Vulfpeck（ヴォルフペック）の正式メンバーが4人だけである理由――なぜ、Cory Wongは正式メンバーではないのか？

KINZTOのDr.ファンクシッテルーだ。今回は「どこよりも詳しいVulfpeckまとめ」マガジンの、4回目の連載になる。では、講義をはじめよう。

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LAのミニマルファンクバンド、Vulfpeck（ヴォルフペック）の演奏を支えているメンバーは多い。リーダーのJack Stratton(dr,key,gt)を筆頭に、Joe Dart(b)、Theo Katzman(vo,gt,dr)、Woody Goss(key)、Antwaun Stanley(vo) 、Cory Wong(gt) 、Joey Dosik(sax,key,vo) 。

※なぜヴルフペックではなく、ヴォルフペック読みなのか？ということは、以前の連載で解説をしている。

マディソン・スクエア・ガーデンのライブでは、Nate Smith(ds)、Charles Jones(vo)、Chris Thile（マンドリン）などのおなじみの顔も参加している。

これらは皆「Vulfファミリー」であり、信頼関係のある友人どうしでもあると思うが…意外にも、Vulfpeckの正式メンバーは少ない。

・Jack Stratton(dr,key,gt)

・Joe Dart(b)

・Theo Katzman(vo,gt,dr)

・Woody Goss(key)

この四人だ。

えっ？Cory Wong（コリー・ウォン）は？最近はほとんどの動画に出てるし、Joey Dosikも、Antwaun Stanleyもずーっと一緒にやってるよね？

・Cory Wong(gt)

・Joey Dosik(sax,key,vo)

・Antwaun Stanley(vo)

だが、彼らは「正式メンバー」ではない。正式メンバーの4人は、2011年にVulfpeckが結成されたときのメンバーだ。Antwaun Stanleyは実は、Vulfpeck結成以前のJackのファンクバンド「Groove Spoon」から交流があるメンバーだが、それでも正式メンバーではない。

これについては、Jackのインタビューで明言されている。

これはどういうことなのか？どれだけCoryがVulfpeckに貢献していても、後から参加したメンバーは仲間じゃない、ということなのだろうか？

いや、そういうことではない。Vulfpeckはそういう関係性のバンドではないのである。

Cory WongにしてもAntwaun Stanleyにしても、Joey Dosikも、実はVulfpeckに割いている時間はかなり少ない。これはあえて、Jackがそういうシステムを構築している。それはもちろん、正式メンバーであるTheo Katzmanらも全く同じであり、みんな、Vulfpeckがオフの間は、自分のツアーに出ている。

Vulfpeckのライブ、レコーディング、ツアーは、それらの合間を縫って、非常に短時間で行われているのである。

さて、では一体それはなぜなのだろうか？

もっと皆で一緒にいて、同じ釜の飯を食い、ずっと寝食を共にしたほうが、バンドとしての結束が深まって、いい音楽を作り続けられるのではないか？

いやいや、まったくもってそうではない。むしろ逆なのである。

これこそまさに新時代のバンドマネージメントであると言わざるを得ないのだが――Jackが見ているのは、彼のインタビューで何度も語られているのだが――「持続可能性（Sustainability）」なのだ。

普通は成功すればするほど、そのバンドにおける時間的な負担は増え、予算も上がり、ツアーの日数も倍増していく。

しかし、Vulfpeckの演奏に携わるのは、リーダーのJackを含めて、すべてが驚異的な才能を持つメンバーばかりだ。ほとんどのメンバーが自分がリーダーとなるバンドを運営し、そのための曲も書き、アルバムを出し、ツアーに出ている。

だが、Vulfpeckのツアーが年間150日になってしまったら？

メンバー各々のバンドはどうなる？Vulfpeck一本でやっていくために活動休止？自分のバンドとVulfpeck、どちらを選ぼうか…。

と、なるだろう。これは「持続可能性が低い選択肢」なのだ。

「持続可能性（Sustainability）」とはこの場合、つまり「どうすればバンドが素晴らしい時間を保ち続けられるか？」「どうすれば解散せず、友好的で、継続的なリリースを続けることができるのか？」ということだ。

例えばJB'sが、P-FUNKがそうだったように、厳しい制約、あいまいなギャラ、圧倒的な拘束時間、というものは、素晴らしいバンドを数年で瓦解させてしまう。またSouliveがそうだったように、最初の数年間はバンドに心血を注ぎこんでも、最終的にソロ活動により打ち込むようになり、バンドは新曲を出すのを止める…というような例も、とても多く見受けられる。

Jackは歴史に学んでいる。

メンバーの時間的拘束を減らし、個人の生活や成功を後押しできるようなバンド形態…それが、彼の考えている「持続可能性（Sustainability）」なのだ。

JackはVulfpeckに関わってくれているミュージシャンが、ちゃんと自分の名前で成功することができるように、Vulfpeckとして活動する時間を最小限に抑えている。つまりVulfpeckの正式メンバーとなることで負担が増えることのないよう、あえて正式メンバーではなく、ゲスト扱いのままにしているのである。そうすれば、皆、空いた時間でVulfpeckに関わり続けてくれるだろう。

それが、「どうすればバンドが素晴らしい時間を保ち続けられるか？」という謎に対する、Jackの答えなのである。

また、ゲストミュージシャンとして活動しているCory Wong自身も、そのスタンスについてインタビューに答えている。

私も15年ほどバンドのリーダーを務めているから共感できるという経験談でもあるのだが…いま、バンドを長い年月保っていくためには、もはや各々の経歴・仕事・生活・家庭というものを尊重することが必要不可欠である。それはプロとアマでもちろん違いはあるだろうが、本質的なところでは大きくは変わらないであろう。

近年、世界中で重要視されているSustainability。

もはや、ファンクもSustainabilityの時代に入ったのである。

最後に…Jackは、金銭的な面でも厳しく、「Sustainability」に挑戦し続けている。パーラメントがニール・ボガードというパトロンを失って一瞬で崩壊したように、それも「持続可能性」にとっては非常に重要な要素なのだ。

レーベルに属さず、マネージャーもつけず、すべてを自分達でコントロールするJackとVulfpeck。そのコントロールは、メンバーとの関係性や、ビジネス的なもの全てに及び、それらを「持続可能（Sustainable)」に変え続けているのである。

以上、Dr.ファンクシッテルーの講義にお付き合いいただき、ありがとう。

「どこよりも詳しいVulfpeckまとめ」では、他にもたくさんの記事を無料で公開している。よかったら是非ともご覧いだたきたい。

◆著者◆
Dr.ファンクシッテルー

宇宙からやってきたファンク研究家、音楽ライター。「ファンカロジー（Funkalogy）」を集めて宇宙船を直すため、ファンクバンド「KINZTO」で活動。

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