誕生石はいつ誰が決めたのか調べたら、魔法よりもお金の匂いがした

魔法を使いたい日埜和です。
天然石とか魔法とか言ってますが、今回は、そんなにスピリチュアルなお話ではないですよ。笑
今回は、誕生石の歴史をちょっとお話ししようと思います。

誕生石は2021年に改訂されていた

誕生石って、誰が決めているんだろう？
疑問に思ったことがある人もいるでしょう。日本では“全国宝石卸商協同組合”が決めています。組合の名を見ると、スピリチュアルな印象はないですよね。どちらかと言うと、ビジネスの香りがします。笑

そう、誕生石が世界に広まったのは、ビジネスの側面があるんですよ。

◇誕生石の始まりはどこ？

そもそも、誕生石の起源は諸説あります。
旧約聖書に出てくる司祭の胸当てに十二の宝石があった。新約聖書に出てくる城塞の宝石で飾られた土台が十二だった。十二天使になぞらえたとか、黄道十二宮になぞらえたなんて説もありますね。

宝石に意味を持たせた守護石という概念は、時間をかけて西洋で浸透していったようです。

もしかしたらこれは、トルコに古くからある”セラム”という風習が始まりかもしれませんね。
セラムとは、ものに詩句を添えて贈った風習で、宝石だけでなく、花や果物、様々な贈り物に言葉を添えていたそうです。

花言葉も、それが起源ではないかと云われてますから、誕生石の起源も、この風習かもしれません。

◇誕生石は交易から広まった？

さて、古来より西洋で浸透していった守護石の概念が、世界各国に広まったのは18世紀と考えられています。

18世紀といえば、大交易時代、ヨーロッパ諸国がアジアに進出した時代ですね。
産業革命が起こったことで、貿易が盛んになった時代でもあります。当然、宝石の交易も海外へと広まっていきました。その時、守護石の概念も共に輸出されたようです。

国が変われば、取れる石も変わりますし、その土地で流通の種類が変わるのは想像がつくと思います。知られている宝石の方が、買い手も見つかりやすかったでしょう。

でも、知られてないものだって売りたいのが商売人です。
新しいものにだって価値をつけたいですよね。そして、世界で売買を進めるには、共通となる価値観が必要だったのでしょう。
それには、守護石の概念はうってつけだったのではないでしょうか。

宝石の交易が活発になったアメリカで、各月に当てはめた“誕生石”を選定することになったのは、20世紀に入ってからです。
1912年にアメリカの“宝石小売商組合”が定めたこの基準が、現在の月毎の誕生石の原型となったそうです。

◇誕生石は、2021年に改訂された！？

日本の誕生石も、アメリカの基準をもとにしています。1958年、“全国宝石商組合”で定められました。

日本の風土が、日本の誕生石に影響を与えています。
例えば3月のサンゴです。これは、桃節句にちなんで選ばれたそうですよ。また、5月のヒスイは新緑の季節にちなんでいるとか。

なお、この誕生石は2021年に改訂されています。

63年ぶりの改訂で、全国宝石卸商協同組合の改訂案に、日本ジュエリー協会、山梨県水晶宝飾協同組合が追認しての選定となったそうです。
新たに10種が追加されたそうですよ。

ちなみに、山梨県の組合が改訂に関わっているのは、どうやら、古くから日本の宝飾の中心地だったからのようです。古代日本では、多くの水晶がとれたようで、縄文石器時代の矢じりも水晶で作られていたそうですよ。

日本の水晶に関するお話を、山梨県の協会で分かりやすくイラスト付きのコラムにされてましたので、興味のある方はぜひ読んでみてくださいね。面白かったです。