掌編小説　落とし物の持ち主

お昼過ぎの銀座線は、いつになく空いていた。

退屈な、地下鉄の窓の外をぼんやりと見ていた。

私の座席の前に黒のスーツを着た20代くらいの男性が立つ。
書類を片手に、もう片方は吊革を掴んでいた。

右手の腕時計が見える。

少し小ぶりのsilverのケース、黒の型押しの革ベルト。
黒の文字盤に白い犬のキャラクターが6時位置に横向きで澄ましている。

――私が作った時計だ。――

三十年前、時計会社で勤務していた頃に、私がデザインした時計であった。

銀座のホームに電車が滑り込んでいくと、男性は時計を外し、上着のポケットに入れる。しかし、私の目の前に落ちてしまった。

「あのー」と声をかけるが、男性は急ぎ足で電車から降りて行った。

私はその時計を拾い、途中下車した。
男性を目で追うと、だいぶ先を歩いていた。

私にとって、あの時計は少し思い入れがある。

いや、少しでは無いかもしれない。

ケース、文字盤に印刷される数字、針。
丁寧に時間をかけた、唯一の一本だ。

私はホームの階段の下までたどり着いて見上げると、男性は階段を上りきっていた。この階段はエスカレーターがない。彼を追う。

階段を上ると、さすがに息が上がってしまった。
彼は、ちょうど改札の手前で並んでいた。

「あのー！　すみません」
彼に歩み寄り「腕時計落としましたよ」と私は時計を差し出した。

「あっ！　ありがとうございます」と男性は時計を受け取った。

「すみません、お手数をかけて……でも助かりました」と申し訳なさそうに言った。

「今から別の時計会社の打ち合わせでして。ホントありがとうございます」と男性は丁寧に何度も頭を下げた。

その後、銀座線のホームに戻りベンチに座って下りの電車を待った。

退屈な地下鉄の壁をみて、ひっそり微笑んだ。

―了―

こちらの作品は
#拝啓文芸部の企画
#落とし物の持ち主
参加させていただきました。

―最後まで読んでいただき、
　　　　　　　　　　ありがとうございました―

　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　
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