待つ時間【ショートショート】

待つ時間は5分もない。
都会の電車はうんざりするほどすぐ来てしまう。
電車さえ来なければ、会社に行かなくても済むのに。
そんなわけはないんだけど。

『2番ホームに、電車が参ります。黄色い線の内側までお下がりください』

お決まりのアナウンスに顔を上げると、斜め前の女性が目に止まった。
電車が迫る線路へと一歩踏み出している。
二歩目でホームすれすれだ。
三歩目を踏み出そうとしたとき、思わず僕は列から身を乗り出し、彼女の腕を掴んでホームに引き寄せた。

振り返った彼女が驚いた表情で僕を見る。
目が合った僕は、咄嗟に彼女の腕を離した。

まずい。完全に出過ぎたマネだ。
そう思って、早足にその場を立ち去ろうとする。

「待ってください！」

今度は僕が腕を掴まれる。
何を言われるんだろう。
怖くて振り返れなかった。

「あの、ありがとうございました。私、なんだかぼーっとしてたみたいで。」
僕は恐る恐る振り返り、彼女に向き合う。
「ちょっと昨日仕事で嫌なことがあって。でも、本当に全然大したことなくて。それなのに...」
一瞬、言葉に詰まる。
「だから、引き留めてくれてありがとうございました」
深々頭を下げて、彼女は踵を返した。
さっき飛び込もうとした線路ではなく、開いたドアの中へと。

「僕なんか！」

このまま彼女を行かせてはいけない気がした。

「僕なんか、上司に承認のハンコをもらいに行くのさえ嫌だって思いながら仕事してる！だからきっと、君のは大したことなくないよ！だから...君はすごい！」

電車に乗り込んだ彼女が振り返って微笑む。

「確かに、それはちょっとくだらないかも」

立ち尽くす僕をよそに、電車のドアは閉まった。
頑張れとは言いたくなかった。
それにしたって、すごいしか出てこない自分にうんざりする。

なんとなく、周りの視線を感じた。
しょうもないことを堂々と言い放った僕は、俯いて電車を待つことしかできない。
去り際の彼女の笑顔を噛み締める。

待つ時間はたったの５分。
こんなに長く感じたのははじめてだった。

了

シロクマ文芸部様の企画に参加させていただきました。

普段から短い物語を書いています。