ほのかちゃんに　ほのかに恋して♥ー２ー

前回のお話⬇

「君、なんのフレグランス付けてるの？」

（ほ、ほのかちゃんが、僕に話し掛けてくれた！）

僕は、高校２年生。毎朝、登校途中の川の土手ですれ違う、別の学校のとても良い香りのする女の子に恋をしていた。　

彼女は、近くの女子高に通っているらしい髪がロングストレートの自転車登校の女の子で、じつは僕は名前も歳も知らなかった。

ただ、とても良い香りがすれ違うときにするので、自分で勝手に「ほのかちゃん」と、名前をつけて、毎朝すれ違うのを楽しみにしていたのだった。

或る日　僕はそのほのかちゃんの真似をして、フレグランスをつけて登校したら、なんと！その「ほのかちゃん」に呼び止められた。こんなラッキーなことがあるのだろうか？

「君、いつもここで会うわね？その香り、勉強になるから教えて？何ていうフレグランス？」
「あ、あ、……」
僕は、あたふたしていたが、ほのかちゃんはいきなりで悪かったかな？と、思ったらしい表情をして小首を傾げた。
「あ、ごめんね、私はアロマセラピストの資格狙ってるの。明日もここ通るから、よかったら教えてくれるかな？不躾でごめんね……」
と、言ってきびすを返すと、さーっと自転車を漕いで行った。そして、一旦、また自転車を停めると、
「あ、ごめん……！私、小此木（おこのぎ）ほのか！冨永女子高の２年生よ！」
と、言い放ってニッコリ笑い、颯爽と自転車を漕いで去っていった。

（あ、……）

僕は、呆気にとられる。
（ほ、ほんとに『ほのかちゃん』て名前だったんだ……）

この偶然にびっくりし、呆けていると、道をゆく冨永女子高の他の生徒やうちの男子校の男子が注目し、こちらを覗うようにくすくす笑っている。

僕は、さっきまでの幸運と恥ずかしさに少し顔をあからめて、
（今日、家へ帰ったら、姉さんのフレグランスの名前調べなきゃ。それで仲良くなる会話の糸口になれれば、……すっごいチャンス！！）
と、心のなかで密かに小躍りした。

僕は、走り出した。俯いていたが、顔は恥ずかしいことにニヤニヤしていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

©2023.6.28.山田えみこ