副業配達員ありことしるこ『待つ時間』

副業配達員ありことしるこ『待つ時間』

待つ時間は無駄だ。

どれだけ急いでピックに来ても、5分巻いたところで、調理待ちになれば意味がない。

配達員にとって、時間は金だ。

だから俺は、無駄な時間が嫌いだ。

「チョットマッテ、アト5フン！」

……またか。

インドカレー屋、ウタマロ。

10分前にピックに来た俺に、店員は満面の笑みでそう言った。

「ゴメンネ！ イマ、ツクッテルカラ！」

やたらと愛想がいい。

悪気がないのは分かる。

分かるんだけど。

君の国の5分は、日本の10分なのか？

いや、そもそも。

ウタマロって。

インドカレー屋でウタマロだと？

どういうセンスなんだ。

まあ、店の名前なんてどうでもいい。

問題は時間だ。

俺はスマホを確認した。

到着してから、すでに10分が経過している。

「オニイサン、コレ飲ム？」

店員が差し出してきたのは、ラッシーだった。

「あ、ありがとうございます。でも、大丈夫です」

「ソウ？ オイシイヨ！」

「はは、ありがとうございます」

……。

いや、ラッシーはいいから。

俺のカレーを出してくれ。

「ゴメンネ〜！ モウチョット！ アト5フンネ！」

……。

また5分か。

さっきの5分はどこへ行った？

俺は店内を見渡した。

厨房では、店員がナンを焼いている。

あれは俺の注文だろうか。

いや、違う。

店内の客に運ばれていった。

……おい。

俺のカレーはどうなっている？

配達員を待たせるということは、配達先のお客さんを待たせるということでもあるんだぞ。

分かっているのか？

「オニイサン！ デキタヨ〜！」

ようやく商品が出てきた。

スマホを見る。

到着から20分。

最初に言われた5分は、一体何だったんだ。

俺は店員に向き直った。

「お預かりします！」

笑顔で商品を受け取り、配達バッグにしまう。

「アリガトネ〜！ マタヨロシク！」

「ありがとうございます！」

店を出る。

ヘルメットをかぶり、バイクにまたがった。

……さて。

急ごうか。

◇

「で、結局20分も待たされたわけ？」

「そうなんだよ、しるちゃん」

配達の合間。

コンビニの駐車場で、俺はしるちゃんに先ほどの出来事を話していた。

しるちゃんは缶コーヒーを飲みながら、呆れた顔をしている。

「待ちキャンすればよかったんじゃない？」

「まあ、そうなんだけどね」

「ありちゃん、そういうところ真面目だよね」

「一度受けた仕事だからね。できれば最後までやりたいじゃない？」

「その結果、20分待ちか」

「そういうこと」

俺は苦笑した。

「ね、しるちゃん。待つ時間って無駄だと思わない？」

「そりゃ無駄でしょ」

「だよね」

俺はスマホを取り出した。

「フードデリバリーにおいて、配達員は貴重なリソースなんだよ」

「……急に仕事の話？」

「まあ、聞いてよ」

例えば、注文が入ってから料理が完成するまでに20分かかるとする。

配達員が店に到着するまでの時間が5分なら、注文から15分後に配達員を呼べばいい。

そうすれば、配達員は到着と同時に商品を受け取れる。

「まあ、理屈はそうだね」

「でも、実際にはそうなっていない。料理ができる前に配達員を呼んで、店の前で待たせている」

「よくある話だね」

「その間、配達員は何もできないんだよ」

俺は続けた。

「20分あれば、もう1件配達できたかもしれない。次の注文を待っているお客さんだっている。なのに、店の前で何もせずに待っている」

「まあね」

「これって、配達員だけの問題じゃないんだよ。配送システム全体の効率が落ちているんだ」

しるちゃんは缶コーヒーを口に運んだ。

「ありちゃん、やっぱりエンジニアだね」

「しるちゃんもでしょ？」

「まあ、そうだけど。普通の配達員なら、20分も待たされたら『何この店！』って文句言って終わりじゃない？」

「はは、俺も思ったよ」

ウタマロ。

あの店の名前は忘れない。

「でもさ、しるちゃん」

俺はスマホの画面を見つめた。

「これ、ちゃんと改善できるはずなんだよね」

「調理時間の予測精度を上げるってこと？」

「うん。それもあるけど、配達員の現在地や道路状況、店ごとの調理時間なんかも考慮して、もっと正確にマッチングできるはずなんだ」

「まあ、今のシステムでもやってるけどね」

「そう。でも、まだまだ改善の余地はあると思うんだ」

「確かにね」

「配達員が店に到着した瞬間に料理が完成している。それが理想なんだよ」

「それができれば、配達員もお客さんも助かるね」

「でしょ？」

俺は笑った。

「それにさ、しるちゃん」

「ん？」

「ろるちゃんの貴重な時間を、これ以上奪うわけにはいかないんだよ」

「……え？」

しるちゃんが缶コーヒーを持ったまま固まった。

「ろるちゃん？」

「うん」

「……また、ろるちゃんの話？」

「だってさ、しるちゃん」

俺は真剣な顔で続けた。

「ろるちゃんが店の前で20分も待たされているところを想像してみてよ」

「……」

「かわいそうじゃない？」

「いや、別に……」

「ろるちゃんの20分だよ？」

「ありちゃんの20分と何が違うの？」

「全然違うよ！」

「何が違うのよ！」

ろるちゃんの20分。

それは、俺にとって何よりも大切な時間だ。

その20分があれば、ろるちゃんはもう1件配達できたかもしれない。

疲れた体を休めることだってできたかもしれない。

あるいは。

俺と一緒に、どこかでお茶でもできたかもしれない。

……。

いや、行けたはずだよ！

「とにかく！」

俺はしるちゃんを見た。

「俺、決めたよ」

「何を？」

「ヘッドハンティング受けることにするよ」

「あー、例の韓国のフーデリだっけ？」

「うん」

「そっか。ありちゃん、決めたんだ」

「向こうなら、俺のやりたいことができそうなんだ」

「まあ、ありちゃんが決めたことなら、いいんじゃない？」

「ありがとう、しるちゃん」

「でも、転職の理由がろるちゃんっていうのは、ちょっとね……」

「え？ なんで？」

「いや、なんでもない」

しるちゃんは苦笑した。

「まあ、頑張ってね」

「うん。ろるちゃんのためにも頑張るよ！」

「……はいはい」

ピコン。

そのとき、俺のスマホが鳴った。

画面を確認する。

ローズカフェ自由が丘。

「……あっ！」

「どうしたの？」

「ローズカフェ！」

俺は思わず立ち上がった。

「ろるちゃんかもしれない！」

「えっ、ちょっと、ありちゃん！」

「ごめん、しるちゃん！ またね！」

ヘルメットをかぶり、バイクのエンジンをかける。

「ありちゃん、さっきまで時間がどうとか言ってたじゃん！」

「うん！」

「だったら、そんなの待ってないで普通に配達した方がいいんじゃない？」

俺は笑った。

「何言ってるの、しるちゃん」

「……え？」

「ろるちゃんを待つ時間は、無駄じゃないんだよ！」

アクセルを開ける。

ローズカフェまでは、およそ5分。

今度こそ。

待ち時間なんて、ないといいな。

― 完 ―

あとがき

シロクマ文芸部のお題『待つ時間』に参加させていただきました！

最初はちょっと地味なテーマだなと思っていたんですが、考えているうちにいくつもアイデアが浮かんできまして（笑）。

で、最近のUber Eatsって、お店でピックを待たされることが本当に多いんですよね。

正直、かなりイラついていたので、今回はフードデリバリーへの不満をぶつけてやろうと思いました（笑）。

さて、主人公は誰にしようか。

ほら、インテリジェンスな配達員といえば僕でしょ？（笑）

でも、物語の2号はインテリジェンスとは程遠いしな……（笑）。

そこで、ふっと思い出したのがエリート配達員ありこでした！

実は彼には裏設定がありまして、とある大手フードデリバリー企業でITエンジニアとして働いているんですね。

その傍ら、副業で自社のフードデリバリー配達員もしているという。

多分、実際には自社の配達員にはなれない気がしますけど（笑）。

まあ、そこはフィクションなんで！

さて、作中でありこが語っている「配達員は貴重なリソース」という話。

実は、もう少し詳しく書こうと思っていたんです。

例えば、1時間に4件配達できる配達員がいるとします。この配達員は、平均すると1件15分で配達を完了できるわけですね。ところが、お店で20分待たされてしまうと、それだけで1件分以上の時間を失ってしまう。仮に、調理待ちなどによって1時間に4件配達できる配達員が、3件しか配達できなくなったとします。10時間稼働した場合、本来なら40件配達できたものが30件に減ってしまう。その差は10件。プラットフォームは、配達員が注文を届けることで収益を得ています。つまり、配達員を待たせるということは、プラットフォーム側にとっても配送能力を無駄にしていることになるんですね。もちろん、実際には注文数や配達員の稼働状況によって結果は変わりますし、配送システムはもっと複雑です。調理時間の予測や配達員のマッチングなんて、どこのプラットフォームでも当然やっていることですしね。ただ、現場では相変わらず待ち時間が発生している。じゃあ、もっと改善できるんじゃないの？というのが、今回のありこの考え方です。

……なんてことを本文に書こうと思ったんですけど。

こんな説明を小説の中で延々と始めたら、読まれないだろうなと（笑）。

なので、今回はできるだけ分かりやすい例えにしました！

まあ、結局ありこが一番守りたいのは、ろるこの貴重な時間なんですけどね（笑）。

さて、もうひとつ裏設定を。

今回登場したインドカレー屋『ウタマロ』。

実はこれ、未公開の『配達員ろること2号』本編『サタデーロルコフィーバー』に登場するお店なんですね。

この話、もともとは第8話として書いた作品なんですが、投稿するタイミングを逃してしまい、その間に本編は第11話まで進んでしまいまして（笑）。

このままだと、いつ公開できるのやら（笑）。

今回、最初は第5話に登場したラーメン屋『大熊猫屋』にしようかと思ったんです。

ただ、外国人店員の方がキャラクターとして味が出るかなと思い、ウタマロを登場させることにしました（笑）。

ちなみに、ウタマロの店員は本編でもなかなか濃いキャラクターになっています。

ウタマロが本編でどんな形で登場するのかは、公開までのお楽しみということで（笑）。

ということで、今回は久しぶりの『副業配達員ありことしるこ』でした。

最後まで読んでいただき、ありがとうございました！

※本作はフィクションです。

登場する人物・団体・地名・出来事などは実在のものとは関係ありません。また、一部の描写は実在するX（旧Twitter）ユーザーの投稿や活動に着想を得ていますが、特定の個人・団体との関連性はなく、内容は創作に基づいて構成されています。