がんと『検査結果』（課題の分離という考え方）

進行がんに対して抗がん剤治療を行っている場合、抗がん剤の効果がきちんと出ているかを調べるために、定期的に検査を行う必要があります。
CT検査が一般的に用いられますが、このような治療効果の評価は、２～３か月に一回くらいのペースで行われるのですが、検査の結果をお話するときや検査の計画を立てるときに次のように患者さんから言われることがとても多いです。
「検査の結果が心配で、数日前からよく眠れませんでした」
「悪い結果を聞くのが怖いので、検査をもっと後にしてください」
「がんが心配なので、もっと頻繁に検査してもらえませんか？」
などなど、皆さん一様に、検査の結果が悪くなっていたらどうしようという不安を検査のたびに抱かれていることがわかります。
抗がん剤の効果がきちんとでているのか？
がんが今どのような状態なのか？
にとても大きな関心を持つことはもちろん正しいことだと思います。
とはいえ、検査の都度不安やストレスに感じてしまうのはあまりよいことだとは思えないので、何とか解決したい問題です。

・抗がん剤は使用すれば必ず効果が出るというものではないこと
・一度効果が出てもその効果がいつまで持続するかはわからないこと
・副作用があるため、効果がない抗がん剤を徒に継続することは避けたほうが良いこと
などが、定期的に検査を行う理由です。
肺がんや大腸がんのような固形がんの場合は、CT検査で腫瘍の大きさを測ることが一般的ですが、肺の病変の場合は、レントゲンでも代用可能です。
CTでは、ミリ単位で病変の大きさを測定することが可能ですが、あまり小さな差を検出して判断することはしません。
一般的には、前回の腫瘍サイズと比べて、長さで30%小さくなっていれば奏効と判断し、20%大きくなっていれば無効と判断します。
マイナス30%からプラス20%までの間の変化は、安定状態と判断されます。
抗がん剤治療を行わなければ、一般的に時間とともにがんは大きくなりますので、多少大きくなっていても安定状態の範囲内であれば、抗がん剤は効果があったと判断されます。
なので、奏効もしくは安定という評価であれば、その抗がん剤治療は効果があると判断され、同じ抗がん剤治療を継続するという判断になります。
中には抗がん剤が非常に良く効いて、CT上跡形もなくなってしまう場合があり、完全奏効と言われますが、このような状況でも細胞レベルではがん細胞が残存している可能性が高いため、抗がん剤治療は継続されることが多いかと思います。
一方、効果が無効（20%以上の増大）と判断された場合には、その抗がん剤を継続することのメリットより、抗がん剤の副作用によるデメリットが上回る状況となりますので、その抗がん剤は中止する（そして多くの場合は他剤へ変更する）という判断になります。

抗がん剤がそのがんに対して、ずーっと効果が持続するということは滅多にありません。
多くの場合、がんに『耐性』がついてしまい、その抗がん剤が効かなくなってしまう時がきます。
いつその時が来るかは人それぞれですので、定期的に検査をすることでその時期を見つけることが目的です。
ですので、今回の検査結果が良好だったとしても、次は悪いかもしれない、次の次かもしれないという不安はずっと付きまとい、そのうちその不安が的中する日がほとんどの方に来てしまうというのが現実です。

なかには、「治療、検査、治療、検査の繰り返しで、気持ちが晴れるときがない！」とおっしゃる方もいます。

このような状況に対して、どう対処したらいいでしょうか？

①検査結果が良かった時
その時は安心するが、しばらくするとまた次の検査の結果が心配になってしまうかもしれません。
次回のCTまでの期間中、いわゆる腫瘍マーカー検査が行われたりしますので、数値が上昇していれば、先のCT検査結果がどれだけ良くても、自分のがんは大きくなってきているのではないかという不安感を表出される方はとても多いです。
また、結果が良かったので抗がん剤治療を続けましょうと説明された時、まだこの先も治療を続けなければいけないのか、副作用が心配だと、がん治療そのものへの不安も出てきてしまうかもしれません。

②検査結果が悪かった時
結果を聞いてショックを受ける方が大半だと思います。
でも、いずれは起こることだとしばらくして受け入れ、次の治療に期待しようと考えるのではないでしょうか？
とはいえ、次の治療も効果がなかったらどうなってしまうのだろうと不安になったりもしてしまいます。
次の抗がん剤の副作用がつらかったら嫌だな。
あといくつくらい抗がん剤が残っているのだろう？
などなど、考え出したらキリがないくらい、いろいろなことに対する不安が出てきてしまうかもしれません。

結局のところ、検査結果が良くても悪くても、
「検査の結果が心配で、数日前からよく眠れませんでした」の状態を解消することは難しそうです。
これはどうしてか？というと、検査をする目的が患者さんにはないからです。
検査は、あくまで、我々医療者が治療方法を検討する上で必要であるために行っていることであるため、医療者には検査をする目的がありますが、患者さん側には検査をする目的がありません。
「そうはいっても、がんが大きくなったら心配だ！だから、オレは検査を受ける目的があるぞ！」とおっしゃる方もいるかもしれません。
しかし、本当にそうでしょうか？
検査の結果がんが大きくなってしまっていたら、どうしますか？
「そのときは、抗がん剤を変更するさ！」
抗がん剤を変更した方が良いか、もう少し現在の治療で様子をみた方が良いか、ご自身で判断されますか？
もしかしたら、すでに効果が期待できる抗がん剤を使い尽くしており、変更という選択肢が残されていない（お勧めできない）かもしれません。
つまり、検査の結果に対して、治療を続けるか？変更するか？の判断は担当医が行うことであり、患者さん側で対処することが難しいという状況だということです。
「それは違う！続けるかどうかは俺が決める！」という方もいらっしゃると思いますが、その決断は検査の結果には関係ないのではないでしょうか？
検査結果が良くても副作用がつらいので治療をやめるという方もおりますし、悪くても続けたいという方もいらっしゃいますので、患者さん本人が治療を続けるかどうかは、検査結果によらないのだと思います（もちろん検査のタイミングを決断のタイミングにしている方はいらっしゃるかと思いますが）。

検査を行うこととその結果に関しては、
『患者さんの課題ではなく、医療者の課題である』ということです。
アドラー心理学には、『課題の分離』という考え方があります。
それは誰の課題なのか？を考え、他人の課題であれば、自分の課題ではないと『課題を分離』し、他人の課題には足を踏み入れない方が良いよという考え方です。

例えば、受験を控えているのに全く勉強をしない子供に対して、
「勉強しなさい！良い学校に入れないわよ！」と怒る親がいるとします。
勉強をしないで良い学校に入れなかった時、その結果を引き受けるのは子供ですので、勉強するかしないかは子供の課題です。
子供の課題であるのに、親がその課題に踏み込み課題を解決しようとするから軋轢を生む結果になります。
子供：「うるさいな～！今しようと思っていたけど、そんなこと言うならもうしない！別に良い学校にいけなくたっていいし・・・」とか言われちゃう。

検査に関しても同様です。
医療者の課題である『検査の結果』に関して、患者さんが自分で解決しようと思うから、不安になったり眠れなくなってしまったりしてしまうわけです。
検査でがんが少し大きくなっていても、すぐにあなたの体調が変わるわけではありません。
逆に検査をしなくても、がんが何かの症状を出すほどの大きさになってしまえば、その症状をきっかけに体調が崩れてしまう可能性があります。
また、治療の副作用が辛ければ検査の結果如何に関わらずどうするか相談したほうが良いでしょう。

『課題の分離』という考え方を取り入れられれば
検査の結果は私の課題ではない。
検査の結果にかかわらず、私は自分の課題である
『日々楽しく笑顔で過ごす』
『充実した日々を過ごす』
『やりたいことをどんどんやっていく』ことに専念する！
という風に過ごせたら素敵だなって僕は考えます。