音楽家としてのキャリア・アドバイス | A Career Advice in Music
恩返し
音大進学を真剣に考え始めた頃、志望校と縁のある先生を紹介されました。その先生を訪ね、弟子にしてほしいと頼みました。
先生の答えは意外なものでした。「君は大家族の長男だから、音楽を職業にしないと約束するなら教えよう。そうでなければ教えられない」と言われたのです。
考えてくるようにと、家に帰されました。
一週間後、先生のもとへ戻り、プロになりたい、それでも先生に師事したい、と伝えました。先生は「わかった」、とだけ言いました。
これは試験だったのです。演奏家と言う職業がいかに困難か、そして助言に逆らってでもやる気のある人間のみがそれを目指すべきだ、ということを先生なりのやり方で教えてくれた訳です。
数年後、その恩を返す事になりました。
音大在学中のある夏、広島で開かれた室内楽サマーキャンプで、高校生の木管五重奏の指導を頼まれました。担当したグループのオーボエ奏者はなかなか筋が良く、私は素直にそう伝えました。が、後日そのことは全く忘れていました。
数ヶ月後、その学生から突然電話がかかってきました。当時私は学生寮に住んでおり、一階の公衆電話は共用でした。彼がそこまでして電話をかけてくるには、それなりの勇気が要ったはずです。
彼はこう尋ねました。「先生は僕にとても親切にしてくれました。音大に進むことを考えています。僕にその資質があると言ってくれれば、そうします」。
不意を突かれた質問でした。でも少し考えてから、かつて自分が受けたのと同じ助言を彼に返しました。
「僕が資質があると言ったからというだけの理由でやるなら、君はこの世界に向いていない。僕の反対を押し切ってでもやれるぐらいの人間でなければ、この分野では生き残れない」。それが彼が期待していた答えではないことは充分わかっていました。それでもあの時の自分としては一番誠実な助言のつもりでした。
それから数年後渡米留学準備をしている頃、音大のオーボエの先輩が親切心から、「やめておけ。アメリカで勉強したら、日本では働けない」と忠告してくれました。オーボエ奏者のほとんどはドイツ留学経験者か、ドイツ流の奏法を身につけた人間ばかりなので、アメリカ仕込みのオーボエ奏者など誰も雇わない、というのです。彼の言うことは間違っていませんでした。私は礼を言い、その忠告を無視して渡米。結果としてアメリカで演奏家としてのキャリアを全うし、日本に帰って引退することになりました。
あの若いオーボエ奏者からは何の音沙汰もありませんし、その後どうなったのかも分かりません。またあれが正しい忠告だったのか、知る由もありません。ただ、あの時自分にできる精一杯の答えを彼に返した、それだけは確かです。
Returning A Favor
A Career Advice in Music
When I became serious about going to music school, I was introduced to a teacher who was affiliated with the school I was planning to apply to. I showed up and asked to be his student.
His answer surprised me. Since you are the eldest son of a large family, he said, I will only teach you if you promise not to pursue music as a career. Otherwise, I can't teach you.
He sent me home to think it over.
A week later, I went back. I told him I wanted to be a professional, but I still wanted to study with him. He said okay.
It was a test. This was his way of teaching that a career in music is fraught with difficulty, and that only someone willing to go against good advice should consider it.
Years later, I had the chance to repay that favor.
One summer while I was in music school, I was asked to coach a woodwind quintet of high schoolers at a summer chamber music camp in Hiroshima. The oboist of the group I coached played well, and I told him so. I didn't think much about it afterward.
A few months later, I received a phone call from him. I was living in a dormitory then, with a shared pay phone downstairs — I'm sure calling me there took some courage.
He asked me a question. You were very kind to me, he said. I'm thinking about going to music school. I'll do it if you tell me I have what it takes.
The question caught me off guard. But after a moment, I gave him the same advice I once received.
If you do it only because I tell you that you have what it takes, you don't belong in this field. It takes a kind of person who would pursue it despite my objections. I'm sure it's not what he was expecting. But I really thought what I said was the kindest thing I could think of.
A few years after that phone call, I was preparing to come to the U.S. to study. An oboist a few years senior to me at my school kindly advised me — don't do it. If you study in America, you'd never work in Japan. Most oboists were trained either in Germany or in the German style, and no one would hire an American-trained oboist. He was not wrong. I thanked him and ignored his advice, and ended up having a full performing career in the U.S., only to retire in Japan.
As for that young oboist, I never heard from him again. I don’t know what happened to him. I’m not even certain if my advise was the right one. I only know I gave him the best answer I could give at the time.
