今日9月24日は「世界ゴリラの日」。ゴリラについて少しだけ知ってほしい

今日、9月24日は「世界ゴリラの日（World Gorilla Day）」です。

結論から言うと、この日は単に「ゴリラってかわいいよね」と楽しむだけの日ではありません。

ゴリラについて知り、ゴリラが暮らす森や自然環境について考える日でもあります。

自分も「ごりらゴリラ🦍」という名前で発信しているので、今日はいつも以上にゴリラについて書いてみようと思います。

なぜ9月24日が「世界ゴリラの日」なのか？

9月24日には、ゴリラ研究の歴史において大きな意味があります。

1967年9月24日、動物学者のダイアン・フォッシーが、アフリカ・ルワンダに「カリソケ研究センター（Karisoke Research Center）」を設立しました。

フォッシーは長年にわたってマウンテンゴリラを研究し、その保護活動にも大きな影響を与えた人物です。

その設立から50年となる2017年、Dian Fossey Gorilla Fundなどによって「World Gorilla Day」がスタートしました。

つまり2026年9月24日は、カリソケ研究センター設立から59年ということになります。

ゴリラは人間とかなり近い

ゴリラについて調べていて改めて驚いたのが、人間との近さです。

WWFによると、ゴリラと人間はDNAの約98.3％を共有しているとされています。

ゴリラは群れで生活し、家族のような社会を作ります。

笑ったり、悲しんだりするような行動も観察されていて、見た目だけではなく行動面でも人間との共通点を感じる動物です。(ワールド・ワイルド・ライフ⁠)

ちなみにゴリラは大きく、

ニシゴリラ（Western gorilla）
ヒガシゴリラ（Eastern gorilla）

の2種に分けられ、さらにそれぞれに2つの亜種があります。

合計すると4亜種です。

ゴリラは「強い動物」だけど、安心できる状況ではない

ゴリラといえば、大きな体や筋肉から「ものすごく強い動物」というイメージがあります。

しかし、野生のゴリラを取り巻く環境は決して安泰ではありません。

現在も、

・森林破壊・生息地の分断
・密猟
・エボラなどの感染症
・一部地域での紛争や社会情勢
・鉱山開発などの人間活動

といった問題があります。

特にニシローランドゴリラ、クロスリバーゴリラ、ヒガシローランドゴリラ（グラウアーゴリラ）などは、WWFでもCritically Endangered（深刻な絶滅危機）として紹介されています。

一方で、明るいニュースもあります。

マウンテンゴリラは増えている

マウンテンゴリラは長年の保護活動によって個体数が回復してきました。

WWFによると、現在の個体数は1,000頭以上。

2018年には保全状況が「Critically Endangered」から「Endangered」へ変更されました。

もちろん、これで安心というわけではありません。

それでも、

「保護活動を続ければ状況を変えられる可能性がある」

という一つの例だと思います。

ゴリラを守ることは、森を守ることでもある

さらに興味深いのが、ゴリラは森の生態系にも大きな役割を果たしていることです。

ゴリラは果実などを食べて移動し、フンと一緒に種子を運びます。

また、森の中を移動しながら植物を食べることで木々の間に小さな空間ができ、そこに光が入り、新しい植物が育つことにもつながります。

つまり、

ゴリラを守る
→ ゴリラが暮らす森を守る
→ そこに暮らすさまざまな生き物も守る

ということにもつながっています。

ゴリラだけの問題ではないんですね。

世界ゴリラの日に、少しだけ知る

正直、自分も普段からゴリラの保護活動について詳しく調べているわけではありません。

でも「今日は世界ゴリラの日らしい」と知ったことをきっかけに調べてみるだけでも、知らなかったことがたくさん出てきました。

1967年9月24日に始まったゴリラ研究。

2017年に始まった世界ゴリラの日。

人間と約98.3％のDNAを共有するゴリラ。

そして今も続いている保護活動。

記念日というのは、それまで知らなかったことを知る入口なのかもしれません。

今日9月24日。

せっかくの世界ゴリラの日なので、ほんの少しだけでもゴリラについて知ってもらえたらうれしいです。

そして最後に一言。

今日はいつもより堂々とゴリラを名乗ろうと思います。🦍

参考資料

・Dian Fossey Gorilla Fund「Gorilla Journal / World Gorilla Day」
1967年9月24日のカリソケ研究センター設立、2017年のWorld Gorilla Day開始について確認。

・WWF「Gorillas」「Gorilla Facts」
ゴリラの種類、人間とのDNAの共通性、生態、脅威について確認。

・WWF「Mountain Gorillas」
マウンテンゴリラの個体数・保全状況について確認。

確認日：2026年9月24日