ミステリー？もかけたんだってばよ！

第7話　幽霊殺人事件

午後。

旅先の宿で休んでいた空手家パパは、スマートフォンに届いたニュース速報を何気なく開いた。

『マンションの一室で男性死亡。警察は殺人事件として捜査』

被害者は、管理会社勤務の久我圭介。

ここまでは、普通の事件だった。

問題は、その続きだった。

『事件直前の防犯カメラには、三年前に死亡した女性と酷似する人物が映っていたとの情報も――』

「…………」

空手家パパは画面を閉じた。

「見なかったことにしよう」

胸元が震えた。

ブルッ。

魂カード。

「やめろ」

ブルブルッ。

「やめろって！！」

隣を飛んでいた小さな精霊、リュミがスマートフォンの画面を覗き込む。

「パパ。さっきのニュース映像、四階の窓に白い人いたよ、気づいた？」

「ぎゃーーーーーー！！！！」

空手家パパは布団を被った。

無理。

幽霊だけは無理。

魂カードだろうが殺人事件だろうが知らない。

こういうものは専門家に任せるべきだ。

ということで。

まず雨宮へ電話した。

「雨宮さん、助けてー！」

『何ですか』

「幽霊殺人事件！」

『警察へどうぞ』

「いやいや！　幽霊だよ！？得意でしょ！」

『私はあなたの怪異処理代行業者じゃありません』

正論だった。ひどい。

次に超常対策局の黒瀬へ電話した。

「黒瀬さん！　霊媒師連れてきて！すぐに！」

『そんな都合のいい待機要員はいません』

世知辛い。

黒瀬からは、警察が殺人事件として捜査している以上、奇妙な映像が一本あるだけで対策局が介入することはできないと言われた。

当然、現場にも近づくなと釘を刺された。

「分かりましたー！　行きません！」

電話を切った。

行かない。

絶対に行かない。

ただ。

少し気になった。

ほんの少しだけ。

空手家パパは布団の中からスマートフォンを取り出した。

「……調べるだけならいいよね」

「行く人の台詞だ、それ」

「行かないって！」

ニュースを検索する。

やがて、防犯カメラに映った女性についての記事が見つかった。

白川レイナ。

三年前、二十六歳で死亡。

同じマンションの階段から転落した。

事故として処理されている。

さらに古い記事を辿る。

そこで、空手家パパの指が止まった。

死亡する少し前。

レイナは知人に、こんな相談をしていたという。

――留守中、誰かが部屋に入っている気がする。

しかし、物が盗まれたわけではない。

鍵も壊されていない。

確かな証拠はなかった。

『気のせいじゃない？』

『考えすぎじゃない？』

そんな言葉で終わっていたらしい。

「…………」

空手家パパはスマートフォンを見つめた。

誰かに怖いと言ったのに。

信じてもらえなかった。

そして死んだ。

三年後。

今度は、その女性が防犯カメラに映ったという。

ブルッ。

魂カードが、また震えた。

「……いや」

空手家パパは立ち上がった。

「別に事件を解決しに行くわけじゃないからね」

リュミがニヤニヤしている。

「何さ」

「べつにー」

「ただ、もし本当にこの人がいるならさ」

上着を羽織る。

「手ぐらい合わせよーかなーって」

こうして。

絶対に関わりたくなかった空手家パパは、事件現場へ向かった。

■四階の女

マンションの前には規制線が張られていた。

警察官。

報道陣。

集まった住民。

「見るだけだからね」

「うん」

「絶対入らないからね」

「うんうん」

「何その顔」

そのとき。

四階の窓。

白い女が立っていた。

「おば……」

空手家パパの顔が引きつる。

「おば、おば、おばあああああ！！」

目を閉じた。

開けた。

もういない。

「限界だ。帰ろう」

「パパ、いたよ」

「言うなリュミさん！！」

帰ればよかった。

本当に。

ところが、近くにいた住民らしい男が警察官へ話しているのが聞こえた。

「裏階段なら使えるって言われたんだけど」

裏階段。

空手家パパは考えた。

ほんの少し。

四階を見るだけ。

手を合わせて。

そして帰る。

数分後。

「そこの方！　止まってください！」

警察官に追われていた。

「違うんですー！　怪しい者ではありません！」

十分怪しかった。

階段を上る。

下から警察官。

そのとき。

上から、

コツ。

コツ。

女性の靴音。

空手家パパは固まった。

三階と四階の間。

踊り場から、青白い女性の顔が覗いた。

「……あなた」

女が言った。

「私が、見えるの？」

「こんにちはー！！」

恐怖が限界を超えると、人は妙に礼儀正しくなる。

「空手家パパです！　怪しい者ではありません！　警察に追われています！　助けてください！」

女は困惑しながら四階を指差した。

「……こっち。隠れるなら……早く」

そして。

半身が壁へ沈んだ。

音もなく。

コンクリートの中へ。

「…………」

空手家パパは自分へ言い聞かせた。

「能力者だな。うん。壁抜け能力。よくいる、よくいる。幽霊じゃない」

四階へ上がる。

女が再び壁から出てきた。

「……私、白川レイナ」

「…………」

空手家パパは気絶した。

■私じゃない

目を覚ますと、警察官が頬を叩いていた。

「大丈夫ですか？」

「はい……」

レイナは少し離れた場所に立っていた。

警察官には見えていないらしい。

目が合いそうになる。

逸らす。

「……ねえ」

真横から声。

「ぎゃああああああ！！！」

二度目の気絶。

最終的に、空手家パパは一階ロビーの椅子へ座らされていた。

「救急車、呼びます？」

「大丈夫です……」

階段の陰からレイナが申し訳なさそうに覗いている。

「幽霊さん……取り憑かないでね」

「……取り憑いてない」

「なんでもするから！」

「だから取り憑かないってば」

少し呆れたように言ってから。

レイナの表情が変わった。

「……久我を殺したの、私じゃない」

空手家パパが顔を上げる。

「えっと、なんの話でしたっけ？」

胸元の魂カードだけが強く震えた。

■黒いもの

それからしばらく。

空手家パパは警察官の監視下で、ロビーから動けなくなった。

当然である。

規制線を突破した不審者なのだから。

黒瀬にも連絡した。

事情を聞いた黒瀬は、警察と話をするためこちらへ向かうという。

「大人しく待っていてください」

「信用ないなー」

『今日のあなたの行動を振り返ってください』

「はーい」

待っている間。

階段から一人の高校生が下りてきた。

このマンションの住人。

相沢。

警察官が名前を呼んだので、それが分かった。

少年は警察官を見ると露骨に目を逸らした。

顔色も悪い。

その瞬間だった。

ブルルッ！！

魂カードが激しく震えた。

レイナの輪郭まで、一瞬揺れた。

リュミが少年を見る。

「……パパ」

「なに？」

「なんかすっごく嫌な感じ！気をつけて！」

少年が胸を押さえた。

苦しそうに壁へ手をつく。

「おい、大丈夫？」

空手家パパが立ち上がる。

少年の背後で。

黒い何かが揺れた。

「ひかりーー！！！」

「ここ警察いるからね！？」

《光》が弾けた。

もちろん警察官には何が起きたのか分からない。

「ちょっと！　何をしてるんですか！」

だが。

空手家パパには、見えてしまった。

少年の背後。

半透明の黒い揺らぎ。

その中で。

いくつもの映像が瞬いている。

知らない部屋。

掴まれる腕。

階段から落ちる視界。

誰かの泣き声。

怖い。

信じて。

やめて。

そして。

少年自身の感情。

学校へ行きたくない。

傷つけられている。

誰かに話しても、大げさだと言われる。

話し合えばいいと言われる。

少年が胸を押さえた。

「……俺のことなんか、誰も信じないくせに……」

リュミが息を呑む。

「パパ……これ、一人分じゃない」

少年自身の恐怖と怒り。

そこへ。

別の誰かの恐怖。

別の誰かの怒り。

別の誰かの「気づいて」が絡みついている。

空手家パパは黒い揺らぎを見た。

「なんだ……」

黒いものは恐ろしかった。

けれど。

《光》を通して伝わってくるものは。

悪意だけではなかった。

むしろ。

「めっちゃ怖がってんじゃん」

「え？」

「黒いのー！！」

黒いものへ叫ぶ。

「何が怖いんだ！？　何を信じてほしいんだよ！　おじさんに言ってご覧よー！！」

返事はない。

代わりに。

感情が流れ込んできた。

怖い。

悔しい。

気づいて。

信じて。

「分かった！！」

空手家パパは腰を落とした。

「丸っと聞いてやる！！　全部こいやー！！」

「パパ！？」

「強い精神は強い体に宿る！！　正拳突き千本だーーー！！」

「理屈がおかしいーーー！！」

黒い揺らぎが殺到した。

恐怖。

怒り。

孤独。

憎しみ。

悲しみ。

膝が落ちる。

それでも立った。

足裏で床を捉える。

腰を落とす。

呼吸を通す。

空手と同じだった。

力に逆らわない。

飲まれない。

受ける。

流す。

崩れない。

「自分の意思を強く持てーー！！」

少年へ叫ぶ。

「憎んで当然！　恨んで当然！　でも、自分の気持ちは自分のもんだ！！」

少年が震えながら顔を上げた。

「……俺が怒ってるのは、俺のだ」

黒いものが揺れる。

「怖かったのも……俺のだ！」

少年から黒い揺らぎが離れ始める。

「よーし！！」

空手家パパは両腕を広げた。

「こっちこいやーーー！！　一番体鍛えてるのは俺だーーーー！！！」

「だから精神の話だってばーーー！！」

リュミの絶叫。

それでも。

黒いものは空手家パパへ流れ込み――。

やがて静かになった。

少年は胸を押さえた。

「……まだムカついてる」

少し考える。

「でも……これ、俺の怒りだって分かる」

空手家パパは笑った。

「ふふふははは！」

立ち上がる。

「幽霊は空手で倒せるーー！！」

「倒してないから！！」

その直後。

入口から、黒瀬が現れた。

騒ぎを見て数秒黙る。

「……何をしているんですか」

「空手」

「そうですか」

深く追及しなかった。

たぶん疲れていた。

■残された感情

黒瀬が警察と話をつけてくれたことで、ようやく空手家パパは「不審者」から「対策局が事情を聞く人物」程度へ格上げされた。

黒いものは消えていなかった。

空手家パパのそばで静かに揺れている。

「黒いのー」

頭らしき場所を撫でる。

指は半分すり抜けた。

それでも逃げない。

「大丈夫だー。心配ないぞー」

《光》を通じて。

微かな感情が伝わってきた。

――気づいて。

「ふーん」

もう一度撫でる。

「じゃあ私が気づいてやるよ。大丈夫、大丈夫」

リュミが黒いものを見つめた。

「パパ……これ、悪意の塊じゃないのかも」

レイナの恐怖。

相沢少年の怒り。

そして。

このマンションに残っていた、別の誰かの苦しみ。

いくつもの「誰にも受け取ってもらえなかった感情」が絡まり合っている。

さっきの相沢少年も。

黒いものに操られていたわけではなかった。

もともと彼自身の中にあった怒りや恐怖へ、似た感情が重なっていたのだ。

そして。

まだ一つ。

強い感情が残っていた。

女。

久我を追う女。

警察へそのことを伝えると、一人の名前が出てきた。

藤崎沙耶。

三十一歳。

このマンションの住人。

さらに黒瀬が確認したところ、沙耶は以前から、

「留守中、誰かが部屋へ入っている気がする」

と周囲へ話していた。

空手家パパとレイナが同時に顔を上げた。

三年前と同じだ。

そして。

久我は管理会社の人間だった。

黒瀬が言う。

「管理用の鍵の使用履歴を確認させています」

「鍵……」

「ええ。久我さんは住人の部屋へ入れる立場にありました」

レイナの顔が強張った。

■藤崎沙耶

黒瀬と警察の立ち会いで。

藤崎沙耶と会うことになった。

沙耶を見た瞬間。

黒いものが激しく震えた。

沙耶も胸を押さえる。

「……なに……？」

顔色が変わる。

「また……あの感じ……」

「大丈夫！」

空手家パパがそばへ行く。

「おじさんがいるからねー！」

「あなた誰ですか……？」

もっともだった。

「細かいことは気にしない！」

「気にします」

《光》。

沙耶と黒いものの間に道ができる。

「自分の気持ち、見てあげて」

沙耶は目を閉じた。

そして。

震える声で話し始めた。

「……ずっと怖かったんです」

自分の部屋。

帰宅するたびに。

何かがおかしい。

置いた物の向き。

閉めたはずの扉。

けれど証拠はない。

誰かに話しても、

気のせいじゃないか。

疲れているんじゃないか。

そう言われた。

そして事件の日。

沙耶が帰宅すると。

部屋の中に久我がいた。

「なんで……？」

沙耶の声が震える。

「なんで私の部屋にいるのって聞いたら……久我さん、逃げたんです」

沙耶は追った。

久我は自分の部屋へ逃げ込んだ。

「私も……追いかけて入った」

そこから先。

沙耶は長い間、口を開かなかった。

「揉み合いになりました」

恐怖と怒りで頭が真っ白になった。

そこまでは覚えている。

「でも……その後が、ちゃんと繋がらないんです」

沙耶は自分の両手を見た。

「気づいたら……久我さんが倒れてて……動かなくて……」

沙耶は自分の両手を見た。

「私がやったんだと思います。だって、あの部屋にいたのは私だから」

それは自白というより、他に説明を見つけられない人間の言葉に聞こえた。

声が止まる。

「でも……分からないんです」

警察官は黙って聞いている。

沙耶は胸を押さえた。

「怖かったのは私。怒っていたのも私。それは分かる」

《光》の中で。

沙耶の感情とは別のものが浮かび上がる。

誰かの恐怖。

部屋へ入られる恐怖。

誰にも信じてもらえない苦しさ。

腕を掴まれる感触。

階段から落ちる記憶。

止めて。

怖い。

誰か気づいて。

沙耶が頭を抱える。

「でも、あの瞬間……」

涙が落ちた。

「知らない誰かの恐怖まで、自分の記憶みたいに流れ込んできた」

そして。

「どこまでが私だったのか……分からない」

誰も答えられなかった。

空手家パパにも。

黒瀬にも。

警察にも。

沙耶自身にも。

レイナが沙耶を見つめていた。

何も言わず。

ただ。

泣いていた。

■幽霊殺人事件

その後。

黒瀬が一つの映像を確認した。

事件直前の防犯カメラ。

ニュースにも流れたものだ。

そこに映っているのは。

白川レイナ。

三年前に死んだ女。

だが。

警察が確認した沙耶の移動時間と、防犯カメラの時刻。

二つが重なっていた。

「つまり……」

空手家パパが映像を見る。

「ここにいたの、沙耶さん？」

黒瀬は断定しなかった。

「少なくとも、藤崎さんがこの場所を通った可能性が高い時間です」

画面にはレイナが映っている。

しかし。

その時間。

そこにいたはずなのは沙耶。

リュミが呟いた。

「……混ざったんだ」

「え？」

「沙耶さんの気持ちと、レイナの気持ち」

黒い揺らぎを見る。

「強く重なった瞬間……カメラにはレイナが映ったのかもしれない」

黒瀬は首を横に振った。

「可能性の一つです。まだ断定はできません」

それでよかった。

分からないものを。

無理に分かったことにする必要はない。

ただ。

一つだけ。

はっきりしてきたことがあった。

この事件は。

幽霊が人を殺した事件ではない。

けれど。

人間だけで起きた事件とも。

言い切れなかった。

■三年前

黒いものはまだ残っていた。

「うちに精霊もいるし、この黒いのも連れて帰るかー？」

「飼うの！？」

リュミが叫んだ。

「餌、何食べるんだろ？」

レイナが妙に真面目な顔で答える。

「……たぶん食べないと思う」

「そっかー」

連れて帰ろうとしてみた。

だが。

黒いものはマンションから一定以上離れられなかった。

引っ張られるように戻ってしまう。

「……この場所に繋がってる」

リュミが言った。

なら。

ここで向き合うしかない。

黒瀬の提案で、三年前にレイナが亡くなった階段へ向かった。

その頃。

管理会社の記録についても連絡が入った。

久我が管理用の鍵を扱える立場だったこと。

そして三年前。

レイナが不安を訴えていた時期にも、久我の業務記録には確認が必要な点が残っているという。

まだ捜査中。

断定はできない。

それでも。

レイナの「誰かが入っていた」という恐怖が、ただの思い込みではなかった可能性が出てきた。

レイナは階段の途中で止まった。

「……ここ」

顔が強張る。

「ここで落ちた」

「よーし」

空手家パパが魂カードを掲げる。

「なんかだいぶ疲れてきたけど……光ー！」

「雑ーーー！！」

「なんかいい感じにすべてを明るくしてー！」

光が階段を包んだ。

断片が浮かぶ。

久我。

レイナ。

言い争う声。

――警察へ行く。

腕を掴む手。

レイナが振りほどく。

足を踏み外す。

落ちる。

視界が回る。

そして。

階段の上に残った久我。

動かない。

助けを呼ばない。

近づいてもこない。

やがて。

逃げていく足音。

そこで《光》が途切れた。

空手家パパは膝をついた。

「パパ！」

リュミが支える。

レイナも頭を抱えていた。

「……全部は、思い出せない」

震えている。

「でも……置いていかれた」

ぽつり。

「私……助けてほしかった」

空手家パパは黒瀬を見た。

「黒瀬さん」

「はい」

「死んだ方って、どうやったら助けられるの？」

黒瀬は少し黙った。

「死そのものを無かったことにはできません」

レイナを見ることはできない。

それでも。

彼女がいると示された場所へ顔を向けた。

「ですが、残ったものが“助けてほしかった”“気づいてほしかった”というものなら」

黒瀬は言った。

「今からでも、それを無視しないことはできます」

レイナが顔を上げた。

空手家パパはその場に座った。

「じゃあ、聞こう」

「……え？」

「どんとこい！」

床をぽんぽん叩く。

「なんでも聞くよー」

レイナは長い間、何も言わなかった。

やがて。

ゆっくり話し始めた。

「……部屋に、誰かが入ってた」

何度も。

物が盗まれているわけではない。

壊されてもいない。

だから。

誰かに話しても。

気のせいじゃないか。

考えすぎじゃないか。

そう言われた。

「でも……怖かった」

自分しかいないはずの場所。

自分が安心していいはずの場所。

そこへ誰かが入っている。

「久我さんに、警察へ行くって言った」

階段を見る。

「止められて……腕を掴まれて……」

その先は。

まだ完全には思い出せない。

空手家パパは黙って聞いていた。

全部思い出さなくてもいいのかもしれない。

事件として何があったのかは、警察や黒瀬たちが調べる。

でも。

レイナが怖かったことまで。

証明が出るまで保留にする必要はない。

レイナは黒い揺らぎを見つめた。

「……私が怒ってたことも」

声が震える。

「怖かったことも……無かったことにしないでほしい」

「当たり前でしょ！」

空手家パパは即答した。

レイナが驚いて顔を上げる。


「レイナさんが生きた証、絶対消しちゃダメ」

そして笑った。

「誰が忘れても、私は覚えてるよ！」

レイナの目から涙が落ちた。

黒いものが震えた。

一度。

大きく。

そして。

建物に絡みついていた黒い揺らぎが、少しずつほどけ始めた。

真っ黒だったものが薄くなる。

灰色になる。

消えたわけではない。

三年前に起きたことも。

沙耶がしたかもしれないことも。

相沢少年が受けた痛みも。

全部。

無かったことにはならない。

ただ。

――気づいて。

その声だけは。

もう。

誰にも届かない叫びではなかった。

レイナは泣きながら笑った。

「……そっか」

胸に手を置く。

「私、ちゃんと怖かったんだ」

少しだけ間を置いて。

「怒ってよかったんだ」

リュミが空手家パパの肩へ座った。

「パパ」

「ん？」

「この子が欲しかったの、倒してほしいじゃなかったんだね」

灰色になった揺らぎが静かに漂っている。

「気づいてほしかったんだ」

■海へ

事件は黒瀬たちへ任せることになった。

沙耶のこと。

久我のこと。

三年前のレイナの死。

管理用の鍵の記録。

防犯カメラに映った女。

そして。

相沢少年を含め、この場所で黒いものに触れた人たちのこと。

これから警察と超常対策局が調べる。

久我が何をしていたのか。

沙耶と久我の間で何が起きたのか。

そこへ怪異がどこまで影響したのか。

それを決めるのは。

空手家パパではない。

「なんかここまでいくと、人も幽霊も変わらないなー」

レイナが少し笑った。

「……そうかもね」

「レイナさん！」

「なに？」

「せっかく幽霊になったんだから、なんかしたいことないのー？」

「……せっかく幽霊になった、って言われるとは思わなかった」

レイナは呆れたように笑った。

それから窓の外を見る。

夕暮れ。

少し考えて。

「……海」

「ん？」

「海、見たいかも」

生きていた頃。

結局、行けなかったらしい。

「いいじゃん！」

空手家パパは立ち上がった。

「そういえば、座敷ちゃんも、もう一回海に連れて行きたかったし！」

リュミが飛び上がる。

「海ーーー！」

「雨宮さんも誘ったげよー！」

黒瀬が眉間を押さえた。

「その前に休んでください。今日は魂の使い方が無茶すぎます。知ってますよね？カードの使いすぎはーーー」

「黒瀬さん、話まとまったよー！」

「聞いてください」

疲れ顔の黒瀬から事情聴取と確認を一通り受け、ようやく解放された頃には、空が赤く染まり始めていた。

そして。

夕暮れの海。

レイナは波打ち際に立っていた。

長いこと。

ただ水平線を見ていた。

リュミは波へ突撃しては逃げてくる。

空手家パパは砂浜に座って、それを眺めていた。

「ねえ」

レイナが振り返った。

「んー？」

「私、生きてたこと」

少し照れくさそうに笑う。

「覚えててね」

「だから言ったでしょ」

空手家パパは笑った。

「誰が忘れても、私は覚えてるって」

波が寄せる。

波が返る。

人間。

精霊。

幽霊。

生きている者。

死んでいる者。

それぞれ抱えているものは違う。

でも。

怖かったなら。

怖かったと言っていい。

怒ったなら。

怒っていい。

苦しかったなら。

誰かに聞いてもらっていい。

たぶん。

それだけのことだった。

「パパーーー！！」

リュミが海の上から叫んだ。

「こっち来てーーー！！」

「よーし！」

空手家パパが立ち上がる。

レイナも笑った。

幽霊は怖い。

たぶん。

明日会ったら。

また叫ぶ。

気絶するかもしれない。

それでも。

今日だけは。

幽霊も。

人間も。

精霊も。

みんな一緒に。

海へ遊びに来た。

――『幽霊殺人事件』　完

押忍！空手家パパです。

いやーほんと、小説を書くって楽しい😆
（書いてはいない）

種明かしをすると、

この記事はButler Testというアプリゲームのリプレイなのですが🤔

チャッピーに小説にしてー！

で前はいい感じでしたが、ちょっとずつ手が混み始めまして😂

小説にして　→ ユーザーが読んだ時違和感あるとこ出してー　→ 直してー　→ 挿絵の内容と場所教えてー

の工程で完成しております😀

たのしー！

ぜひぜひ、皆さんもリプレイやプレイ感想、
「ここ変だったよー！」ってところがあれば教えてくださいー！

爆走でアプリ整えます！

押忍！