離れたら、縁は切れますか。名犬ビンゴが教える、見えない糸｜シートン動物記から学ぶ

「辞めた人なのに、どうして助けてくれたんだろう」
もう会社にいない人から、ふいに連絡が来ることがあります。

「いい人を探してるって聞いて。前の同僚、紹介しようか？」
「あの件、知っている人につないでおいたよ。」

辞めていったときは、少しさびしくて。
もう縁は切れたものだと、どこかで思っていた人。

その人が、いなくなったあとも、こちらを気にかけてくれていた。
不思議です。
籍が切れれば、縁も切れる。
そう思っていたのに。

今日は、そんな「切れなかった縁」の話を、一頭の犬から読んでみます。

自分の道を選んだ犬

ビンゴは、シートンが若い日を過ごしたカナダの農場で暮らした犬でした。
小さな子犬のころから、シートンが育てた犬です。

やがて大きく、たくましく育ち、夜の草原を駆ける、勇敢な犬になっていきました。
けれど、成長するにつれて、ビンゴは変わっていきます。

呼んでも、来ない。
夜になると、どこかへ消えてしまう。
そして朝になると、何事もなかったような顔で帰ってくる。
鎖にも、家にも、しばられない。

ビンゴは少しずつ、誰かのものではなく、自分自身のものになっていったのです。

シートンは、きっとさびしかったでしょう。
自分が育てた犬なのに、その心の半分は、もう広い草原のほうを向いている。

けれど――
ある冬の日、事件が起こります。

シートンは、自分で仕掛けた罠に捕らえられ、身動きが取れなくなってしまいます。
助けを呼んでも、誰にも届かない。
寒さのなか、時間だけが過ぎていきます。

そのとき。
遠くから、一頭の犬が駆けてきました。

ビンゴでした。

呼んでも来なくなったはずの犬。
自分の道を歩き始めていたはずの犬。
そのビンゴが、シートンの危機に駆けつけたのです。

離れていた。
けれど、忘れてはいなかった。

そして、さらに月日は流れます。
自由に生きていたビンゴは、野に置かれた毒餌を口にしてしまいます。

苦しみながら、ビンゴが最後に向かった場所。

それは――
自分が育った、あの家でした。

忠誠とは、そばにいることではなかった

わたしたちは、忠誠というものを、「そばにいること」だと思ってしまいがちです。

離れない。
辞めない。
ずっと同じ場所にいる。
それが、忠実さの証しなのだと。

でも、ビンゴは違いました。

誰かのそばに、しばられてはいなかった。
自分の道を選び、自分の足で歩いていた。
それでも、いちばん大事なときには、戻ってきた。

そして最後にも、帰る場所を忘れてはいなかった。
だから、この物語を読み返していると、忠誠とは「離れないこと」ではないのかもしれないと思います。

離れても、忘れないこと。
もっと言えば、縁とは、鎖ではない。

つないでおくから続くのではありません。
一緒に過ごした時間そのものが、見えない糸になって残っていく。
ビンゴは、そのことを教えてくれます。

「辞めた人」は、「縁が切れた人」ではない

職場にも、ビンゴのように自分の道を選んで去っていく人がいます。

独立する人。
転職する人。
新しい場所へ歩いていく人。
見送るときは、やっぱり少しさびしい。

そして、つい思ってしまいます。
「これで、縁も切れるんだな。」

でも、本当にそうでしょうか。

一緒に働いた時間。
教えあったこと。
助けてもらったこと。
一緒に笑ったこと。
信じてもらった記憶。

それらは、退職届一枚で消えるものではありません。
むしろ、外へ出て、違う景色を見てきたその人が、何年かあと、思いもしなかった形で力になってくれることがあります。

人を紹介してくれる。
仕事をつないでくれる。
困ったときに、知恵を貸してくれる。

「あの会社、いい会社だったよ。」
どこかで、そんな一言を言ってくれる。
自分の道を歩く人を、鎖でつなぐことはできません。

そもそも、つなぎとめる必要などないのです。
大切なのは、一緒にいたあいだに、どんな糸を育てたか。

その糸が本物なら、籍が切れても、縁までは切れません。

組織にも、教訓がある

人が辞めるとき。
その人を、組織はどう送り出すでしょう。

「あんなに育てたのに。」
「この忙しいときに。」
「辞めるなら、もう関係ない。」

そんな気持ちが生まれることもあるでしょう。
けれど、最後の見送り方は、その後の関係を大きく変えます。

冷たく送り出せば、それまで何年もかけて育てた糸を、最後の一日で切ってしまうことがあります。

反対に、
「ここまで一緒にやってくれて、ありがとう。」
「新しい場所でも頑張って。」
「またいつでも。」

そう言って送り出せたなら。
その人はもう社員ではなくても。

外の世界にいる、かつての仲間になります。

戻ってきてくれる人。
良い人材を紹介してくれる人。
取引先になってくれる人。
別の場所から、会社を応援してくれる人。

去った人との関係は、組織にとって目には見えない財産です。
だから強い組織は、辞める人を、敵にしない。
出口を、関係の終わりではなく、関係が形を変える場所にする。

ビンゴを見ていると、そんな組織のあり方まで考えさせられます。

今日の問い

お盆です。
ふと、かつて一緒に働いていた誰かの顔が浮かぶことはありませんか。

転職した人。
独立した人。
遠くへ行った人。
いつの間にか、連絡を取らなくなった人。

その人との縁は、本当に切れてしまったのでしょうか。
それとも、見えなくなっただけで、まだどこかにつながっているのでしょうか。
――今日、ひとりだけ思い浮かべてみませんか。

そして、もし顔が浮かんだなら。
久しぶりに、「元気？」
と送ってみてもいいのかもしれません。

子どもの頃のわたしは

子どもの頃のわたしは、ビンゴが好きなのに、少し腹も立っていました。
呼んでも来ない。勝手にどこかへ行ってしまう。いたずらもする。
「せっかくかわいがってもらっているのに」と。

だから、シートンの危機にビンゴが駆けつけた場面が、とても嬉しかった。
「なんだ、ちゃんと好きだったんだ」って。

そして最後、毒餌を食べたビンゴが、苦しみながら帰っていった場所が、育ったあの家だったこと。
そこは、ただ、ただ悲しくて。

自由にどこへでも行っていたのに、最後に帰りたかったのは、やっぱりここだったんだ、と。

動物文学から、社会と生き方を読む。

子どもの頃に読んだ物語を、
大人になって読み直す。

『動物記の読み方』では、
シートンが描いた一頭、一羽の生涯から、

働くこと。
組織のこと。
人との関係。
そして、生き方を読んでいます。

次回もまた、一つの物語から。

📖 マガジン「はたらく人の動物記」

このシリーズをまとめて読めます。
フォローしていただくと、新しい物語が届きます。

1巻（全6編）：オオカミ王ロボ／ぎざ耳坊やの冒険／スプリングフィールドのキツネ／アカエリウズラの物語／名犬ビンゴ／白いトナカイの伝説
▶ 集英社版シリーズ1『オオカミ王ロボ ほか』

※本記事にはAmazonアソシエイトのリンクを含みます。

#シートン動物記 #動物記の読み方 #働き方 #リーダーシップ #組織論 #読書 #エッセイ #お盆 #名犬ビンゴ