け皿として設計されたアンプである。

モデラーとプロファイラーが役割を分解した

ペダルボードが音作りをアンプの外へ出した。

モデラーとプロファイラーは、さらに先へ進んだ。

Kemper PROFILERは、ギターアンプやベースアンプだけでなく、スピーカー／キャビネットとマイクを含む音を取り込む機材として公式に説明されている。

アンプの音だけではない。

キャビネット。
スピーカー。
マイク。
マイク位置。
収録条件。

それらを含む一つの結果を、別の場所で呼び出す。

ここまで来ると、再生側へ求める役割は変わる。

再生側で、もう一度強い個性を加えるのか。
それとも、作られた音をなるべくそのまま鳴らすのか。

一台のアンプの中で完結していた役割が、分解される。

FRFRという考え方

FRFRは、Full Range Flat Responseの略である。

広い帯域を、できるだけ均一に再生する。

ギターアンプ用スピーカーのように、積極的に帯域を整え、固有の色を付けることを主目的にしない。

Fender Tone Master FR-10とFR-12は、デジタル・ギターアンプ・モデラーやプロファイラー向けのフルレンジ・フラットレスポンス型パワードスピーカーとして設計されている。

Fender公式は、アンプとエフェクトのモデルを明瞭かつ正確に再生するための製品として説明している。

FR-12には、1,000Wのパワーアンプが内蔵されている。

Line 6 Powercabも、FRFRとして使える。

さらに、Powercabではスピーカー・モデリングも選択できる。

単にPAスピーカーへ接続するだけではない。

ギターアンプらしい見た目と操作感を残しながら、モデラーの再生環境を作る。

ここにも、一つの回答がある。

Kemper Power Kabinet

Kemperにも、専用の再生環境がある。

Kemper Power Kabinet。

非パワードのPROFILER向けに、200Wのパワーアンプを内蔵する。

搭載されているのは、Kemper Kone。

さらに、19種類のクラシックなギター・スピーカー・インプリントを選択できる。

ここで興味深いのは、単純なFRFRだけを目指していないことだ。

プロファイルされた音をそのまま再生する。
一方で、ステージ上ではギターキャビネットに近い感覚も残したい。

スタジオ・モニターのように聞くのか。
ギターアンプの前に立つように聞くのか。

両者の間には、まだ距離がある。

Kemper Power Kabinetは、その距離を埋めようとしている。

一つの正解にはならない

モデラーやプロファイラーを使うとき、再生方法は一つではない。

FRFRスピーカーへ送る。
PAへ直接送る。
スタジオ・モニターで聞く。
ソリッドステート・パワーアンプからギターキャビネットへ送る。
真空管パワーアンプからギターキャビネットへ送る。
専用キャビネットを使う。

どれが正しいか。

簡単には決められない。

収録した音をそのまま確認したいなら、FRFRには意味がある。

ギターキャビネットの前に立つ感覚を重視するなら、通常のキャビネットにも意味がある。

真空管パワーアンプの反応を残したいなら、別の選択肢もある。

何を鳴らしたいのか。

そこから考える必要がある。

Fryette PS-2Aという別の回答

CSLでは、Fryette Power Station PS-2Aを使用している。

PS-2Aは、単なるアッテネーターではない。

Fryette公式は、リアクティブロードと真空管パワーアンプを組み合わせた機材として説明している。

小出力アンプの音量を上げる。
大出力アンプの音量を下げる。
無音録音のためのリアクティブロードとして使う。
エフェクトループを持たないアンプへ、歪み後段のループを追加する。
ギター用プリアンプ、フロア型プリアンプ、モデリング・プリアンプのためのモノラル・パワーアンプとして使う。

複数の役割を持つ。

出力は50W。
真空管は12AX7を1本、6L6を2本使用する。

PS-2Aは、音を完全に無色透明に再生するための機材ではない。

真空管パワーアンプを残す。

スピーカーを鳴らす場所に、物理的な真空管回路を置く。

FRFRとは違う。

しかし、古いアンプそのものとも違う。

音を作る場所と、音を鳴らす場所を分けながら、後段へ真空管の応答を残す。

PS-2Aは、そのための機材である。

CSLでPS-2Aを使う理由

CSLでは、特別な事情がない限り、ギターアンプとMarshall 1912の間にPS-2Aを挟む。

ギターアンプ
↓
Fryette Power Station PS-2A
↓
Marshall 1912
↓
マイク
↓
Kemper Profiler MK2

この経路には、複数の意味がある。

出力レベルを扱いやすくする。
アンプとキャビネットの条件を整理する。
収録作業を繰り返しやすくする。
必要に応じて、小出力アンプを十分な音量で鳴らす。
大出力アンプを扱いやすい音量へ整える。

ただし、すべてのアンプへ機械的に同じ条件を強制するわけではない。

コンボアンプの内蔵スピーカーに意味がある場合は、内蔵スピーカーも記録する。

外部スピーカー出力がある場合は、Marshall 1912でも確認する。

アンプの構造を無視して、無理に一つの方法へ押し込まない。

基準を持つ。

しかし、例外も記録する。

再生と収録は別の話である

Kemperプロファイルを作ることと、Kemperプロファイルを鳴らすことは、同じではない。

収録時には、アンプ、キャビネット、スピーカー、マイク、マイクプリ、収録経路を決める。

再生時には、別の選択がある。

FRFRで鳴らす。
Kemper Power Kabinetで鳴らす。
PAへ送る。
ギターキャビネットへ送る。
真空管パワーアンプを経由する。

プロファイルを購入した人が、どの方法で鳴らすか。

CSLで完全に固定することはできない。

だから、収録条件を明記する。

何を記録したのか。
どの場所までをプロファイルへ含めたのか。
何を再生側へ委ねるのか。

それを分ける。

真空管パワーアンプは不要になったのか

不要になったとは思わない。

FRFRには、FRFRの意味がある。

モデラーやプロファイラーで作った音を、なるべく崩さず確認できる。

PAへ送る音に近い状態を、ステージ上でも聞きやすい。

録音とライブで、結果を揃えやすい。

一方で、真空管パワーアンプにも意味がある。

スピーカーを駆動する。
負荷へ反応する。
音量を上げたときに挙動が変わる。
演奏者へ返ってくる感触が変わる。

どちらか一方だけが正解ではない。

何を求めるかで、選択は変わる。

アンプは消えたのではない

アンプは、音を作るものから、音を受け止めるものへ変わったのか。

完全には変わっていない。

実機アンプは、今でも音を作る。

真空管アンプも残る。
ソリッドステート・アンプも残る。
ペダルプラットフォームとして使われるアンプもある。
モデラー専用の再生環境もある。

役割が増えた。

一台のアンプだけで完結する必要がなくなった。

音を作る場所を選べる。

足元で作る。
ラックで作る。
デジタル処理で作る。
プロファイルとして呼び出す。
真空管パワーアンプで鳴らす。
FRFRで再生する。

現在のギター環境は、むしろ徹底的にハイブリッドである。

役割が分かれたから、記録する

CSLでは、実機アンプを記録する。

それは、実機アンプだけが正しいと考えているからではない。

逆である。

音を作る場所が分散したからこそ、実機がどのように鳴っていたのかを残す意味がある。

日本ハモンド Micro Jugg MJ-3。
Roland BOLT-30。
Yamaha DGシリーズ。
Greco GVA CUSTOM。
VHT Pittbull Forty-Five。
Bedrock 1400。

異なる時代。
異なる構造。
異なる回答。

それらをKemperプロファイルとして記録する。

再生側では、別の選択ができる。

FRFRで鳴らしてもよい。
Kemper Power Kabinetで鳴らしてもよい。
真空管パワーアンプを通してもよい。
ギターキャビネットへ戻してもよい。

音を作る場所と、音を受け止める場所を分ける。

その自由度があるからこそ、過去のアンプを記録する意味がある。

参考資料

Kemper公式「KEMPER PROFILER Overview」
https://www.kemper-amps.com/profiler/overview

Kemper公式「KEMPER Power Kabinet」
https://www.kemper-amps.com/store/jp/kemper-power-kabinet.html

Kemper公式「Kabinet & Kone」
https://www.kemper-amps.com/shop/kabinet-kone.html

Fender公式「Tone Master FR-10」
https://www.fender.com/products/tone-master-fr-10

Fender公式「Tone Master FR-12」
https://jp.fender.com/en/products/tone-master-fr-12

Line 6公式「Powercab」
https://line6.com/powercab/

Line 6公式「Powercab FAQ」
https://kb.line6.com/powercab-faq

Fryette公式「Power Station PS-2A」
https://www.fryette.com/power-station-integrated-reactance-amplifier/

Fryette公式「Power Station PS-2A Owner's Manual」
https://fryette.com/content/Power_Station_PS2A_Manual.pdf