「サッカー辞めたい」その一言を受け止めるまで。

「もうサッカー辞めたい。」

その言葉を聞いた時、少しだけ寂しい気持ちになったと同時に、「ここまで本当によく頑張ったな」という思いもありました。

息子は小学3年生から、週に1回サッカーを続けてきました。

始めたきっかけは、息子自身の「サッカーをやってみたい」という一言。

体を動かす機会にもなればいいなと思い、今のサッカースクールを見つけて通い始めました。

最初は慣れないボール遊びや試合に戸惑いながらも、少しずつサッカーを楽しめるようになっていったと思います。

暑い日も寒い日も、時には「行きたくない」と弱音を吐く日もありました。

それでも毎週コツコツ通い続けてきました。

最初の頃は、私もまだ小さかった娘を抱っこしながら練習を見に行ったり、試合に付き添ったりしていました。

でも娘が成長するにつれて、お昼寝の時間と重なったり、連れて行っても娘のお世話でゆっくり見ることができなかったり…。

だんだん足を運べない日が増えていきました。

それでも、母が娘を見てくれる時にはできるだけ顔を出すようにしていました。

パパは土曜日が仕事なので、息子のサッカーを見ることができるのは日曜日に試合がある時だけ。

その代わり、休みの日には公園で一緒にボールを蹴っていました。
実はパパもサッカー未経験。
親子で手探りのサッカー時間でした。

特別な出来事があったわけではありません。

でも5年生になってから、少しずつ息子のやる気が下がっているように感じていました。

思い返せば、4年生の時にも一度「辞めたい」と話していた時期がありました。

その時は自分で「やっぱり続ける」と決めて頑張っていました。

通っていたサッカースクールは、本当に素敵な場所でした。

上手い子も苦手な子も関係なく、一人ひとりを平等に見てくれる。

「昨日よりできるようになったこと」をちゃんと見つけて褒めてくれるコーチでした。
だからこそ、ここまで続けてこられたのだと思います。

ただ、息子は試合になるとあまり動きませんでした。

サッカー観戦が好きなタイプでもなく、試合の流れやポジションの動き方も、最後までよく分からなかったのかもしれません。

周りのみんなが夢中でボールを追いかける中、一歩遅れてその様子を見ていることも少なくありませんでした。

辞めたい理由を聞くと、
「なんか嫌なんだよね。」
そんな答えが返ってきました。

きっと本人も、うまく言葉にはできないのでしょう。

「これが原因」と一つにまとめられるものではなく、小さなモヤモヤが少しずつ積み重なっていたのだと思います。

サッカーが嫌いになったわけではない。
でも、「もっと続けたい」と思うほど好きでもなくなっていた。

その気持ちを無理に変えさせることはしたくありませんでした。

続けることも大切。
でも、自分で考えて「辞める」と決めることも、同じくらい大切な経験なのかもしれません。

実は、私は子どもの頃、ピアノもプールも習字も公文も長年続けてきました。

だから息子が「辞めたい」と言った時、
「もう少し頑張れないのかな」
そんな気持ちがどこかにありました。

でも、ふと思ったんです。
私は本当に続けたかったんだろうか。

もちろん好きだった習い事もあります。
でも中には、「お母さんが喜ぶから」「もう少し続けてみたら？と言われたから」

そんな理由で続けていたものもありました。

私は、自分の気持ちより、親の期待を優先する子どもでした。
だから、自分の気持ちをはっきり伝えられる息子を見ていると、羨ましいと思うことがあります。

私は「続けること」が正しいと思っていました。

でも今は、「自分の気持ちを大切にすること」も同じくらい大切なんだと思っています。

だから私は息子の気持ちを尊重することにしました。

きっとこれから先、また何か夢中になれるものに出会う日が来るはず。

好きなことは、一つじゃなくていい。
今はそう思っています。

約2年間、本当によく頑張りました。

そして、サッカーを辞めると心配なのが運動不足。笑

なんだか最近運動の話ばかりになっていますが🥹

家でゲームばかりにならないように、これからは散歩を増やしたり、公園へ行ったり。
親子で体を動かす時間を少し増やしていこうかなと思っています。

何かを始めることも勇気がいる。
でも、辞めることにも勇気がいる。

今回の経験が、息子にとって次の「好き」に出会うための一歩になればいいなと思っています。

これが正解だったのかは、まだ分かりません。でも、その時の私たち親子が何度も話し合って出した答えでした。