スマホの中の「小さな君」が肴。2歳の娘に再会して酒を煽る、最高の晩酌。

おやっとさぁ。今日も一日、本当にお疲れさん。

今夜もようやく、我が家に静寂が訪れました。
戦場のようなお風呂タイムを終え、寝かしつけという名の最終任務をコンプリート。リビングのソファに深く腰を下ろして、ようやく「おいちゃん」から「一人の男」に戻る時間。
これが、僕たちパパにとっての「だれやめ」の始まりです。

今夜の相棒は、少し濃いめに作った芋焼酎のお湯割り。
グラスから立ちのぼる湯気と一緒に、一日のトゲトゲした疲れが溶けていく気がします。

さて、今夜はどんな「つまみ」で飲もうか。
冷蔵庫の残り物もいいけれど、最近のおいちゃんのお気に入りは、手元のスマホの中にあるんです。

時をかける晩酌。2歳の君に会いに行く

ふとした拍子に開いた、3年前の動画フォルダ。
そこに映っていたのは、今の「おませな5歳児」とは別人のような、ヨチヨチ歩きの2歳だった頃の娘です。

「あはは！ なんだこれ、懐かしすぎる……っ！」

思わず、静かなリビングに独り言が漏れます。
画面の中の娘は、今のシュッとした顔立ちとは違って、ほっぺたが落っこちそうなくらいパンパン。
自分の体よりも大きなぬいぐるみを引きずり回して、何もないところで派手に転んでいます。

そして何より懐かしいのが、その「頭」
2歳の頃の娘はなかなか髪の毛が生えてこなくて、どこからどう見ても立派な「ハゲちゃびん」でした。
公園に行けば「元気な男の子ね」なんて声をかけられることもあったっけ。

それが今や、女の子らしい長い髪。
毎朝ママに「今日はどの結び方がいい？」なんて注文をつけて、綺麗に編み込みをしてもらっている。
そんな娘の成長を改めて突きつけられて、なんだか目頭が熱くなります。

画面の中の娘はパパに意地悪されていた。
ママが外出なのか、動画を回しながら
「ママどっかいっちゃったよ～」とパパがいうと
「まんま～　え～ん」とメソメソする娘。
すかさず「おやつあげる！」とパパばが言えば
小さな手で、涙をぬぐい、何事もなかったかのように、おやつを頬張る娘。

今は、娘に遊ばれてばかりのパパが、娘をもてあそんでいた。

「くぅ〜……たまらん。可愛すぎる」

その無鉄砲な愛くるしさに、喉の奥が熱くなります。
たまらず焼酎をぐいっと煽る。鼻に抜ける芋の香りと、画面越しの癒やし。この組み合わせ、どんな高級な料亭の刺身よりも酒が進む
文字通り「最強の肴」じゃないでしょうか。

必死だったあの日、笑えなかったあの日

動画を見進めていくと、当時の自分の声も入っています。
「ほら、こっちおいで」
「あー、ダメだってば！」

画面の外でバタバタしている3年前のおいちゃん。
正直、あの頃は必死すぎて、こんなに笑いながら娘を見る余裕なんて一ミリもありませんでした。
夜泣きでフラフラになり、離乳食を床にぶちまけられ、仕事のメールを打っている最中にキーボードを叩かれる。

「早く寝てくれ」
「少しは静かにしてくれ」

当時は本気でそう願っていたはずなのに、今、こうして酒を飲みながら振り返ると、その騒がしささえもがキラキラした宝物に見えてくるから不思議なものですね。

「おいおい、そんな喋り方してたっけか……」

「パパ」と言えずに「パァパァ」と間抜けた声を出す娘。
一生懸命に踊っているつもりなんだろうけど、ただお尻を振っているだけの謎のダンス。 あまりの可笑しさに、また声を出して笑ってしまいます。

笑うたびに、肩の力が抜けていく。
笑うたびに、グラスの中身がみるみる減っていく。
酔いが回るにつれて、当時の大変だった記憶が、全部「笑い話」という名の美酒に変わっていくんです。

今の君も、いつか「肴」になる

ふと画面を消して、暗くなったスマホに映る自分の顔を見ます。
そこには、だらしなく目尻を下げて、ニヤニヤしながら酒を飲む
ただの親バカな男がいました。

ふぅ、と一息ついて、寝室の方を仰ぎ見ます。
あの中には今、5歳になった「今の娘」が眠っています。
明日の朝になれば、ママに可愛く髪を結ってもらいながら
「パパ、靴下どこ？」
「もう、パパは早く帰ってきてね！」
なんて生意気な口をきいて、おいちゃんを振り回すんでしょう。

でも、それでいい。
今、目の前にあるこの騒がしくて、愛おしい「5歳の日々」も、あと数年もすればスマホの中の「肴」になります。
そう思うと、明日の朝、娘にどんなに生意気なことを言われても、笑って受け止められそうな気がしてくるから不思議です。

あの「ハゲちゃびん」だった子が、今では鏡の前で髪型を気にする女の子になった。 成長は寂しいけれど、その分、僕の酒の肴は増えていく。

「よし。最後にもう一杯だけ、あのダンス動画を見てから寝るとするか」

氷がカランと音を立てます。
画面の中の2歳児に、そして今の5歳児に。
そして何より、毎日を必死に戦っている自分自身に。

あ、そういえば……。
娘の動画の次は、現在3歳で絶賛わんぱく盛りの「息子の動画」を肴に
もう一杯いっちゃおうかな？
わが子の成長を酒の肴にしてニヤついている、ちょっと悪いパパを許しておくれ。

今夜も、最高のだれやめを。 おやすみなさい。

おいちゃんの食育👇