短編小説『投げやりな恋』#アマノ文筆クラブ

投げやりな恋

楽屋のソファで、イチノセがぐでっと寝転がっていた。
台本を胸にのせたまま、天井を見てぼそっと言う。

「ハヤシ。恋って、練習せな上手くならんのかな」

「……彩乃ちゃんか？」

イチノセは眉をひそめて、寝返りを打った。
「ちゃうわ。あの人は練習相手やない。本番でスベったんや」

「恋でスベるな」
「しゃーないやん。笑い取るつもりで告白したら、“今のおもんな”って言われた」
「評価されてるやん」

イチノセは苦笑した。
「俺な、真面目に『ずっと一緒におりたい』って言ったら、
　“ネタみたいなこと言うな”って返されてん」

「芸人の悲しき宿命やな」
「せや。ほんまに言いたいときほど、笑われるんや」

俺は思わず吹き出した。
この男は、どんな失敗もネタに変えてしまう。
けどその笑いの裏に、少しだけ本気の傷を感じた。

「それで『投げやりな恋』って言葉、浮かんできたんや」
「お前の恋愛観、タイトル先行すぎるわ」
「せやけどええ響きやろ。“投げやりな恋”。なんか俺らっぽいやん」

「またポエム漫才か」
「ポエムちゃう、実話や」

イチノセはそう言って笑った。
その笑顔は、照明に照らされる前から、もう舞台の顔になっていた。

＊＊＊

ライトがつく。
舞台の空気が一瞬で変わる。
俺たちはマイクの前に立った。

「どうも、《ネジ曲がり》ですー！」

客席に拍手が広がる。
イチノセが軽く会釈し、俺の方をちらっと見た。
――いつもの合図だ。

「なあイチノセ、“投げやりな恋”って知ってるか？」

イチノセがすぐに返す。
「知っとるで。想いをソフトボールみたいに投げる恋やろ」
「いやスポーツすな！」
「ほな硬球やな」
「もっと痛いわ！」

会場に笑いが広がる。
その笑いを受け止めるように、イチノセが語り出す。

「恋って、最初はやさしくキャッチボールやん？
　でもそのうち、相手が返さんようになる。こっちは全力で投げてんのに」

俺は肩をすくめた。
「なんか重いな」

「ほんで最後は、“受け取ってくれへんのかー！”って叫びながらぶん投げるんや。
　――それが“投げやりな恋”や！」

「お前の恋、警察沙汰やん！」

笑いが弾けた。
ライトの中でイチノセが、少し遠くを見るように言った。

「でもな、投げやりって悪いことばっかちゃうで。
　本気で投げたもんは、どっかで誰かに当たる」

「名言っぽく言うな、怖いわ！」
「それが“恋の流れ弾”や」
「やめろ、被害者出るやつ！」

笑いが波のように押し寄せる。
イチノセはその中で、どこか照れくさそうに笑った。

「俺も昔、好きな子に思いをぶつけたことある」
「ほう、青春やな」
「“好きです！”って書いた紙飛行機、職員室の窓にぶち当たった」
「場所間違っとるやん！」
「校長が読んで、“わしも好きじゃ”って返ってきた」
「どう返せばええねん！」

客席が爆笑で揺れる。
イチノセは少しだけ目を細め、静かに続けた。

「でもそれ以来、俺、恋を諦めた」
「投げやりな人生かい」
「ちゃうねん。投げたら風が運ぶんや」
「またポエム始まったな」
「“愛ってのは、キャッチされんでも空を泳ぐ”」
「詩人か！」
「“不時着するまでが恋や”」
「墜落事故やないか！」

笑いと拍手が混ざり合う。
イチノセは少しだけマイクに近づいた。

「けどな、恋って完璧に届かんからええんや」
「また“未完成の美学”か？」
「せや、“未到達のロマンス”や」
「新ジャンル生まれんな！」

会場が静まる。
イチノセが最後の言葉を投げた。

「つまり、“投げやりな恋”ってのは――まだ投げ続ける勇気のことや」
「急に真面目やな」
「届かんくてもええ。届くまで投げ続けたらええねん」
「純愛やな」
「つまり――これが“投げ売りな恋”や！」
「投げやりより安っぽいやんけ！　もうええわ！　ありがとうございましたー！」

笑いと拍手。
ライトがゆっくり落ちていく。

＊＊＊

舞台の照明が落ち、拍手の音が遠ざかる。
久しぶりに、手応えのあるステージだった。

楽屋へ戻る廊下で、イチノセが缶コーヒーを片手にニヤついていた。
「ハヤシ……今日、ウケたな！」
「そやな。たまにはお前のポエムも役に立つんやな」
「おう。やっぱり俺には漫才や！」

イチノセは笑いながら、空の缶を軽く放った。
カラン、と乾いた音が響く。

「彩乃のこともキレイさっぱり忘れるわ！」
「おお、前向きやな」
「もう女はええ。これからは、風俗で心を学ぶ！」

「どんな修行法やねん！」

二人で吹き出した。
笑いが落ち着いた頃、俺は缶を見つめながら呟いた。

「……投げやりな恋やな」

イチノセは少し照れくさそうに笑った。
「せやな。でも、それでええねん。スベっても笑えたら勝ちや」

「よう言うわ。お前、恋も漫才もスベるの上手いな」
「芸人の才能や！」

二人の笑い声が、まだ熱を残した舞台の方へゆっくりと溶けていった。

あとがき

アマノ文筆クラブのお題「投げやりな恋」に参加させていただきました。

“投げやりな恋”と聞くと、最初に浮かんだのは、自暴自棄になったり、どうでもいい態度を取ったり、「誰でもいい」みたいな恋のことでした。
でもそれって、本当に“恋”と言えるのか？――そう思った瞬間、恋愛小説として書く気が一気に萎えてしまって（笑）

そこで登場してもらったのが、漫才コンビ《ネジ曲がり》の二人、イチノセとハヤシです。
彼らに漫才のネタとして“恋”を語らせると、不思議と筆が進む。
恋の話なのに、恋の話じゃない。
どこか照れくさくて、でもちゃんと本音がにじむ。
この“漫才フレーム”って、実はめちゃくちゃ強いんですよね。

設定説明もいらないし、唐突に始まっても「漫才のネタなんだな」とわかってもらえる。
しかも漫才には“オチ”があっても、“結末”はいらない。
楽屋パート→漫才本編→楽屋パートで、物語としても綺麗にまとまる。
書き手としても、読者としても、ちょうどいい余韻が残る構造だと思います。

イチノセとハヤシは、これからも色んなテーマをネタにして、笑って、スベって、また立ち上がっていくと思います。
漫才の中で、彼らなりの人生や恋や希望が見える――そんなシリーズに育てていけたら嬉しいです。

🎙宣伝パート🎙

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イチノセとハヤシの“ネジ曲がり漫才”は、まだまだ続きます。
恋も人生もスベってなんぼ。笑いながら立ち上がる二人を、次も見届けてください。

🚴‍♂️連載中の『配達員ろること2号』では、フードデリバリーの裏側やちょっと不思議な日常を描いています。
漫才とはまた違う“リアルと非日常のキャッチボール”を楽しんでいただけたら嬉しいです。

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※本作はフィクションです。

登場する人物・団体・地名・出来事などは実在のものとは関係ありません。
また、一部の描写は実在するXユーザーの投稿や活動に着想を得ていますが、
特定の個人・団体との関連性はなく、内容は創作に基づいて構成されています。