日清戦争付録：清帝国の軍事的惨事。英国はいかにして日本を中国とともに追い詰めたのか

Alexander Samsonov
2019年7月30日

中国の敗北

それは惨事でした。中国は艦隊と二つの海軍基地、旅​​順と威海衛を失いました。これらの基地は首都直隷への海路を支配し、「海門への鍵」と考えられていました。1895年2月末から3月にかけて、帝国陸軍の最強と考えられていた北方軍は敗北しました。

朝鮮への介入

王妃の親族である毓毓一族を首班とする朝鮮政府は、東学（トンハク）の指導による農民戦争の規模に大いに恐れをなした。清国ソウル総督の袁世凱は、朝鮮当局に対し清国軍の救援要請を指示した。清国は、朝鮮における立場を強化するため、大規模な民衆蜂起を利用することを決定した。1894年6月5日、ソウルは蜂起鎮圧のため北京に派兵を要請した。6月9日には既に朝鮮の港湾で清国軍の上陸が始まっていた。東京駐在の清国公使は事前に日本政府に報告していた。1885年の日清条約によれば、このような状況下でも日本は朝鮮に派兵する権利を有していた。

当時の日本政府の最高責任者は伊藤博文でした。中国軍が朝鮮に上陸したという知らせは、日本政府にとって戦争開始の好都合な口実と思われました。内政問題は戦争の勝利と占領によって解決できると考えたのです。西洋諸国は日本を抑制せず、むしろ天の敗北は大きな勝利を約束しました。6月7日、日本は北京に対し、外交使節団とその臣民を守るために朝鮮にも軍隊を派遣すると伝えました。こうして、6月9日、最初の中国軍部隊の到着と同時に、日本海兵隊が仁川に上陸しました。6月10日、日本軍はソウルに到着しました。上陸には陸軍旅団全体が続きました。

こうして日本軍は即座に戦略的な要衝を掌握し、敵に対して優位に立った。彼らは朝鮮の首都を占領し、中国軍がソウル南部に上陸する中、朝鮮・中国国境から中国軍を遮断した。中国と韓国の両政府は困惑し、日本の侵略に抗議し、日本軍の上陸停止を要求し始めた。日本軍は外交儀礼を一切行わず、迅速かつ大胆に行動した。確かに、欧米の国民を安心させるため、日本は中国の侵略から朝鮮を守っていると述べた。数日後、日本軍は朝鮮における抜本的な改革のために日本軍が必要であると付け加えた。

1894年6月14日、日本政府は清国に対し共同計画を提示することを決定した。それは、トンチャク蜂起を鎮圧し、清国と共同で「改革」を行う委員会を設立することであった。改革とは、朝鮮当局の「粛清」、国内秩序の回復、財政管理の強化などである。つまり、日本は北京に対し朝鮮の共同保護国となることを提案したのである。これは挑発行為であった。清国が譲歩しないことは明白だった。北京では、朝鮮は属国とみなされていた。清国政府は東京の提案を断固として拒否した。清国は、蜂起は既に鎮圧済み（実際には衰退傾向にあった）であるため、両国は朝鮮から軍を撤退させ、ソウルは独自に改革を行うと宣言した。

日本は、改革がない限り軍は撤退しないとして、主張を曲げなかった。日本の外交官たちは公然と中国を挑発した。中国国内では、日本との紛争に関して統一された見解は存在しなかった。光緒帝とその側近、清朝高官の「南方組」のリーダーで税制長官の文同和を含む一行は、日本との戦争に備えていた。一方、「北方組」のリーダーであり「北事」の高官である李鴻章（中国の外交政策の大部分を担っていた）は、帝国はまだ戦争の準備ができていないと考えていた。満州族の皇子清と、未亡人となった西太后（皇帝の養母）の側近たちも彼に同調し、西洋列強の援助に全幅の信頼を寄せていた。

英国政治：分割統治

李鴻章が列強の介入を企図した思惑は、全く根拠のないものではなかった。英国は中国、朝鮮、そして日本に深刻な関心を抱いていた。英国は極東全域における完全な支配を主張していた。英国は「中国のパイ」の大部分を掌握し、朝鮮への商品輸入で首位を誇っていた。日本への輸入のほぼ半分は英国のものだった。英国産業界は、日本の工業化と軍事化から莫大な利益を得ていた。極東におけるロンドンの理想は、英国の覇権下での日中同盟を結ぶことだった。これにより、西側諸国内の競争相手を打ち負かし、極東とアジアにおけるロシアの進出を阻止することが可能になった。

同時に、英国は中国を犠牲にして日本に譲歩する用意があった。侵略的な日本は、ロシアに対抗する最も有望な手段だった。1894年6月中旬、李鴻章は英国に日本との紛争における調停を要請した。そして、軍事的・政治的な示威行動として、英国極東艦隊を日本沿岸に派遣することを提案した。英国政府は、日本軍を朝鮮から撤退させるよう働きかける用意があると表明した。ただし、北京が朝鮮の改革に同意することを条件としていた。間もなく英国は、日本が朝鮮の保全と朝鮮王国における日本と中国人の権利平等を共同で保証するという追加要求を提示したことを報告した。英国は、朝鮮における中国と日本の共同保護に同意することを提案した。結果として、英国は妥協を望んだが、それは中国への一方的な譲歩に基づくものだった。北京は実際には、戦争をすることなく朝鮮を放棄することを提案された。北京は交渉の用意はできていると述べたが、まず双方が軍隊を撤退させる必要があると述べた。日本政府は軍隊の撤退を断固として拒否した。

このように、外交状況は日本帝国にとって有利だった。東京では、日本に反対する第三国は存在しないと確信していた。英国は清国を犠牲にして譲歩する用意があった。日清戦争のさなかの1894年6月16日、日本は明確にこれを支持した日英貿易協定が締結された。また、英国は東京に対し、英国の貿易にとって重要な上海を戦闘地域から除外することを通告した。アメリカ、ドイツ、フランスは積極的な行動を取ろうとはしなかった。ロシアは、多少の躊躇の後、極東に強力な戦力を保有していなかったため、朝鮮からの撤退という日本の提案に従うことにした。サンクトペテルブルクは朝鮮における日本の支配を望んでいなかった。しかし、極東におけるロシアの軍事力と海軍力は脆弱だった。鉄道が整備されていないため、極東地域は帝国の中心地から切り離されていた。さらに、サンクトペテルブルクでは、当時日本を過小評価していた。同じ過ちは、日露戦争勃発前にも繰り返されることになる。ロシア政府は、日本と中国のどちらを恐れるべきか明確に理解していなかったのだ。

戦争

1894年7月20日、ソウル駐在の日本公使は朝鮮政府に対し、清国軍の即時撤退を要求する最後通牒を突き付けた。ソウルは東京の要求を受け入れた。しかし日本にとって、戦争は既に決着しており、しかも敵にとっては突然の戦争であった。6月23日、日本軍はソウルの王宮を占拠し、政府は解散させられた。ソウル駐屯の朝鮮軍は武装解除された。日本軍は新政府を樹立し、抜本的な改革を行うことになった。

こうして日本は朝鮮を掌握した。日本は民衆蜂起を鎮圧した。新たに傀儡となった朝鮮政府は清国との属国関係を断絶した。8月、ソウルは東京と協定を締結し、朝鮮は「日本政府の勧告に従って」改革を行うことを約束した。日本は釜山・仁川とソウルを結ぶ2本の鉄道建設権を獲得した。日本はその他の利益も得た。

1894年7月25日、日本は宣戦布告することなく清国に対する軍事作戦を開始した。プンド島付近の牙山湾入り口で、日本艦隊（ランクX装甲巡洋艦3隻）が中国艦隊（旧式巡洋艦2隻と輸送船）を突如攻撃した。日本艦隊は中国艦隊の巡洋艦1隻を撃沈し、2隻目には大きな損害を与えた（この艦は撤退に成功した）。中国側は数十人の死傷者を出した（日本艦隊の死傷者は不明）。その後、日本艦隊はチャーター輸送船、英国の汽船「高船」号を撃沈しました。この船には中国人歩兵2個大隊（約1100人）が乗っていました。日本軍は船と、水中やボートで逃げる中国兵を銃撃しました。水から救出できたのはわずか数人の英国人だけでした。約300人が島で泳いで救助されましたが、約800人が死亡しました。日本軍は戦場に接近していた中国の伝令船「曹江」号も拿捕しました。

これは中国にとって大きな打撃であった。軍艦2隻、砲兵2個大隊が投入された。宣戦布告なしの攻撃（当時としては前例のない）、中立国の輸送船の沈没、そして遭難者の残忍な虐殺は、国際社会の憤慨を招いた。しかし、日本は罪を逃れた。英国でさえ、自国の旗艦船を沈めた日本を許した。

1894年8月1日、正式な宣戦布告がなされた。日本は警告なしに攻撃を仕掛け、戦略的主導権を握った。まず、トンハキと戦うために朝鮮に上陸していた清国軍をソウル南方で撃破した。そして1894年9月中旬、山県軍は平壌地域で清国北軍を破った。

海戦の勝敗は、鴨緑江河口の海戦で決した。1894年9月17日、この鴨緑江河口の南で、丁汝昌大将率いる北洋艦隊と伊東祐亨中将率いる日本連合艦隊との間で激しい戦闘が繰り広げられた。海戦は5時間続き、双方の砲弾が不足したため終結した。日本軍は撤退したが、戦略的勝利は日本のものとなった。彼らは損傷した船を素早く修理し、海上で優位に立った。日本にとって、これは海から陸軍に補給していたため、決定的な出来事だった。清国北洋艦隊は巡洋艦5隻を失い、残りの艦船も大規模な修理が必要だった。戦力が縮小した北洋艦隊は威海に向けて出発し、そこに隠れ、渤海湾の境界を越えようとはしなかった。中国政府は艦船の損失に衝撃を受け、新たな損失を恐れ、艦隊の出航を禁じた。清国艦隊は海上から沿岸要塞を支援できなくなった。こうして日本軍は黄海で優位に立つとともに、朝鮮半島と中国東北部への新たな師団の派遣と陸上作戦での勝利を確保した。実際、同じ計画に基づき、日本軍は間もなくロシアを撃破するだろう。

10月、日本軍は鴨緑江を渡り、奉天省に侵攻した。日本軍司令部は鴨緑江西方の中国軍への正面攻撃に力を割かず、敵を迂回する戦略的な攻撃を開始した。10月24日、日本軍は遼東半島に小山方面の第2軍の上陸を開始した。1ヶ月後、日本軍は北方艦隊の主要拠点である旅順（旅順）を占領したが、旅順は艦隊の支援を失っていた。ここで日本軍は莫大な戦利品を獲得した。12月13日、日本軍は黒城を占領した。その後、日本軍は遼陽、奉天、荊州、そしてさらに北京方面へと北進することができた。しかし、日本軍司令部は南満州の陣地維持に留まり、第2軍の部隊を山東省へ移動させ、威海を占領しようとした。海からは、伊東中将率いる艦隊が中国の要塞を封鎖した。ここで日本軍は頑強な抵抗に遭遇し、威海衛は1895年2月中旬に陥落した。

それは惨事でした。中国は艦隊と二つの海軍基地、旅​​順と威海を失いました。これらの基地は省都直隷への海路を支配し、「海門への鍵」と考えられていました。1895年2月下旬から3月にかけて、清国は帝国陸軍の優勢と目されていた北軍に壊滅しました。中国のエリート層は分裂しました。一部のエリート層は、この戦争は全く自国に関係のないものだと考え、清帝国の軍事力を弱体化させました。「西洋が助けてくれるだろう」という希望と、皇帝の側近の一部が中国陸海軍の強さに期待を寄せていたことが、この戦争の敗因となりました。この戦争は、衰退した中国帝国に対して、新生日本が道義的、意志的、軍事的、技術的、そして産業的に完全に優位に立っていることを示しました。