「借りた本」［#シロクマ文芸部・応募作※5回目］『エッセイ／実話』

借りた本を返しそびれていたことがある。
若い頃のことだ。

同級生で、漫画好きな友人がいた。
友人とは中学まで一緒だった。
高校は別々だった。

高校生の時に、友人の家に遊びに行ったことがある。
その時に、とある漫画の本を借りたように思う。
それ以降は、なかなか会う機会がなくて、
漫画本を返すことができなかった。

やっと返せたのは、お互いが大人になってからだ。
ワタシは、わざわざ友人の職場に会いに行った。
そこで短く言葉を交わして、ついでに本も返した。
ずっと気掛かりだったので、返せてホッとした。

友人から本の返却の催促をされたことは一度もなかった。
忘れていたのかもしれない。
ワタシが本を渡すと、思い出したようだった。

借りてから何年も経っていた。
ワタシは漫画好きだし、友人から借りた物だし、
大切に保存していた。
劣化はしていなかったように思う。
キレイな状態で返せて良かった。

たかだか数百円の本だ。
失くしたら、弁償することもできる。
それでも、本をちゃんと返すことに拘った。
返した後は、肩の荷が下りた思いがした。

たかが本、されど本だ。
友人はワタシを信用してくれて貸してくれたのだ。
その信用を裏切りたくなかったのだ。

20代の頃の、ちょっとした思い出である。
友人と会ったのは、それが最後だったと思う。
今はメールなどのやり取りもしていない。
何をしているのか分からないが、
その友人を思い出す時、この出来事も思い出すのだ。

シロクマ文芸部

また参加させていただきます！
今回はエッセイ風です。

※見出し画像はAIで作成

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