10年ぶりに『夜と霧』を読んでみた②

こんにちは。
フォレスト出版　編集部の美馬です。

先週に引き続き、『夜と霧』（ヴィクトール・E・フランクル／みすず書房）についてお話していきます。
本日は第二段階（収容所生活）と第三段階（収容所から解放されて）を取り上げていきます。

その前に余談ですが、
本書のタイトルは、皆さんご存じの通り『夜と霧』ですが、原題は『trotzdem Ja zum Leben sagen:Ein Psychologe erlebt das Konzentrationslager』となっており、これを日本語に訳すと、「それでも人生に対して「イエス」と言う：強制収容所における心理学者の体験」という意味になるそうです。

収容所での過酷な体験と医師としての苦悩、家族は皆殺され自分だけが生還を果たしたことへの罪悪感などに苛まれながらも、絶望的な収容所の生活を通して、生きる意味を見出したV・E・フランクルの渾身の一文だと感じます。

第二段階　収容所生活

V・E・フランクルは、強制収容所における被収容者の状態を「無期限の暫定的存在」と定義しています。収容所生活に終わりはあるのか、再び安寧の日々は戻ってくるのか。先の見えない極限状態が無期限の暫定的存在です。

例えば、まだ記憶に新しい東日本大震災で被災された方への当時のインタビューで、「いつまでこんな生活（避難所生活）が続くのか。生まれ育ったこの土地で、元の暮らしに果たして戻れるのだろうか」といったような不安の声が多く挙がりました。これもV・E・フランクルの言う、無期限の暫定的存在なのでしょう。

この暫定的存在の状態に心を蝕まれた被収容者とV・E・フランクルのやり取りに、心を揺さぶられたので紹介します。

このような状態では、もちろん、生きる目的や希望は無くなります。収容所生活ではほとんどの人が、自分が陥っている過酷な状況を受け入れることができず、無気力、そして次第に感情を失い、彼女はその後数日のうちに亡くなりました。幸いにも、V・E・フランクルは収容所から解放され無事に生涯を全うすることができましたが、そんな彼も自らの死を受け入れた瞬間があったようです。しかし、愛する妻のことをしきりに想い、医師として収容患者への励ましに徹したからでしょうか、幸運にも最後まで精神の破綻は起きませんでした。

また、1944年のクリスマスから1945年の新年にかけて、収容所では大量の死者が出たことが記録されています。不思議なことにこれらの死は、病的な死ではなかったと言います。
考えられるのは、「クリスマスには家に帰れるだろう」という根拠のない希望を、被収容者たちが信じて疑わなかったということです。本来であれば、家族とともに団らんし、美味しい食事を摂り、暖かいベッドで眠る。そんな幸せな暮らしに戻れないと悟った彼らは、精神的に衰弱し死に至ったのです。

何事にも言えることですが、自分を信じることができないとは、つまり自分を大切にしていないことになります。私はまだ20年と少ししか人生を歩んでいませんが、これまでの大きな決断はすべて自分を信じてしてきました。後悔ももちろんありますが、自分を大切にしてきた結果、多少わがままにのびのびと生きることができています。

TBS系列「情熱大陸」のTV番組内で女優の門脇麦さんが、本書について
「現代の私が読むからこそ、今の時代に希望を持たないでどうする。っていう気持ちになります」と話しているように、
どんな過酷な状況にあっても、自分を信じること。そして精神的な心の自由はいつだって自分だけのもの、と肝に銘じておきたいものです。

第三段階　収容所から解放されて

解放されてもなお、被収容者たちを苦しめたものがあります。
いわゆる「離人症」と呼ばれるもので、長期にわたり強いストレスを受け続けた場合に発症するとされています。
ひたすら無我夢中で食べて語ることで、次第に自分という存在を今一度認識する精神の修復作業を行なっていくのです。
ここまでは当然の反応と言えば当然ですが、彼ら被収容者は次第に、権力や暴力といった枠組みにとらわれていったと言います。つまり、「自分はこんなにも悲惨な目にあったのだから、悪いことをしても誰が自分を罰せよう」という歪んだ感情が芽生えたのです。

V・E・フランクル は、この心理状態に対して「容易には克服できないものである」と話しています。彼はこの克服方法を模索するために生涯を投じて、医師として、心理学者として、啓蒙活動に勤しんだのではないでしょうか。そしてそれはきっと、自らの心の傷を癒す手立てになったとも受け取れます。

今を生きる私たちにできること

最後に、本書（新版）の翻訳者である池田香代子さんの言葉をお借りして締めたいと思います。

今年で終戦77年目を迎えますが、第三次世界大戦はもうすでに始まっている、などと警鐘を鳴らす有識者もいます。物騒な事件も多く、安寧な日常が崩壊しつつあることに皆さんも薄々感じているかもしれません。地球を、とまでは言いませんが、せめて自分や家族、身近な大切な人の生命を守れるように、自ら考え行動していくことがこれから求められていくのではないでしょうか。

最後までお読みいただきありがとうございました。