社員戦隊ホウセキ V／第62話；脅迫と交渉

前回

　五月十七日の月曜日から三日間、新杜宝飾は本社ビル横の催事場で健康診断を実施していた。

　健診のトリを飾る最後の内科検診は、新杜宝飾専属の産業医である伊禰が担当していた。

　そして、五月十七日の午前中は十縷が最後だったのだが、この中で伊禰はとても怖い発言をした。

「それはご自分が悪いからですわよね。私のせいになさらないでください。最近の件、実は怒っておりますのよ。ジュール君、謝っていらっしゃらないですし」

　十縷は何か、伊禰を怒らせるようなことをしたらしい。一定の笑顔で淡々と、伊禰はそう言ってきた。言われた十縷はタジタジだ。
　そんな十縷の表情を確認して、伊禰は続けた。

「ジュール君、社長や時雨君にあれだけ言われても、エモいところが治りませんからね。やはり病気としか思えません。私やゲジョーちゃんのスカートが短いと、すぐ捲れることを期待されますし。しかも……。先日のあれ、私にしたことは犯罪行為だと認識されていらっしゃいますか？」

　犯罪行為？    十縷は本当に何をしたのか？
　十縷の顔はどんどん蒼褪めていく。それを確認すると、伊禰の表情は少し悪戯っぽいものに変わった。

「ですけど光里ちゃんにはその手のこと、なさりませんわよね？　光里ちゃんは個人として尊重していらっしゃるけど、他の女性はエモい欲求を満たす対象。これはとんでもない差別ですわ。ひかりんに相談ですわね。ひかりん、かなり怒るでしょうねぇ……」

　ここまで言われて、ついに十縷は伊禰の前で土座下気味に頭を下げた。

「ご…ごめんなさい！　あれは事故です！　そりゃ、嬉しかったですけど、反省してます！　だから、光里ちゃんには言わないで……」

　十縷は涙ながらに伊禰に縋った。これが面白いのか、伊禰は表情を緩める。

「あの件は光里ちゃんもその場にいらしたから、既にご存じですわよ。ああ、解りました！　言わないでということは、謝ったことを報告しないで欲しいのですわね！」

　と、伊禰は何処までも十縷をイジる。十縷は完全に伊禰の思う壺で、完膚なきまでに叩きのめされた。

　ところで、本当に十縷は何をしたのか？
　改めて五月八日の土曜日に遡り、網野スタジアムで繰り広げられた爆発ゾウオとの戦いを振り返ってみよう。

　十縷が伊禰を怒らせた原因は、五月八日の土曜日の出撃には見当たらない。おそらく、別の日に何かしら伊禰の言う、犯罪行為のような真似をしてしまったのだろう。

　宝飾デザイン部の健診があった五月十七日の月曜日、十縷と和都は仕事終わりに体育館に寄り、一時間ほどトレーニングをした後、蛋白質を補給するべく筋肉屋へ向かう。今日はそこに、光里も加わっていた。

　十縷は普段と違い、萎えた様子なのは当然だった。筋肉屋へ向かう途中、ボヤくように呟いた。

「何か、今日は疲れたって言うか……。祐徳先生、エモいエモいって……。あれ、怒ってるって言うより、遊んでるでしょ？」

　内科検診で伊禰から受けた思わぬ攻撃を、十縷はまだ引きずっていた。しかし、光里と和都からの風当たりは厳しい。

「あんたがエモいのは事実だから、しょうがないでしょう。それって、ゴキブリにゴキブリって言うな、って言うのと同じくらいの話だよ」

「自業自得だろう。隊長に斬られなかっただけ、幸せだと思え」

　本当に十縷は何をしたのだろう？
　和都や光里が、その件について振り返るか…と思われたが、二人の話題は違う方向へ逸れていった。

「お姐さん、益々凄くなりましたよね。ジュールがお姐さんにエモいことした日、あのゾウオをやっつけた最高奥義。凄すぎません？　もう、あのレベルになったら、誰も勝てませんよ」

　光里の発言から、十縷が伊禰に怒られる…と言うよりも揶揄われる原因になった事件は、ゾウオを倒した時に起きたことが判った。
　しかし光里は十縷の行動より、伊禰の強さに興味があった。和都に話題を振った時の声は上ずっていて、はしゃいでいるような雰囲気が感じられた。

「そうだな。ついに火力武装の相手まで、素手で倒すんだからな。確かにもう、誰も勝てないかもな。あそこまで素手に徹底するの、凄いよな……」

　光里と和都は、ひたすら伊禰を見上げていた。するとここで、憔悴していた十縷が復活してきた。

「確かに、凄いのは事実だけど……。あそこまで素手に拘る理由って、知ってますか？」

　十縷の疑問は、以前から抱き続けているものだ。この話を振られると、光里と和都は二人とも首を捻った。

「お姐さん、その質問するとはぐらかすんだよね。手で叩いた方が早いからとか、絶望的に道具が使えないからとか」

　光里はそう言った後、口を真一文字に結んだ。

「多分、姐さんが使ってる、花英かえい拳けんの精神が影響してるとは思うけど…。その話題に触れられるの、多分嫌なんだろうな」

　和都の反応も、光里と似たような感じだった。知りたい情報が得られず、十縷は苦虫を嚙み潰したような顔になる。
　そんな十縷に、光里は言った。

「まあでも、素手であんだけ強かったら、文句無いって言うかさ。良いんじゃない？」

　光里の言葉には、この話題を打ち止めにしたいという意思が垣間見えた。だから、十縷もこれ以上はその話を引き延ばさなかった。
　しかし、十縷は気になっていた。

（祐徳先生、ホウセキャノンの反動を他の人より強く受けるからね。多分、ホウセキングの豪華絢爛宝石斬りの時も、似たような感じなんだよね…。多分、素手に拘ってるから、武器を使った自分にペナルティを課してるんだろうけど…）

　初めてホウセキャノンを撃った時から、伊禰＝マゼンタが他のメンバーよりも反動を強く感じてるだろうことを、十縷は気にしていた。無論、光里や和都もこの件について、無頓着という訳ではない。

　しかし伊禰が語らない以上は理由が解からないし、語りたくないことなら踏み込むべきではない。この件に関しては、完全なブラックボックスになっていた。

次回へ続く！