家族旅行とハプニング【noteでBL】

今年、一発目となる企画小説。
毎回参加できるのを楽しみにしています。
今回からジャンルとあらすじを書いたものを紹介記事にして下さるということだったので、苦手克服も含めてこれからはちょっとあらすじを載せてからお話へ。
その前に、この度参加させてもらっているなみさんのお部屋の素敵な企画はこちらです。

ジャンル
現代青春
これくらいしか思い浮かばず。

あらすじ
ルマンドから生まれた二人が初めての家族旅行へ行くお話。四人一部屋ではなく二人ずつの二部屋で泊まることになり、まさかの先輩と同じ部屋に！
家族円満の神社へお参りに行ったり、みんなでおみくじを引いたり、先輩の思い出の場所へ連れていって貰えたりと楽しい時間を一緒に過ごす中、夜中に起こったハプニング。
そして、懐かしのお菓子もちょっとだけ登場しちゃいます。

ということで、あの二人が家族なってから初めての旅行へ。
相変わらず意地悪な先輩をお楽しみいただけたらと思います。

家族旅行とハプニング

　僕たちは初めての家族旅行へやってきた。本条さんの運転で目的地である温泉旅館へ着くと、部屋へと案内される。

「それではお部屋へとご案内させて頂きますね。本日は松と梅の二部屋をご用意させて頂いております」
「ありがとうございます」
「こちらになります。足元にお気をつけてお進みください」

　この旅館の女将さんらしき方がゆっくりと前を歩きながら部屋までの道を案内してくれている。
　ひとつ気になるのは、二部屋用意されているという言葉だった。
　家族になってもうすぐ一年が経つ。初めての家族旅行だし、四人で一部屋というのが自然の流れだと思うのに、そうじゃないことに少し胸の奥がちくりとする。

「ここが松の部屋となります。そしてその隣が梅の部屋です」
「それじゃあ義隆さん、私たちはこっちで。子供たちはあっちでね」
「そうだね。じゃあ、12時半にロビーに集合でいいかな？」
「いいよ」

　ちょ、ちょっと待って！
　全然良くないんですけど……？
　こういうときって普通、本条さんと先輩、僕と母さんって組み合わせになるのが自然な流れだと思うんだけど、なんで――そうなるの。
　ささっと部屋の中へ本条さんの背中を押しながら楽しそうに入っていく母さんの姿を見送る。

「おい、俺たちも行くぞ」
「あっ、はい」

　しばらくその場から動けずにいると、後ろから少しトーンが低くなった先輩の声がした。慌てて振り返り、先に部屋の扉を開けて中へ入っていく先輩の後ろに続く。
　踏込に靴を脱ぐと前室を通り、襖一枚スライドさせると、主室である和室の部屋があり、その向こうには綺麗な庭園が見えている。
　風情のある景色に、思わず駆け寄った。

「すごい」
「ここ、いいだろ？」
「はい。先輩は、来たことあるんですか？」
「うん。小さい頃に一度だけ」
「へえ、そうなんだ」

　拳一個分の距離に二人で立ちながら庭園を眺めていると先輩が何かを思い出しながら柔らかく笑っている。
　その横顔に胸の奥がとくんと鳴った。

　　　　　　　　　§§§

「お待たせ」
「よし、みんな揃ったね。じゃあ、行こうか？」

　時間通りに待ち合わせ場所へ行くと、もうすでに本条さんと母さんはロビーの椅子に腰かけていた。そして、僕たちの姿に気付くと待っていましたとばかりにスッと立ち上がる。

「今日はね、せっかくだから車で少し走ったところにある神社に行こうと思ってるんだ。家族円満の神様がいることで有名らしいから、みんなで手を合わせに行けたらと思うんだけど、どうかな？」
「いいんじゃない」
「あっ、もちろん。行きましょう」
「じゃあ、出発しましょう」

　家族円満の神様。さっきちくりと痛んだ心臓が今度はふわりと温かくなっていく気がしていた。単純だけど、嬉しい。歩く足取りもずっと軽くなる。
　いつの間にか、僕と母さんが隣どおしに並んで歩いていた。

「司くんとは、仲良くなれた？」
「ま、まあ……。母さんは、本条さんとどうなの？」
「優しくていい人よ。とってもね。それに、前の奥さんのこともね、すごく大切に思ってる」
「それって良いこと？」
「もちろん。司くんのお母さんだもの。私はそれも含めて義隆さんと一緒にいたいって思ったのよ」
「そうなんだね。なら、僕から言うことなんて何もないよ」
「無理はしてない？」
「してないよ」
「そっ、なら良し」

　久しぶりに髪をわしゃわしゃと撫でてくる母さんに、何だか照れくさくて「もう……」なんて言いながら笑い合う。
　こんなに笑ったのって、どれくらいぶりだろう？

　車に乗り込むと、後部座席に先輩と座る。来るときよりも少しだけ狭まった距離に何となく拳を軽く握りしめてしまう。
　先輩は窓の方へ顔を向けながら、右手をシートの上に乗せていて、僕はそんな先輩の横顔を時々盗み見ていた。
　面と向かって見るのは何となく恥ずかしいから、これくらいがちょうどいい。
　しばらくすると、車の揺れとほどよい暖かさで瞼が閉じ始め、いつの間にか眠りが深くなった手に温もりを感じ始めていた。
　心地よい温もりに思わずきゅっと握りしめたら、一瞬その手がぴくりと硬くなったのがわかったけれど、すぐに力が抜けていく。
　大きくて温かい優しい手。

「おい、着いたぞ」
「あっ、はい……」

　夢か――でも微かに温もりが残っていると思えるのは気のせい？
　ささっと車を降りてしまった先輩の後ろ姿を見送りながら、自分もドアを開けて外へ出る。

「疲れちゃったかな？」
「あっ、いえ。揺れが心地よくて」
「そういえば、引っ越してきた日もそう言ってくれてたよね？」
「そうでしたっけ？」
「さすがに覚えてないか。けど、運転してる側としては嬉しいもんだよ」
「そうなんですね」
「うん。あと、今日は来てくれてありがとう」
「そんな、全然。こちらこそ、ありがとうございます」
「楽しんでもらえたら嬉しい」
「はい」

　覚えてないわけがない。初めて本条さんの運転する車に乗ったとき、安心して乗れる運転だと思ったのは本当で、でもそんなはっきりと伝えたわけじゃなく、頷く程度に肯定した感じだった。
　そんな些細なやり取りを覚えていてくれたことが何だかくすぐったくて、顔を下げてしまっていたら「よく寝れたか？」と隣から声がした。

「ほんと、意地悪ですよね」
「そんなことないと思うけど？　こっちは全く寝れなかったから羨ましいなって思っただけ」
「それは……ごめんなさい」
「別に。まっ、それだけ安心できてるってことだろうし、いいんじゃない」

　こちらを見ることはないけれど、その言葉がすごく柔らかな声に聞こえて、「そうですね」と僕は素直に答えていた。
　並んで歩く僕たちに会話はないけれど、それも悪くない。だって、こんなにも近くに先輩を感じることができているのだから。
　拝殿までくると、四人並んでお参りをする。

――これからも、こうしてずっと一緒に過ごせますように――

　そう心の中でお願いする。
　もっともっと先輩との距離が近くなれればいいなって思うから。
　ちらりと隣にいる先輩を盗み見ると、まだ目を閉じて手を合わせている姿が目に留まった。
　どの角度から見ても整った顔をしているなって思う。
　ようやく目を開けた先輩にバレないようにさっと顔を逸らして母さんの方へ寄って行った。

「おみくじはどうする？」
「引こうかな」
「じゃあ、みんなでね」
「うん」

　それぞれがおみくじを引いて、各自で確認する。
　僕のは【小吉】だった。
　全体運は、こつこつとやれば少しずつ成果が出るでしょうと書かれている。そして恋愛運は、恋に気付く予感。片思いの人はハプニングありと書かれていた。
　片思い――か。
　自分の気持ちが恋だということには気付いている。それはきっと、出会った瞬間からだったと思う。
　その時は気付いていなかった。でも僕は、あの公園で初めて先輩を見た時から惹かれていたんだ。
　だから貰ったばかりのルマンドを理由に自分から声をかけていた。
　もう一度会いたくて、先輩と同じ高校を受験した。
　そして先輩を見つけた時は、桜の花びらが宙を舞うような柔らかな風が頬を掠めていったことを今でもはっきりと覚えている。

「なあ、あとで連れていきたいとこあるんだけど、いい？」
「ぼく、ですか？」
「お前以外に、誰がいんだよ」
「そうですよね。もちろん、大丈夫です」
「じゃあ、あとで」
「はい」

　こっそりと近づいてきた先輩が僕だけに小さく伝えてきたってことは、四人で行くわけじゃないのかな？
　連れていきたいところってどこなんだろう？
　告げた先輩はそそくさと本条さんの方へと戻っていき、三人で話している。
　少し離れていた僕に向かって母さんがこっちにおいでと手招きをしてくるから、僕もその輪の中に駆けつけた。

　　　　　　　　　§§§

　旅館に戻る途中で車が停車した。

「じゃあ、ここで」
「うん、ありがとう。また旅館で」
「楽しんで」
「二人もね。じゃあ、俺たちも行こうか」
「はい」

　車から降りると、発進する車を見送った先輩が歩き出す後ろから、離れてしまわないようについていく。空いていた距離がだんだん近づいてきて、いつの間にか0メートルになった。
　商店街のアーケードに入り、少し歩いたところで足が止まる。見るとレトロな喫茶店の前に立っている。

「ここですか？」
「そう。まだあったんだ……」
「なにか思い出でも？」
「入ろう」

　懐かしそうにほっとしたような表情になった先輩は、カランと音を立てて喫茶店の扉を開けると、迷わずに窓際の奥の席へと座った。

「クリームソーダを二つ」
「畏まりました」

　メニューを見ることもなく、お水とおしぼりを運んできた店員の方に注文すると、ようやく落ち着いた様子でこちらを向いた。

「おみくじ、どうだった？」
「小吉でした。先輩は？」
「教えない」
「えっ、聞いてきたくせに教えないって……なにそれ」
「でも、良くも悪くもなかった感じ」
「そうなんですね」

　おしぼりを手持ち無沙汰を誤魔化すように両手に持っていると、注文したクリームソーダが運ばれてきた。緑色のメロンソーダにバニラアイスがのり、さくらんぼが添えられた所謂普通のクリームソーダだ。

「いただきます」
「どうぞ」

　二人で長めのスプーンを持ち、僕はまずさくらんぼを口の中へ放り込む。そして、久しぶりのクリームソーダを口にした。

「美味しい」
「だろ？」
「何だか懐かしい味がしますね」
「ここ、小さい頃に来たことがあるんだ」
「もしかして、お母さんと？」

　僕の問いかけにこくりと頷くと、先輩もさくらんぼを口へと放り込む。子供みたいに嬉しそうに。

「母さんが入院する前の最初で最後の旅行で来た場所なんだ。お前とならここへ来れると思った」
「大切な思い出の場所なのに？」
「大切な思い出の場所だからだよ。わかれ、バカ」
「無器用すぎでしょ……」
「うるせえ」

　言葉数は少ないけれど、きっとこれが先輩なりの僕たちを家族だと認めてくれてるっていう証明なのだろう。
　僕だって、ちゃんと伝えたことはない。
　でも、ずっと本当の家族みたいになりたいと思っていた。
　だから――。

「司にいって呼んでも？」
「学校では本条先輩で」
「もちろんです。僕のことは？」
「かける……いやっ、お前はお前だな」
「変わんないんですね。でも、まあ呼び方はなんでもいいです」

　そんなすぐにお互い上手くやれる気はしていない。僕自身、先輩の呼び方を変えるのはハードルが高いのだから。
　だけど、こうして今二人で過ごしている時間は少しずつ僕たちを近づけてくれていて、ちょっとした二人旅な感じがしていた。

　旅館へ戻ると、温泉に入り四人で夕食を食べながら楽しい時間を過ごした。
　思っていたよりもすごく楽しくてよく笑う時間だった。
　そして今は、それぞれの部屋で各々の時間を過ごしている。

「もう寝る？」
「そうですね。寝ましょうか」
「じゃあ、電気切るぞ」
「はい」

　真っ暗な部屋で二人きり。緊張して眠れないと思っていたのに、案外あっさりと眠りについていたらしい。
　ふいに目が覚めて縁側の方へ視線を向けると、座って窓の外を見ている先輩がいて、何だかわからないけれど布団から出てゆっくりと先輩に近づいていく。

「うわっ」

　バランスを崩して倒れ込み、顔を上げた瞬間に見つけた先輩の顔がすぐそこにある。
　僕はたった今起こっているこの危機的状況に、身動きすら出来ないほど固まってしまっていた。

「襲う気？」
「はっ、何言ってるんですか！？」
「だって、このままだと逃げることも出来ないんだけど？」
「ちょっ、違うから！　待って、ちょっ、まっ……」

　今度は立ち上がろうとして浴衣の裾を踏んでしまい、焦れば焦るほど上手く立ち上がれない。

「本気でアウトじゃん」
「何がですか？」
「子供みたいで、面白すぎ」
「またバカにしてる……」
「ほらっ」

　そう言って差し出された手。
　抵抗することなく、引き寄せられるように握ると、きちんとバランスを保ちながらようやく立ち上がることができた。
　温かくて大きな手。
　僕は、この手の温もりに胸がきゅっと摘ままれる感覚がしていた。

「俺のおみくじ、当たったわ」
「えっ？」
「お前って、ほんとすげえよな」
「よくわかんないけど、僕のおみくじも当たってたかも？」
「へえ……」

　月明かりに照らされた部屋で先輩の笑う顔がきらきらと光っていて、気がつけば二人で繋いでいた手は離れてしまっていたけれど、僕たちは確かに笑い合っていた。
　初めての家族旅行は、家族円満の神様へのお祈りと先輩との距離がまた少しだけ縮まったような、そんな旅になった気がする。

Fin.

こんな感じで仕上がりました。
きちんとお題に添えてたかな？というのがいつも自分じゃ判断できないところなのですが、まだ二人は片思い中ですから。
今回も楽しく執筆させて頂けたので、こういう企画は本当にありがたいです。
参加される皆様の作品もすごく楽しみにしています。
今日は、子供たちの参観日ということもあり、一日お父ちゃんと過ごすことになるので、訪問できるかわかりませんが、自分のペースで参加された方のところにお邪魔させてもらいますので、よろしくお願いします。
そして、のちほどもう一作品上げさせてもらいます。
そちらの方が桃色片思いがうまく引き出せていない気がしますが、書きあげたのでアップします。

最後までお付き合いくださり、ありがとうございました。