【ショート】 順番

―― short story ――

「ねぇ、お母さん。みてみて」

「あとでね」

「あとでっていつ？」

「食器を洗ってから」

　母は食器を持って、台所へ向かった。
　洗い終わるのを待ち、プリントを持って駆け寄る。
　そのとき、母の電話が鳴った。

「ごめんね」

　母は電話を始めると、なかなか終わらなかった。
　ずっと待っていたのに、電話を切った母は「お風呂に入りなさい」と言った。

　私は口をつぐんだ。

　一年生の頃は、何度も母の服を引っ張った。
　三年生になると、プリントを持って待つようになった。
　五年生の頃には、母が忙しそうだと声をかけなくなった。

　中学生になってからは、自分の部屋にいる時間が増えた。
　扉を閉めれば、誰の顔色もうかがわなくて済んだ。
　ある夜、扉を叩く音がした。

「はい」

「ねぇ、ちょっと話さない？」

　私は机の上のプリントを裏返した。

「あとでね」

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